在巍巍大别山南麓边缘，长江中游北岸，有一块古老而神奇的土地，那就是一九八七年改名为武穴市的前湖北省广济县。
这块神奇的土地地扼吴头楚尾，如同她紧邻的长江一样源远流长。
历史悠久的广济县
武穴市的前身是广济县，广济县的前身是永宁县。永宁县建于北周大象三年（579），取县名为“永宁”，之意在于祈求北周的天下永远安宁。
公元581年，北周王朝被杨坚所灭，北周的永宁县就成了隋朝的永宁县。
公元618年，唐朝建立，永宁县又成为了唐中期前的永宁县。
公元742年唐玄宗李隆基天宝元年,因与河南永宁县和江南东道永宁县同名，乃取佛教语“广施佛法，普济众生”之意改名广济县。
公元1987年，仍以这时确立的县域为主，成立武穴市。从始建永宁县到成立武穴市，已历时1408年。
千年佛国的广济县
永宁县的县治在县内重镇梅川，第一任县令是河南沁阳人司马申。司马申的儿子司马道信出生在县治，古老的县衙内至今还留有他幼儿时汲井水洗浴的“浴佛井”。
道信少年时就受其父影响，勤奋好学，钻研佛学哲理，探讨人生真谛，且慈悲之心独俱，对佛经尤情有独钟。6岁入寺伴读，13岁赴安徽潜山向三祖僧璨师求法，悟得解脱法门。
公元605年，在江西吉州祥符寺剃度受戒，606年获三祖真传，得承禅宗衣钵，成就了中国禅宗四祖。
他推行了“农禅并重”的佛教改革，亲率三千僧众在双峰山开辟佛田，改变了自佛教传入中国后僧侣们乞食游方的习俗；他与弟子五祖弘忍创立了东山法门，奠定了六祖慧能“直指人心，见性成佛”中国佛教学说的基础。
这一系列的佛教中国化的改革，使佛教艰涩的教典，变成了人们可懂可学的直白学说，便利了四方受众的修持和教化，在中国思想文化史上有很重要的地位。
也使禅宗成为了佛教最大的一个教派，或成为了中国佛教的代表，流传到了海内外，道信功不可没。
在永宁，全国各地知识分子慕其名云集而来。当时寺院是主要教化场所，也是各种思想交汇之地，因此永宁县境内寺庙多达300余座。
道信还精通佛医，济世利民，他与群众一道用草药抵抗了多次瘟疫。禅医并举、医心医病、匡世济民的道信，成了中国佛教的一个里程碑式的人物。
公元651年在大河正觉寺圆寂后，被唐朝皇帝代宗追谥为“大医禅师”。
当代，中国十大高僧、前中国佛教协会名誉会长本焕长老生前瞻仰大师诞生地永宁县衙遗址时，曾题词说：“中国禅宗源道信”，体现了中国佛教界的共识。
自道信成为四祖后，永宁境内庙宇林立，香火缭绕，是享誉全国的“千寺之县”，世称“千年佛国”。
如诗如画的广济县
广济处在神奇的北纬30度地带，属亚热带季风气候。受冷热空气交替影响，温暖湿润、雨量充沛，适合各种农作物和树木花草生长。
广济地形大致为半丘陵、半平原。地势北高南低，由西北向东南倾斜。西北部地区，山峦起伏，系大别山余脉的低山区。中西部地区，丘陵广布。东南部是湖区和长江冲积平原。境内灵山秀水，风景如诗如画。
东冲山（今名太平山），主峰名一尖。海拔1063.4米，系县境最高点。
其东面一山峰，白沙裸露，状如银屑，山高风急，沙随风飘，蒙盖东冲一尖，皑皑皆白，终年有如积雪不化，入夜翘首仰望，俨如“明月照积雪”，寒光闪烁，冷气逼人。其侧有南朝宋代杰出诗人鲍照读书台遗址。
故有诗云：
碧落银砂覆一尖，瑶台琼阁自年年。
矫阳似火难融化，积雪原为白玉田。
横岗山，位于梅川东北十里许，系大别东走支脉。山势陡峻，有石垒小径盘纡达顶巅——天柱峰。
全山林木茂密，野花丛生，绿阴匝地，翠色欲流。朝晖夕照，气象万千。山巅有林隐寺、圣母殿等寺观。
故有诗云：
拄杖盘旋上翠微，松篁滴翠湿沾衣。
擎天一柱连云翠，翠满横岗路径迷。
位于大法寺镇张胜垸之凤咀港，富产鱼类，港水清澈，波光粼粼，香稻四围，绿柳沿岸。
乡人多以捕鱼为业。白昼则渔舟点点，入夜则渔火荧荧。风雨晦暝，则波涛汹涌；雨过天晴，则一碧万顷，水天一色，景色醉人。
故有诗云：
波光万顷泛涟漪，古木森森障四围。
渔舍门前闲晒网，卖鱼沽酒荡船归。
武山湖，古名青林湖，以湖畔依青林山而得名。后以湖中耸峙武山，遂改名为“武山湖”。
湖阔水深，武山青凸水面，宛若“水晶盘里拥青螺”。且以盛产鱼类，故有“金湖”之称。湖周黄芦白荻丛生，武山林木葱笼，陆地则牧笛悠扬，水上则渔歌互答。夜间渔火星星。
故有诗云：
渔舟夜泛武山湖，月影波心璧玉浮。
芦荻丛中眠雁鹜，菱歌曲曲起汀洲。
田镇西五里处之马口村，其北侧有积布山，南濒长江，有石矶一座，状似方台，伸入江中，其上可供数人垂钓，亦为渔舟维缆处所。江涛间渔船出没，入夜渔火隐现不定，与星空上下争辉，置身其间，颇有心旷神怡之趣。
故有诗云：
扬子江边积布矶，渔舟解缆趁晨曦。
浪尖撒网浑忘险，拨刺鲜鱼满载归。
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