讲一个明朝亲王的故事。
第一代楚王是朱元璋的六儿子朱桢,藩地在武昌。
早期的几代楚王都比较本分,楚王府一直平安无事。
直到嘉靖年间,出了一件惊动朝野的大事,在位的楚王竟然被自己的儿子害死了。
此时的楚王名叫朱显榕,王妃吴氏给他生了个儿子,名叫朱英耀,被立为世子,也就是接班人。
这位朱英耀不是个东西,性情淫恶。
《国朝献征录》记载,朱显榕身边有个宫女名叫方三儿,容颜出众。
朱英耀指使手下的樊鸾、陶元儿、吴么儿等人把她诱到自己居住的缉熙堂,与其通奸。
朱显榕身边的太监和婆子也参与此事,与朱英耀配合,看起来这更像是一次合谋通奸。
方三儿属于朱显榕的女人,朱显榕知道之后,大怒。把陶元儿、吴么儿打死,方三儿等人关押起来。
朱显榕父子二人的关系迅速恶化。
此后,朱英耀又在外面养了一个女妓,名叫宋么儿,这一次为他操办此事的人名叫刘金。
父王朱显榕得知此事,想打死这个刘金,刘金害怕,就劝说朱英耀抢先动手。
《明史》和《万历野获编》中的说法也差不多,但比较简洁,而且都认为朱英耀是禽兽不如的一个人。
不过,《万历野获编》中还有另一种说法:
朱显榕是一个残暴的藩王,当地官民都无法忍受他。朱显榕比较喜欢庶子朱英㷿,而且世子朱英耀的腿脚不好,行动不方便。
朱显榕就想把楚王的王位传给小儿子,对朱英耀说:“你有腿病,不如把王位让给弟弟,你好好休养。”
听起来这也是一番好意,但朱英耀很恼火,在刘金的鼓动之下,决定铤而走险,于是就有了下面一幕。
嘉靖二十四年的正月十八日,朱英耀在府中设宴,请父王前来。
这一天,朱显榕的弟弟、武冈王朱显槐也来赴宴。
最初,朱英耀想用毒酒毒死父王,没有得逞,随后张贵、刘金等多人把朱显榕推到外面,谢六儿用一柄铜瓜从后面击打朱显榕的脑袋,田尧、曹景昂等多人一齐动手,朱显榕就被活活打死。
朱显槐闻声赶来,也被打伤,和王府的家人拼命逃走,赶往当地巡抚那里报信,揭发真相,于是巡抚、巡按赶快通报朝廷。
朱英耀把父王的尸体抬入正宫,整理好衣容。他的母亲哭着责怪他:“哥哥吃穿不少,如何干这等事。”
朱英耀轻描淡写地说,是奴才们做的事,然后他放出被关押的方三儿,对外声称,父王是中风而死,并且通告各宗室和朝廷。
朝廷派驸马邬景和、刑部侍郎喻茂坚前来调查。明朝的传统做法是,皇室宗亲出了问题,一般是由驸马牵头进行调查。
在各方的压力之下,朱英耀向驸马他们承认是自己害了父王,事态严重,他被押解到北京。
同年九月,朱英耀被处死,焚尸扬灰。
朱英耀的许多仆从都被处死,帮他做伪证的崇阳王朱显休也受到处罚,武冈王朱显槐、通山王朱英炊却受到褒奖,朱显槐得到了三斤白金。
最终,朱显榕的庶子朱英㷿继承了楚王之位。
于左 撰
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