'半路杀出个程咬金'，'程咬金的三板斧'这两句俗谚，中国人耳熟能详。但是提起程知节，除研究历史的学者以外，估计知道的人就少了。程咬金就是程知节。由这可以看出，通俗演义小说的民间力量之强大，可以把历史人物的本来面目涂改得与本来全非，这却让程咬金的名字妇幼皆知了。
程知节，本名叫咬金，他是济州东阿人。年青时就骁勇异常，善于马上击槊。隋末四海鼎沸，大乱之中，程咬金聚数百村民，捍卫乡里。
李密起兵的时候，他前去投靠，被封为为内军骠骑。当时李密精选了八千名勇敢而又机智的士兵，号为内军，以四骠骑统领，程咬金就是四骠骑之一。李密常对人讲，'此八千人可当百万军'。
后来李密与王世充在北邙山交战，王世充率众手下攻单雄信统领的外马军，李密见状就命程咬金与裴行俨前去支援。裴行俨也是四骠骑统领之一，由他先行冲阵，但是他冲到中间被流矢射中，滚落马下。程咬金挺身而出，一骑先行，杀向敌阵，所向披靡。程咬金下马把受重伤的裴行俨抱上马，两个人骑一匹马往回走。王世充又派骑兵追击，由于马上还有裴行俨这名伤员，程咬金的动作不如平时灵活，被一根尖槊洞穿其身，这位大英雄牙关紧咬，回身生生把槊把折断，顺手一带把追刺他的兵士拉至近前，刀斩其头，后面追骑大骇，谁都不敢再近前，最终两个人平安归营。(裴行俨就是《隋唐演义》中第三条好汉裴元庆的原型。正史中，他勇猛善战，号'万人敌'，降于王世充后，心有不甘，想行刺未成，被王世充所杀。)
李密和王世充之间大小近百战，胜多败少，但是在洛水之战中大败，最后投降了。程咬金、单雄信、秦叔宝等人不得已，也归于王世充。这位隋炀帝宠臣、西域胡人出身的枭雄对这几位大将'接遇甚厚'，很希望他们帮助自己扫平天下。但是王世充是个狂妄自大的人，相处没多久，程咬金就对秦叔宝说:'王世充器量浅狭，平时胡乱妄语，喜欢诅咒发誓，迷信神怪，简直就是个跳大神的老娘们儿，根本不是拨乱济世之主!'就生了离去的心。
当时唐秦王李世民风头正劲，英明播于四海，天下英雄向往。不久，王世充与李世民战于九曲，相持的时候，程咬金和秦叔宝等人拨转马头，面向王世充说:'蒙您接待，极欲报恩。但您性多猜疑，身边又多小人，不敢在您身边久留，今谨奉辞!'言毕，与左右数十人跃马而奔唐军。王世充身后数万兵马，但因惧怕程咬金等人的勇武，只得眼睁睁望着他们离去。
归唐后，程咬金就成了急先锋'每阵先登'，跟随李世民破宋金刚、擒窦建德、降王世充，战绩赫赫，以军功封宿国公。唐高祖武德七年，太子李建成和秦王李世民关系紧张，李建成为了剪除秦王李世民的左右羽翼，把程咬金外调为康州刺史。情急之下，武人出身的程咬金对李世民以言相激:'大王手臂今并剪除，身必不久。我冒死不走，请大王您也速下决心!'李世民遂发动历史上有名的'玄武门之变'。玄武门之变后，升为右武卫大将军，成为'凌烟阁'大功臣。贞观年间，改封卢国公，是唐太宗至始至终的忠臣之一。
唐高宗显庆元年(公元656年)，程知节任葱山道行军大总管出兵讨伐西突厥，击溃歌逻、处月二部落，斩首千余级。十二月，程咬金又领兵到鹰娑川，遭遇突厥强兵四万骑，程咬金命令前军总管苏定方帅五百骑兵驰迎冲击，西突厥大败，追奔二十里，杀获一千五百多人，缴获的战马及器械，漫山遍野，不可胜计。副大总管王文度非常嫉妒苏定方的大功，对程咬金说:'现在虽说是获胜，但官军也有死伤，千万不要急追敌寇，应自结方阵，慢慢谨慎前行，敌则战，万全之策。'更出格的是，王文度还对人讲皇上有密旨给他自己，让程咬金及全军归他指挥，并下令军队不许深入追敌。可怜远道万里的唐军士卒终日骑行马上，严冬朔风，身被重甲缓缓而行，粮草不继，程咬金不明真相，听从了王文度的话，人马原地扎守。鹰娑川地处大西北，天寒地冻，人马相继冻病而死。苏定方劝程咬金:'我们出师目的是为了歼敌，现在反而坐困自守，敌来必败，如此怯懦，何以立功!皇上以您为大将，怎么可能又密诏副手发号施令，其中肯定有诈。请下令把王文度抓起来，飞表上奏皇上弄个清楚。'但是英雄老矣，此时程咬金全无青壮年时代的锐气，摇头不从。
唐军至恒笃城，有胡人数千归降。王文度说:'这些人等我们离开，肯定又会反叛，不如全部杀掉，还能得大笔资财。'苏定方切谏:'这样干我们自己倒成贼了，怎能称得上是为国伐叛!'程咬金默许了王文度。几千胡人被杀得干净，王文度大肆分派战利品，只有苏定方不接受。史书虽未明讲程大将军也贪财宝，但'独定方不受'，已表明程老自己肯定也分了一大份儿。
回师以后，事情败露，王文度因矫诏当死，特除名免职。程咬金因逗留不进及不努力追敌，减死免官。大英雄晚节不保，杀降利财，贪生怕死，令人遗憾。虽然不久又怕朝廷起用为刺史，毕竟气短，程咬金上表退休。
高宗麟德二年(公元665年)，程咬金善终于家。赠骠骑大将军，赔葬昭陵。
程咬金的后代下场都不错，其子程处默，袭卢国公爵;次子程处亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授驸马都尉、左卫中郎将，几个儿孙都为金吾将军这样的高级禁卫军将领。
联系客服
