打劫最好懂外语
“如果说,还可以找到一些理由来为军人的抢劫行为辩护的话,那些欧洲先生和绅士们的行为则只能令人惊讶。他们一时间忘了自己的绅士身份,推着手推车闯进中国人的住宅,根据中国仆人的指点,搜索关闭了的中国银行和钱庄。他们破门而入,然后小车满载银子而归。在这些奇特的中国古钱爱好者之中,不仅有小商人,而且有受人敬重的大公司的经理。”俄军随军记者德米特里·杨契维茨基对于这些趁火打劫的洋人同样不满。
由于当时的天津外侨对城里很熟悉,他们比英军士兵和美军士兵方便多了。各国士兵们只能到处瞎碰,而他们就不失时机地跑到造币厂、盐道衙门、总督衙门,或者是最近的丝绸店、珠宝店里。他们知道那儿堆着好多值钱的东西,到了那儿,他们喜欢什么就可以随时拿走,而他们愿意拿的却是纹银、元宝与金条。
有趣的情况发生了:为了避免不必要的摩擦和控制混乱的抢劫场面,各国军官们只允许没收他们本国人带来的抢劫物品,而在这种场合,抢劫者懂几国语就很方便了。当人力车与苦力拉、扛着的物品被法国军官拦住时,抢劫者会用德语回答,那么法国军官就会有礼貌地致敬,并且声称他不懂德语,也没有任何权力干涉德国臣民。英国军官随即又喊住了这批抢劫者,但是听到的却是含糊不清的法国话,他就会有礼貌地鞠一躬,并且说,令人非常尊敬的法国臣民不在他的管辖之下。这样,这位军官会用含着歉意的眼光恳求这些抢劫者继续前进———当然带着抢劫的物品———如果他的语言知识足够应付的话,他就会安全地回去。
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