坊间五千年：来自四邻八坊、涵盖上下五千年的奇谈史趣，文化及旅游话题
百越之地，自古在朝臣文人心目中就象征着“蛮荒”，用“发配到百越之地”一恐吓，不少没风骨的文人往往片刻就蔫了下来。
其实“百越之地”的实际状况到底如何，估计历代帝王心里都会有数，否则也不会大耗军力进行征伐了：“如此香饽饽，岂能流于皇宇之外？”
西汉南越王墓
今天的广州有“南越王宫署”，春秋时的江浙地区有越国，古时的广西越南一带还有“骆越古国”......就其范围看，“百越”西自交趾(越南)、东及江浙，东西延绵七八千里，其范围之广，有哪位帝王不会为之心动呢？
今日概念上的“岭南”地区原指“南越”，仅为“百越”中的一小部分，此外还有“吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越”等诸多体系，其中的“越”字含义与今天的“粤”是一样的，只是地域范围产生了巨大变化而已。
史学家吕思勉曾如此定义：自江以南则曰越。这是因为湖南、江西和安徽等地都曾有过少量越族人口，不过我则不这么认为：少量移居性质的越民分布不具备历史延续性，将长江以南都定义为“越”显然属“空大泛”的概念，估计长江南岸的居民都会有意见了！
自秦始皇平百越、设郡县以来，汉朝在这基础上给这些越地冠上了郡县之名，此后，“百越”的叫法才逐渐从史载中消失，代之而来的就是具体的地方名称。
南越国宫廷场景
如果将这些南方郡县罗列起来，其数量完全不亚于中原任一发达区域，加上其独有的地理特征，“百越之地”对中原王朝的贡献自古就非常巨大，更让不少常遭涝灾的黄河长江流域地区汗颜。
秦始皇通过修筑灵渠征服“百越”之后，在秦末汉初时曾短暂出现过脱离中央政权的状况，尤以南越、东瓯和闽越为甚。汉武帝时期，刘彻派兵再度平定了越地，始后的数千年里，岭南越地就与中央王朝就牢牢附属在一起了，仅“交趾”(越南北部)在明朝后彻底脱离了中国。
岭南地区与中原合一，卫青功不可没
这里需补充一下的是，汉武帝时期的名将卫青，人们多知道他是以平定匈奴著称的，实际上，南方越地的收复才是他的成名之战。电视剧《汉武大帝》中描绘“初出茅庐”的卫青时，其首次功勋就因收复越地而来。
与黄河长江流域一样，自旧石器时代开始，“百越之地”就有了古人类文明的踪迹，古人之所以认为“百越蛮荒”，那是因为从前还没有考古事业。从今天出土的“百越文物”来看，古越人的文明也是高度发达的，范围涵盖了农业、冶铸、制陶、纺织、造船等许多行业，其灿烂程度丝毫不输中原的黄河流域。
古越人的文化发祥状况盛于黄河流域
从考古结果上看，百越的代表性考古项目”良渚古城“规模远远大于同时期黄河流域的黄帝城，故而今天有历史学家总结说：中国文明的曙光是从良渚升起的，而非来自黄河流域！
当然，以上只是学术上的论证，无碍于黄河文明作为”中华文明的摇篮“这一结论，不过这至少说明了，要说”百越“自古就是蛮荒之地，那只是狭隘的地域偏见，历史学家们不同意，南粤百姓更不会同意。
古时候，中原人多以“东夷、南蛮、西戎、北狄”称呼周边各方的部族，“蛮”仅是南方少数民族的通称，与“蛮荒”之意毫无关系，也不存在歧视和侮辱性的含义。
“周武王率西夷诸侯伐殷”之后，中原地区与周边夷狄的战争多了起来，于是出现了“夷夏“之间的分水岭，与此同时，剩余的“蛮、戎、狄”也因此进入了中原人的”危机视野“当中，”南蛮“之意因此被逐渐曲解：对中原人来说，南方就是一处”蛮荒之地“，故称”南蛮“。
“蛮族”为南方少数民族的通称
另外一种考证是说，由于我国南部山高林密多瘴气，与中原地区的”沃野千里“大相径庭，因而给人留下了“落后、未开发”的印象，其实这只是地理特征造成的偏见。按此概念来说，古埃及周围还都是沙漠呢，不一样孕育出发达的尼罗河文明？中东一带更是”蛮荒高原“，但一样存在高度发达的美索不达米亚文明。
在历史典籍上，与岭南地区相关的字眼确实自唐代之后才多了起来，那时候的岭南地区除了距离以外，其他发展因素都与中原地区无异了，而且还开拓出内陆无法拥有的港口贸易。
唐代开始盛起的南方港口贸易
人们熟悉的“一骑红尘妃子笑”，说的正是岭南佳果送往京城的状况；唐代宫廷里的张九龄、高力士等都是岭南人----这说明，岭南与中原地区的经济文化沟通在那时候已跟全国各地一样，东西南北各地人员的流动已成了普遍现象。
唐代佛教文化的“本地化”兴起，还是由六祖惠能从岭南带到北方的呢，明代心学的奠基同样由岭南而发、由陈献章带到中原地区后再由王守仁发扬光大。以上都是古代的状况，至于到了近现代，岭南地区的政治与经济文化对中原的影响就更不言而喻了，这已不在本文的讨论范畴里。
宋太祖眼里的“岭南印象”
每当中央王朝遇到经济困难时，“蜀中、岭南、江南”永远是绕不开的“鼎足天下”的三大地域。宋太祖赵匡胤曾说：“中国自五代以来，兵连祸结，帑藏空虚，必先取巴蜀，次及广南、江南，即国用富饶矣”，这三个地方，绝对都是历代帝王眼中的香饽饽呀！
古时官员在犯错被流放时，皇帝往往并非为了要他的命，而是需要以“遥远的路途”打击其意志。在大多数中原官员的眼里，西北、东北、岭南地区都是这样的“好地方”。
尤其在宋代，由于西北与东北地区不在控制范围内，岭南地区就成了“最佳流放地”了，甚至将官员派到岭南为官，也算得上是一种惩罚---包拯正是这样被“炖冬菇”下放到了广东肇庆。
流放岭南的苏东坡
流放岭南最著名的古人当属苏东坡无异，他的流放结果给世人带来的都是些“馋人”的东西，这一点估计是很出统治者意料之外的。由于唐宋以来，岭南地区都是重要的海运贸易通道，除了岭南丰富的物产之外，被流放者往往也能接触到不少外来的“奢侈品”(至少相对于中原内陆是如此)。
从许多层面上，流放岭南的人员实际上过的并不会差到哪去，仅是由于他们的身体并不适应岭南地区的湿热和湿寒气候，故而并不会给这片地区留下太好的评价～～到岭南是被发配的，难道还要赞美你？
至于苏东坡说的“不辞长作岭南人”，那自然只是一种自嘲，为了告诉流放他的人：“我在南方过得还不错、你们的如意算盘落空了吧！”。
国外的汉学家们考究，我国历史上的“中世”是结束于唐代，自宋开始，就迈入了历经千年的“近代化进程”。这个过程当中，影响我国历史的许多举措都是发自于岭南地区，因为港口贸易正是全球近代化进程中最主要的通道。
《隋书》里载：“南海、交趾，各一都会也，并所处近海，多犀、象、蝳蝐、珠玑，奇异珍玮，故商贾至者，多取富焉”，这里说的是隋以来岭南港口贸易兴起的盛况；到了唐代，“雄藩夷之宝货，冠吴越之繁华”就描述了其鼎盛之况。
宋代的岭南建筑
有了隋唐以来形成的强大经济基础，后来的宋太祖才感叹：取“蜀中、岭南、江南“三地之一即“国用富饶矣”，在他的眼里，岭南之地何关“蛮荒”？
得益于海运贸易这中原所不具备的地利条件，宋代以后的岭南地区“处处发于先机”正是我国近代化历程的必然结果。
在经过岭南文化的数次”北伐“之后(佛学、心学，还有如近代的新文化运动及民主革命思想)，直到今天，依然还有部分“御用文人”说：”岭南地区经济是发达了，但文化上还是蛮荒之地“，真不知说这话的人是何等的无知了！
自古以来，各地的文化发展都无法脱离经济底蕴独立而存，自唐宋以来就“鼎足天下”的岭南地区，同样具有自己的独特文化体系。
可笑的是，“文化荒漠”的论调一直有人在唱，到今天还有人在唱，难道真是“天子脚下好说话”？
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