我从小住在多伦道，距离百货大楼很近，和平路是我经常光顾的一条主要道路。
和平路始建于1905年，当时以锦州道为界，以北属日租界，名旭街；以南属法租界，名杜领事路。19世纪20年代未，随着天祥、劝业、泰康三大商场，国民、惠中、交通三大旅馆以及渤海大楼、浙江兴业银行等建筑的落成，日益繁荣，形成天津的一条主要的商业街。
1946年，这条商业街统称罗斯福路，1953年取“热爱和平”之意更名“和平路”。
天津从历史上就是中国北方有名的大商埠，在天津有一条全国最长的商业步行街，凡是来天津的人都会慕名来这里逛上一逛，这就是著名的和平路商业步行街。
和平路上老店名匾之彰显，在天津传统文化发展中可谓一大特色，独具风韵。和平路是近代天津商业的摇篮，是天津繁荣的象征，也曾是天津人的骄傲。
1949年后，经过整顿，和平路成为天津市的商业和文化中心。
原来的和平路商业街位于海河西侧，南起渤海大楼，北至东南角，全长2138米，与滨江道商业街相交叉，构成天津最繁荣的商业区。2000年3月份，天津市政府作出了改造和平路商业街的决策。对和平路两侧的建筑立面、街面、灯光进行整修，使街边的建筑楼体形成欧式建筑风格，商业布局更加合理。经过半年改造，2000年9月8日重新开街，与先前改造的滨江道连成“金十字”，取名“金街”，成为天津发达的商业的品牌地区和重要的人文景观。为天津创造了新的商机，对旅游业繁荣起到促进作用，拉动了天津经济发展，真正成为了天津的中心商业街。
和平路的街道，北起东南角，南抵营口道。
北边与东马路相接，由此往南走，就属于和平区了。
在东南角上，一所尖顶式的大楼是和平区百货公司机关，它的旁边一条窄窄的街道是官沟街，应该是当年南城墙的公用下水道。刘云若的小说，对这条小街有过精彩的描写。
往北走，有一家白记饺子馆，是个名店，小时候和我的姑姑在这里吃过饺子，是羊肉西葫馅的。后来知道，这是一家回民饭店。
荣业大街口是个热闹的所在。从这里往西，就进入了南市。南市是一个平民的世界，我在另一篇文章中已经有了描述。和平路与荣业大街的交口，东面是一家信托公司，我的同学李锡林从内蒙转回天津，就分配在这里。西面的一侧是著名的老美华鞋店，以营销老太太的尖足鞋而驰名华北地区。对面是冠生园南味食品店，在这里看到过正宗的金华火腿。冠生园的前面是天津人民剧场，专门上演话剧的。我小的时候，在这里看过《洞箫横吹》、《一仆二主》，上中学以后，看了《钗头凤》、《带枪的人》、《雷雨》等。有的是母亲带我看的，后来是自己去看的。
离开了南市口，往前走，有著名的新中国文具店、鼎章照相馆和一家家具店。我们小学的毕业照就是在鼎章照相馆拍照的，我结婚的家具就是在那家家具店购买的。
再往前，就是桂顺斋食品店，记得当年每到冬季，店内就卖熟汤圆。我们从内蒙回家探亲，逛和平路，总是喜欢中午赶到桂顺斋，吃上一碗热汤圆，解了馋，解了饱，也能休息片刻。
前面是清和大街口，从这里也可以通往南市。清和大街以南，旧称芦庄子，有轨电车的时代这里有一站。芦庄子有一条亨得利胡同，斜斜的可以通到多伦道。我们当年经常从这里抄近路回家，听说大恶霸袁文会的家就在这条胡同里。我的小学同学张恩荣住在亨得利胡同内的王家胡同。
芦庄子的另一侧就是胜利公园。1959年之前的每一年国庆典礼，都是在胜利公园搭检阅台和观礼台，游行队伍就是沿着和平路行进的。我们家离胜利公园近，亲戚朋友们都是早早的到我们家，去看国庆游行。
胜利公园对面的百货大楼是天津的地标性建筑，当年，那个尖顶出现在代表天津的几乎所有的商标之中。
百货大楼不是我们孩子们的去处，旁边的华竹布店我经常去，因为我的四叔在这里当店员，我是作为联络员来回递送东西的。华竹对面，就是天津新华书店的总店，佳木斯道上是它的库房，经常看到大卡车在这里装卸。前面的店面宽敞明亮，我的许多图书都是从这里买到的。
四面钟是百货大楼的下一站，我的小学在四面钟西面的热河路上，中学在河北路上，我们家所属的街道就是四面钟街。四面钟的对面是一个很好的邮局报刊发行处，几乎所有的正式报纸杂志在这里都可以买到。
四面钟前面的大丰纸行我也经常光顾，在这里买到过十竹斋的信笺。小学时我们班给毛主席写过一封信，那些信纸、信封，都是我和我们班的刘玉洁一起在大丰纸行选购的。
当年的天祥和劝业场是分开的，我们更多是去天祥商场，因为这里的二楼几乎全都是旧书店，看书、买书都很方便；我的父亲是这里的常客，跟有些店老板很熟，因此才有介绍阿英来买书的轶事。我在另外的文章也已经介绍过了。
天祥的对面这一带旧日叫梨栈。在锦州道的海河边，旧称马家口，这个码头经常有泊头的鸭梨装卸，因此就建设了水果仓库，梨栈因此得名。
和平路与滨江道交口矗立着津门商界的四大建筑：建于1923年的浙江兴业银行、建于1928年的交通旅馆、建于1928年的劝业场、建于1930年的惠中饭店。曹禺的名剧《日出》里陈白露就是住在交通旅馆，舞台说明里介绍，距离旅馆不远，有一个大的菜市场，那就是长春道上的法国菜市。兴业银行旁是著名的泰康商场，其三楼的小梨园，始建于1927年，是天津曲艺演出档次最高的剧场。
劝业场和天祥商场的后面有一条短短的泰隆路，不足80米，两侧经营糖果糕点、烟酒罐头、南味食品、干鲜果品的摊点林立，诱人的色香味令人垂涎，购者如云，生意兴隆。六十年代之前，这里的物资相当齐全，四季食品、南北口味，这里应有尽有。六十年代，我的一个姑姑癌症晚期，将近年关，她想吃西瓜。父亲去泰隆路，买到了一个三白瓜，使她在临终前没有遗憾，这就是泰隆路的神奇。
过了劝业场，商业中心就拐到了滨江道上。前面就仅剩渤海大楼和国民饭店这两大旅店了。
