《春灯谜》全名为《十错认春灯谜记》,是明末清初戏曲家阮大铖的传奇作品,创作于明崇祯六年(1633年),全书共两卷,四十出,描述主要人物宇文彥与韦影娘因元宵节灯会春灯谜开始的姻缘故事。
全书共十四帧鸟瞰视点的插图,如黃陵庙灯会热闹之景沿街情景,并以人物贯穿。另每一插图附有题字。故事情节非常曲折,是描述主要人物宇文彥与韦影娘的姻缘故事。宇文彦父带文彦及母亲离乡赴任,文彦上岸去黄陵庙江边看元宵节灯会。同时韦影娘则随父晋升赴京,也停在河边。韦影娘女扮男装也去看灯会。两人同获春灯谜奖,由此被庙僧邀请敬酒。两人对诗。由于带醉,回归时两人错上了船。宇文彦闯入了韦家的船,韦影娘闯进了宇文家的船,宇母亲收她为义女,于是韦影娘变成了宇文彦的义妹。宇文彦却被韦影娘父亲韦初平当作盗贼送官究办。幸亏判官是文彦匿名亲兄。为了不使家庭丢脸,两兄弟都用了别名。最后将他释放。故事尚有宇文彦失踪、溺获,影娘从宇家逃走,两人重见等等情节,但最后一切真相大白。宇文彦上京应试中状元。两人终于结成了夫妻。文彦兄则与韦影娘妹完婚,结局是大团圆。
由于作者能编、能导、能唱,是一个内行的剧作家,因此他创作的戏曲剧本艺术性较高。《春灯谜》是一部幽默戏,也是他的代表作之一。《春灯谜》的幽默艺术是由作者的创作意图所决定的。阮大铖在第一出《提唱》中说:“大阮名高南舍,小儿窃比东方”。大阮是指阮籍,小儿是作者自比,东方是指爱说幽默话的东方朔。作者在这里说,阮籍名声很高,我是比不上了;但我可以同东方朔一比高低,写出一部幽默艺术很高的戏来。因此在剧本的写作过程中,他努力去创作幽默情节,甚至在出目的顺序上去作文章,比如在第三十六出之后,又写了一个第闰三十六出。人们常见的是时间上的闰年闰月,可是他却来个戏曲上的闰出闰折,这充分说明他是在想尽一切办法创作幽默成份,丰富幽默艺术。通过作者的苦心经营,他认为剧本的写作达到了预期的效果,于是在全剧结尾的“下场诗”中,引用了一句唐人的诗句,“不开口笑是痴人”。
阮大铖(约1587-1646年),字集之,号圆海、石巢、百子山樵。安徽怀宁(今安庆)人,为明清有名诗人及戏曲作家,可也为声名狼藉的一个政治人物。1616年以进士居官后,依附明末宦官魏忠贤,魏党事败后罢官为民。阮先回乡,后去南京,开始写作诗文及戏曲。1644年阮在南京投南明(1644-1662年)朝廷,被起用,先为兵部右侍郎,晋为兵部尚书及太子太保。阮则以职铲除异己。最终降清,后隨清军攻福建时,橫死途中。作为戏曲家,阮大铖为《牡丹亭》的作者汤显祖(1550-1616年)一派,即采用当时盛行的“传奇”形式。阮大铖所作传奇戏曲有《春灯谜》、《燕子笺》、《双金榜》、《牟尼合》、《忠孝环》、《桃花笑》、《井中盟》、《 狮子赚 》、《 赐恩环 》、《老门生》等10种 ,前4种今存 ,合称《石巢传奇四种》。诗文有《咏怀堂全集》。
今日评论前人功过,当应不以人废言。所以陈寅恪在遗作《柳如是别传》中曾有一段谈论阮大铖的文字:“圆海人品,史有定评,不待多论。往岁读咏怀堂集,颇喜之,以为可与严惟中之钤山,王修微之樾馆两集,同是有明一代诗什之佼佼者”。章太炎先生亦曾有评语曰:“大铖五言古诗,以王孟意趣,而兼谢客之精练。律诗微不逮,七言又次之。然榷论明代诗人,如大铖者少矣。潘岳、宋之问险诈不后于大铖,其诗至今尤存。君子不以人废言也”。更有胡先骕先生甚至称大铖为“有明一代唯一之诗人”。《中国大百科全书》之《中国文学分卷》中,在“清传奇杂剧作家”中,也列入了阮大铖的名字。
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