华洋书信馆

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清末1878年试办海关邮政的时候，天津是中心。

 

当时天津海关书信馆虽然收寄华洋公众邮件之后，但华人来馆办理业务的很少，天津海关税务司德璀琳为了招揽中国商民的邮件，争夺民信局业务，于光绪四年六月初(1878年7月上旬)委托天津大昌商行经理刘桂芳设立代办邮政业务机构，名为华洋书信馆，派北京总税务司署华员文案吴焕负责筹备工作。馆址设在天津城北三岔河口直隶总督衙门左近，配有经理、会计、信差等7人(几年后减至3人)，主要办理收寄和投送华人的邮件，也可托寄银洋汇票及贵重物品。

 

吴焕与天津大昌公司合伙，在北京、牛庄、天津、烟台、上海等地的大昌商行设立邮务代办机构，开办费用和经费由其自付；邮费率暂由其自行规定；邮件分开包装，交由海关连同海关邮件通过轮船或信差免费运送；试办期间，邮件所收邮费全部归书信馆所有，人员工资及经费开支由华洋书信馆自负。书信馆由南而北、自北而南，都以济南府城为总汇。在山东的烟台、周村、德州、济南，江苏的清江、扬州、镇江等处设立分馆，接收书信、零星包裹、贵重物品等，附寄南北。书信馆还开办资金汇兑业务。

   华洋书信馆成为中国近代邮政最早的代办机构。该馆开业约一年后，刘桂芳退出，吴焕为主要负责人。后因吴焕大招商股，拟在各地普遍建馆，发展全国规模的商办邮政，与原定开馆意图不符，德璀琳在光绪七年三月(1881年4月)与华洋书信馆断绝关系。海关断绝与华洋书信馆的关系，另建“海关拨驷达”(即海关邮局，拨驷达为postal的音译)，自行收寄公众信函。

 

后来华洋书信馆除经拨驷达局发往北京的信函封套照付邮费外，往来其它各地的邮件都不通过拨驷达局。一年后赫德闻讯大怒，于光绪八年八月二十三日(1882年10月4日)下令立即停闭天津华洋书信馆。天津海关税务司好博逊(H·E·Hobson英)即通知天津华洋书信馆经理邱兰荪停业，并采取发布公告、收缴邮戳、涂掉华洋书信馆门口牌匾上的“postoffice”字样和查扣华洋书信馆的邮袋等一系列措施，迫使华洋书信馆于同年九月初(10月中旬)关闭。赫德责令吴焕承担华洋书信馆欠债中的大部分(银5900两)，并将他开除海关。