据中国官方的一份报告估计，海底蕴藏有880亿吨稀土、10亿吨钴、3万亿吨多金属结核矿。这些矿产在电子、医疗设备、纺织、有色金属、汽车和化学等领域具有广阔应用前景。
日前，记者从中国大洋协会了解到，我国科考队员近日在东南太平洋海域首次发现大面积富稀土沉积。这一发现刷新了我国和国际上深海稀土资源调查研究的新纪录。科考队已在东南太平洋深海盆地内初步划分出了面积约150万平方公里的富稀土沉积区。这是国际上首次在东南太平洋海域发现大范围富稀土沉积，为在该区域深入开展深海稀土资源调查和相关环境研究奠定了基础。
据介绍，经过科学家前期研究，我国已在太平洋和印度洋初步划分出了4个富稀土成矿带，提出了全球12个深海稀土资源潜在富集调查区，并对全球海底稀土资源潜力进行了评估。目前，我国在深海稀土资源的调查研究水平处于国际先进之列。
另据《泰晤士报》报道，中国正在努力开采海底矿藏，目前已完成世界首艘深海采矿船船体的建造工作。该船全长227米，可以在2.5公里深的海底作业，载重4.5万吨，能在海上连续作业5年多时间。
报道认为，含有稀有金属的稀土矿对中国来说具有战略重要性，因为它们在军事上得到了广泛利用。2014年，中国的首艘水下采矿船开始在海南岛开采锆矿和钛矿。当时，该船的制造商上海崇和实业有限公司说，大多数海底矿藏开采仅局限于浅于40米的海床，而该艘船舶可以在水下80米到100米的海底作业。
目前，中国已经从国际海底管理局获得了东太平洋、西北太平洋、西南印度洋等4个国际水域拥有采矿权。（多个科技强国目前都在研制海底使用的采矿车等装备，欲争先开发海底资源）
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