在一个寒冷的冬夜里，一个鞋匠在守了一整天空
荡荡的店铺后，拖着一身疲累，返回他那破旧的
小屋。
突然，他发现，在街角一座小礼拜堂那儿，仿佛
有个白色的东西在蠕动……
哎呀！是一个人呢！
凛冽的寒风中，他竟然光溜溜的一丝不挂！鞋匠
走到他的面前，脱下了自己的外套，披到他身
上，脱下脚上的鞋子，替他穿上。那人依旧动也
不动。
“走吧，到我家去。”鞋匠说。
鞋匠太太看到丈夫领了个陌生人回来，脸上的表
情瞬间换了个样，因为，她丈夫的衣服竟然全穿
在那个陌生人身上。
“给他一些食物吧！”鞋匠对他的妻子说。
“只剩一块面包了！”鞋匠太太大声抱怨着。
鞋匠压低了声音说：“给他吧！他看起来好像已经
饿了很久，要是再不吃些东西，他会死的。”鞋匠
太太将柜子里仅剩的一块面包拿给了那位陌生
人。那人看了看鞋匠夫妇的脸庞，苍白的脸上浮
起了一丝微笑。
就这样，鞋匠夫妇收留了这个倒在雪地的年轻
人，并且教他做鞋子。无论教他干什么，他都领
会得很快，干起来就像缝鞋缝了一辈子似的。
日子一天一天、一星期一星期地过去，年轻人仍
旧在鞋匠家住着，干他的活。他的名声传开了，
谁做靴子也没有他做得利落、结实。这一带的人
都找他做靴子，鞋匠家渐渐富裕起来。
冬季里的一天，鞋匠正在干活，有辆马车摇着铃
铛驶到屋前。由车厢里钻出一位穿皮大衣的老
爷。
老爷把一个包着皮子的包袱放在桌上说：“这是
德国货，值20卢布。你能用这块皮子给我做一双
靴子吗？”
“行，大人。”
“你得给我做一双一年穿不坏、不变形、不开绽的
靴子。我给10卢布工钱。”
送走了老爷，鞋匠对年轻人说：“活儿我们接了，
可别惹祸。皮子贵重，老爷又凶，可不能出岔
子。你比我眼力好，你裁料，我上靴头。”
年轻人接过皮子，铺在桌面上，一折二，拿起刀
子就裁。
“你这是怎么啦？真要我的命！老爷定做的是靴
子，可你做的是什么？”
他的话音未落，门环响了，进来的是那位老爷的
仆人。一进门就大声嚷嚷：“不用做了！老爷还没
到家就死在车里了。太太对我说：‘你去告诉鞋
匠，靴子不用做了，赶快拿那块料做一双给死人
穿的便鞋。’”
6年过去了，年轻人一直留在鞋匠家中，他像往常
一样，不出门，不多嘴，这些年来只笑过两次，
第一次是女主人给他端上晚饭的时候，第二次是
向那位老爷笑。鞋匠对自己的雇工满意极了，再
不问他的来历，只怕他离开。
有一天，有个女人上鞋匠家来了，身上穿得干干
净净，一手牵着一个穿皮袄、戴绒头巾的小姑
娘。两个小姑娘长得一模一样，只是其中一个左
腿有毛病，一步一跛的。
女人在桌边坐下，说：“我想给两个小丫头做皮
鞋，春天穿。”
鞋匠量了尺寸，指着小瘸子说：
“她是怎么成这个样子的，多好看的一个小姑娘，
生下就这样吗？”
“这是五六年前的事了，”她说，“那时候我和我
男人在乡下种地，跟她们的父母是邻居。那家只
有当家的一个男人，在林子里干活。有一回，一
棵树放倒的时候压在他身上，把五脏六腑都快压
出来了，抬到家就断了气。那个星期他女人生下
一对女儿，就是这两个。家里穷，又没人帮忙，
那女人孤零零地生下孩子，又孤零零地死了。
“村里的妇女只有我在奶孩子，人们就把两个丫
头暂时抱到我家去了。那时候我年轻力壮，吃的
又好，奶水多得直往外冒。上帝让这两个丫头长
大了，而我的孩子第二年却死了。以后上帝再也
没有给我孩子，可是日子越过越好。要是没有这
两个丫头，我该怎么过啊！”
鞋匠送妇人出去的时候回头看了看年轻人，只见
他坐在那里，把叉在一起的两手搁在膝头上，望
天微笑。
鞋匠走到他跟前问：“你怎么啦？”
年轻人从板凳上站起来，放下活计，解了围裙，
向鞋匠鞠了一躬，说：“请主人原谅。上帝已经宽
恕了我，请你们也宽恕我。
“我本是天使，上帝派我去取一个女人的灵魂。我
降到地上，看见一个女人病在床上，她一胎生了
两个女儿。两个小东西在母亲身边蠕动，母亲无
力起来喂她们吃奶。她看见我，明白是上帝派我
来取她的灵魂，就哭了，并且说：‘天使啊！我男
人刚死，是在林子里给树砸死的。我没有姊妹，
也没有三姑六婆，没人帮我养孩子。你先别取我
的灵魂，让我自己把两个孩子抚养成人！孩子没
爹没娘活不成啊！’我听信了她的话，对上帝
说：‘我不能取一个产妇的灵魂。’上帝说：‘你去
取这产妇的灵魂，以后你会明白三个道理：人心
里有什么，什么是人无能为力的，人靠什么活
着。等你明白了这三个道理，再回天上来。’我又
回去取了那产妇的灵魂。
“两个婴儿从母亲怀里滚到床上，母亲的身体倒
下时压坏了一个婴儿的一条腿。我升到这个村子
上空，准备把产妇的灵魂交给上帝，但是一阵风
吹来，折断了我的翅膀。那灵魂独自到上帝那里
去了，我摔到地上，倒在大路旁。”
接着天使说，“当你的妻子将橱柜里仅有的那块
面包递到我的手中时，从她的眼神，我想起了上
帝的第一句话，‘你会知道人心里有什么’。我明
白，人心里有爱。上帝已经开始向我显示他答应
向我显示的东西，因此我高兴极了，第一次露出
了笑脸。
“我在你们这里住下来，生活了一年。有个人来定
做一年不会坏、不开绽、不变形的靴子。我看了
他一眼，忽然发现他背后站着我的朋友——死亡
天使。只有我看得见这位天使，我认识他，并且
知道，在日落以前这个阔佬的灵魂就要被取去。
于是我想，这人要给自己预备一年用的东西，却
不知道他活不过今夜。我便想起上帝的第二句
话：‘你会知道什么是人无能为力的’。
“但是我还不明白人靠什么活着，于是我继续等
待上帝向我揭示最后一个道理。第6年来了两个小
姑娘和一个妇人，我认出这两个小姑娘，知道她
们是怎样活下来的。于是我想，当那位母亲求我
为了两个孩子留下她的灵魂时，我听了她的话，
以为孩子没爹没娘就没法活下去，结果一个陌生
女人把她们抚养大了。当这个女人怜爱别人的孩
子而流下泪来的时候，我在她脸上看见了真正的
上帝，并且明白了，人靠什么活着。我明白，上
帝向我揭示了最后一个道理，并且宽恕了我，所
以我笑了。
“我现在明白了，人们活着完全是靠爱。谁生活在
爱中，谁的生活里就有上帝，谁心中就有上帝，
因为上帝就是爱。”
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