陈潮先生在其《图情六十年》(中图社2004年出版)中的《中国古代地图史略》一文中提到:“(商务印书馆)1905年出版的8开本《大清帝国全图》是我国第一本公开出版的大型实用参考地图集(共印4版);1909年出版了8开本《世界新舆图》(共印2版);1910年出版了8开本《中国新舆图》(共印3版);到1915年商务合并了著名地图编著家童世亨主持的'中外舆图局’(1913年创办,存在3年),成立舆图部,由童世亨主持编务,出版了8开本《中华民国新区域图》(共印4版)。这4大本地图集及其他实用集册和挂图共30余种,连同学校教学用图,成为商务出版地图的鼎盛时期,也是20世纪初,全国地图出版业创始时的一个高潮期。商务印书馆对地图出版的先导和表率作用,将载入地图出版史册。”这也就是有名的早期商务地图“四大件”了。它的编著规模及水平均达到了同时期中国地图出版和地图编制的最高记录。
该“四大件”的基本信息如下:
名称 | 初版时间 | 发行次数 | 编纂人 | 图幅 | 其他 |
大清帝国全图 | 1905.06.15 | 4 | | 25 | |
世界新舆图 | 1909.11 | 2 | 元和奚若 | 46 | 附表16页 |
中国新舆图 | 1910.06 | 4 | 嘉兴陈镐基 | 26 | |
中华民国新区域图 | 1915.06 | 4 | 嘉定童世亨 | 24 | 附表55页 |