《道德经》是我国古代智慧文化中最优秀、最经典的篇章，整部著作短小精悍，只用了五千多字。不过我认为，这五千多字涵盖了整个人类智慧文明文化最宝贵、最根本和最彻底的本质内涵。但是，《道德经》从诞生至今，在整个历史发展的过程当中，虽然前辈们对它的研究与认识，为今人留下了重要而宝贵的学习资料，可在这个“研究”过程中却也产生了很多的谬误。这些谬误不仅掩盖了《道德经》的智慧原义，而且还模糊了其中阐释道的属性特征和论述自然、社会、人这三个方面规律及法则的内容。
老子著述的《道德经》，与孔孟论述的儒学文化之思想内涵，虽然都生长于中华古文化的土壤里，而且也都具有相对的融合性，但是判断这两大文化体系是否处在一个层面上的参照标准，或区别它们之间差异的关键点，就在于看其内容是否具有智慧性内涵。这样才能于其中窥见孔子、孟子的治学修身境界，可以因此窥见老子见证的智慧境界与呈现出的合道顺德的智慧能力。
据《史记》记载，孔子曾问礼于老子，受教而回，对自己的学生们讲了这样一番话：“鸟，我知道它能于空中飞翔；鱼，我知道它能于水中潜游；禽兽，我知道它能在陆地上跑跃。在陆上跑的禽兽，可以用网捕捉；在水中游的鱼，可以用钩丝钓取；在空中飞的鸟，可以用带绳的短箭射下。至于龙，乘风驾云于天，我实在无法知悉。我现在看老子，他就像龙一样啊！”（《史记？卷六十三？老子韩非列传第三》：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔（网），游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”）
比《史记》成书更早的《吕氏春秋》（战国末期成书），记载了这样一则故事：荆地（即楚国）有个人遗失了弓，但并不寻找讨还，他说：“荆人遗失了它，荆人拾得它，又何必讨还呢？”孔子说：“去其‘荆’。”后老聃听闻其事，说：“去其‘人’。”由此可知，老聃达到了至公的境界。（《吕氏春秋？卷一？贵公》：“荆人有遗弓者而不肯索，曰：‘荆人遗之，荆人得之，又何索焉？’孔子闻之曰：‘去其“荆”而可矣。’老聃闻之曰：‘去其“人”而可矣。’故老聃则至公矣。”）孔子不为荆地之一域所限，人人同一；而老子不唯无地域之限，亦无人之限，天下同一。
且不说这些史籍所记载的故事是否真有其事，但时人对老子与孔子智慧境界差异的评价可见一斑。只有当我们学懂《道德经》之后，才能明了老子著述的这部智慧经典的伟大意义，才能知悉孔子对老子智慧境界的评价是真实不虚的。
即便如孔子这样名垂千古的人，对老子都自认难以望其项背。可想而知，从古至今的大家学者们在研究、译注《道德经》的过程中，所面临的困难该是如何巨大，其又岂是常人凭一己之意而能理解的。
因此，《道德经》这部智慧经典在历史演化的过程中，两千多年来，经历了或乱世、或治世若干朝代的洗礼。不管是战国之乱、秦之一统，还是强汉盛唐，抑或后来的宋、明、清，每个朝代对《道德经》都非常重视，并运用其智慧的哲学思想为自身服务。上至皇家，下至庶民，都很注重对《道德经》的学习与研究。但是，由于种种原因，《道德经》从诞生至今，却难以找到一个符合自然道德观真义的注解本。
如果我们现在想把《道德经》的文化内涵理解透彻，就应该使《道德经》的文字内容尽量符合老子表达自然道德观的素朴之原义的思想内涵。这样就要求我们不仅从文字的数量上，而且还要从《道德经》的本质内涵方面去还其原义。
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