基里巴斯共和国（The Republic of Kiribati）位于太平洋中西部，是世界上唯一地跨赤道、横越国际日期变更线的国家。全境由33个岛礁组成，自西向东分属吉尔伯特群岛、菲尼克斯群岛（凤凰群岛）、莱恩群岛（线岛群岛）和巴纳巴岛，东西延绵约3870公里，南北约2050公里，面积812平方公里（水域面积350万平方公里）。属热带海洋性气候。人口10万（2012年），90%以上属密克罗尼西亚人种，其余为波利尼西亚人和欧洲移民。首都塔拉瓦。
1979年7月12日独立，全国划分为三个行政区，即吉尔伯特群岛（首府：塔拉瓦）、莱恩群岛（首府：圣诞岛）和菲尼克斯群岛（首府：坎顿）。1980年6月25日同中国建交；2003年11月29日，基里巴斯与台湾当局建立所谓的“外交关系”，中国政府决定中止同基里巴斯的外交关系。
上世纪八、九十年代，基里巴斯分别发行了数组以各岛礁地图为主要表现内容的专题邮票，每组四枚一套。笔者收藏其中三组，其版式、风格一致，每枚取一个或数个岛礁，并衬以突出该岛礁特征的事物，如捕鱼、海龟、木船、议会等等，简洁大方，相映成趣。
1981年第一组：12分——阿拜昂环礁、马拉凯环礁；30分——布塔里塔里环礁、小马金环礁；35分——迈亚纳环礁；1元——圣诞岛。以上各岛礁除圣诞岛位于莱恩群岛外，其他均位于吉尔伯特群岛。
1983年第二组：12分——贝鲁岛、尼库瑙岛；25分——阿贝马马环礁、库里亚岛、阿拉努卡环礁；35分——诺诺乌蒂环礁；50分——塔拉瓦环礁。以上各岛礁均位于吉尔伯特群岛。
1984年第三组：12分——泰拉伊纳岛；30分——尼库马罗罗岛；35分——坎顿岛；50分——巴纳巴岛。以上各岛礁泰拉伊纳岛位于莱恩群岛，尼库马罗罗岛和坎顿岛位于菲尼克斯群岛；而巴纳巴岛靠近吉尔伯特群岛，其地位极为特殊，尽管隶属基里巴斯，行政上却由斐济拉比岛的拉比长老会进行管理。面积6.5平方公里，该岛最高点海拔81米，同时也是基里巴斯的最高点。
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