我们前文也说了槐树象征着三公(槐树为什么是富贵的象征?),却为何偏偏和鬼有染?槐字的偏旁要带一个鬼字?
这个问题带着严重的“种族歧视”倾向,充满了对鬼的轻视,其实在古代鬼,并不是什么低贱的物种,《说文解字》上解释:“鬼,人所归为鬼。”意思人死去了便是鬼。孔子也说:“非其鬼而祭之,谄也”可见那时候很公平,即便有权享受祭祀,死了之后也都是鬼。鬼在古代并没有贬义,槐树作为木鬼并非一种恐怖的木头,而是因为槐树根深叶广,带有一定的神秘性,我们的老祖先相信他能沟通阴阳,是让他作为人和鬼神交流的一个中介,这从后来人们崇拜槐树,选择槐树作为社树,还赋予了他种种神韵可以看出。天仙配的故事人人皆知,故事里仙女和董永相遇的时候,便是请槐荫树来做媒,故事里之所以选择槐树,就是相信他可以沟通人神。
在农耕社会里,我们的老祖先所取所用都来自土地,土地可以说也是人类共同的母亲。人们十分虔诚崇拜土地,专门建立社庙来祭祀土地,一个庙不行,还要建立好几个庙,分为太社、东社、南社、西社和北社。立社当然不能光秃秃的只盖个房子,无论从实用还是从美观的角度来说,都必然要种树。《墨子》里面就明确说了:“必择木之修茂者,立以为丛社。”于是松柏梓栗槐就被神选中了,《尚书》里就为他们做了不同的分工,“太社惟松,东社惟柏,南社惟梓,西社惟栗,北社惟槐。”从此槐就成了北方土地神的“宠物”。
《周礼》上说:“二五家为社,各树其土所宜之木。”很明白地告诉我们社里的树木要选择适合土地生长的树木。这说明我们的老祖先的礼仪毫不刻板,懂得具体问题具体分析,显然松柏梓栗槐的分工更多的是一种因地制宜。把槐树归在北社,最初可能是因为槐树多生长于北方,南方较为少见,《大唐传载》上记过白居易的一句话:“忠州有荔枝一株, 槐一株。自忠之南更无槐, 自忠之北更无荔枝。”忠州就是现在的重庆忠县,白居易在此地当过刺史,他说这地方有一棵荔枝和一棵槐树,忠州往南便没有槐树了,忠州往北就没有荔枝了。他显然是把忠州当成了南北的分界线了。老白同志虽然是一代文宗,谈植物与地理却是外行,这话说得太过绝对,不过也确实反映了槐树早先生长于北方的事实。
五行之说兴起后,北社种槐就不单单是一个地理问题了,而是被上升到了“哲学”的高度,槐树虽然是树木,却没有和“木”挂钩,而是和“水”结缘,因为水在方位上属北,所以槐树种在北社就理所应当。《春秋纬》上说:“槐是虚星之精。”把槐树和天上北方七宿之一的虚星关联在一起,更是把槐属北上升到了苍天的旨意。
古槐不但种在社庙里,在人们的日常生活中也有着非常重要的作用,最重要的一点可以用来生火。槐树变得干枯之后,是生火的好材料,有时候干枯的树枝在合适的条件下还会发生自燃,这种事情在古人看来就非常神秘,淮南王刘安在他的著作《淮南子》上就把这事说的神乎其神:“老槐生火,久血为磷,人不怪。血精在地,暴露百日,则为磷。”把槐树自燃的事情解释为槐树的血(槐树的汁液)在地上爆嗮百日就会自动变为磷。干枯的槐枝如同死去的人一样会产生磷。
也不怪刘安把槐树说得如此神秘,因为早在他之前的七八百年槐树在取火上就已经变得非常隆重了。西汉之前的七八百年是周朝,这是一个非常讲究的朝代,各种各样的事情都要有礼仪,生火也是如此。那时候虽然没有国旗、国花这样的规定,却有了国火。西周的人们还是按照伟大的“光明导师”燧人氏的教导老老实实的钻木取火,所谓国火是法定的取某一种木头的火,这种木头随着季节的不同而不同,叫改国火。改国火是一项非常重要的“国策”,为了保证这项工作的落实,还专门设立了司砫这一官职。《周礼》上说“司砫掌行火之政令,四时变国火,以救时疾。”至于在哪个季节用哪种木头做国火,《周礼》上没说,倒是春秋时期的五行专家邹衍在他的著作《邹子》上对此做了解释:“春取榆柳之火,夏取枣杏之火,季夏取桑柘之火,秋取柞楢之火,冬取槐檀之火。”冬天槐树和檀树生成的火就是国火。不过邹衍只是这么一说,却没有给出解释,身为五行学说集大成者的专家,这么说自然脱不了五行的干系。南朝梁时期的皇侃在注解《论语·阳货》的时候顺手对不同时期取国火的原因作了解释:“……槐檀色黑,冬是水,水色黑,故冬用槐檀也。”他的逻辑很简单,因为冬天五行属水,色属黑,而槐树和檀树冬天也是黑色的,所以冬天就要用他们。这和槐树属北一样,是一种很玄的推论,不过玄之又玄,众妙之门,从“槐树属北”这扇门走进去,就会看见一个妙趣横生,盎然有趣的世界。
唐朝懿宗时在一个庄园里发现两棵百年老槐,槐树腰部刻小字,一棵树上写着锦心氏,另一棵写着绣腹郎。据说村庄主人的祖先特别喜欢这两棵树,所以分别为他们取了名字。故事出自《清异录》,这两个名字取得恰如其分,因为槐树的确是锦心绣腹。如果他是一个人,那就一定是那种沉稳厚道,不事张扬的性格。
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