据NBC新闻网报导，美国疾病预防控制中心（CDC）近日公布的数据显示，18岁以下儿童食物过敏的患病率从1997年的3.4％增加到2011年的5.1％。同一时期，皮肤过敏的比例从7.4％上升到12.5％。
与CDC这份研究无关的芝加哥过敏症专家巴焦瓦拉（Sakina Bajowala）博士说：“过敏症是一种流行病，而且还一直呈上升趋势。我们每天都收到一些第一次打来电话的病人。我们看到更多的孩子。他们不只是一种过敏症，而是几种过敏症。”
CDC的数据表明，黑人儿童更容易患皮肤过敏症，而白人患有呼吸道疾病的风险更大。但这些数据也显示，过敏症的患病率随着收入增加而增加，而且那些收入超过贫困线200％的家庭的儿童发病率最高。根据CDC全国卫生统计中心，年幼的孩子更容易患皮肤过敏症，而年龄较大的儿童更容易患呼吸道过敏症。西班牙裔儿童的食物、皮肤和呼吸道过敏症的患病率比其它种族的孩子低。
帮助进行这项研究的CDC统计学家豪伊（Lajeana Howie）说，研究人员对9,000至12,000代表美国人口的样本进行数字分析。但是，她说，这项研究只限于过敏患病率，没有确定是什么导致过敏。豪伊说，由于CDC研究的保密性，她无从知道为什么那些来自较富裕家庭的孩子过敏症的发病率较高。
工作场所在相对富裕区的伊州奥罗拉（Aurora）的巴焦瓦拉博士说：“还没有确凿数据来解释为什么富人与过敏有关。”在接受NBC新闻网采访时，她提出了各种原因，例如，富裕的父母因有健康保险看医生会更频繁、贫困和较富裕的孩子之间饮食习惯的根本差异，以及抗生素在一些儿童中使用频率更高。
CDC说，在儿童和青少年中，食物是过敏症最常见的原因（这是一种潜在的致命的严重的过敏反应）。
巴焦瓦拉说，她最近治疗了一个6岁小男孩，他对5种以上不同食物，有危及生命的过敏，另一个4岁小女孩有超过她身体20%的严重湿疹，还有一个3岁气喘的小孩，其父母担心可能会发展为哮喘。
对巴焦瓦拉来说，这么多病例不算不正常。她说，她看到越来越多的孩子由吃的食品，如鸡蛋、坚果或贝类，或由污染、柴油废气、灰尘，甚至老鼠和蟑螂，引发皮肤和呼吸道过敏。同时是美国过敏、哮喘和免疫学学会（American Academy of Allergy, Asthma and Immunology）资深会员的巴焦瓦拉说：“过敏是由于遗传和环境造成的。你没有接触到那些让你过敏的东西，你不会过敏。有些人是他们父母遗传给他们的，但环境也有影响。就是对双胞胎来说，他们有相同基因，但是因为他们在不同的环境中长大，其中一个可能就会有过敏，而另外一个可能没有过敏。”
她还说：“治疗过敏的关键是确定过敏原，因为所有病人都是由特定的过敏原导致过敏。然后我们就能使用特定的免疫方法对付过敏症。免疫疗法有超过80％的有效率。我喜欢向我的病人解释，他们的免疫系统对过敏原反应过度，我们正在训练它，让它对它以前容忍不了的东西再容忍一些。”
这样的治疗基本上能阻止过敏进行曲(Atopic March)这种典型的一连串过敏症，病患往往在生命初期就开始患此病。这些过敏症包括异位性皮炎（湿疹）、食物过敏、过敏性鼻炎（花粉热）和哮喘。巴焦瓦拉说：“我看过一个婴儿出现皮疹，后来是花粉热，最终导致哮喘。”她说她的病人60％是儿童。
她还说：“过敏症不是玩笑，对家庭来说，它的影响非常可怕，因为他们不想让它控制他们的生活，但它确实在控制他们的生活。”
纽约门圣卢克-罗斯福医院（St. Luke's – Roosevelt Hospital）皮肤科过敏症专家西尔弗伯格（Jonathan Silverberg）说，他对CDC报告的这些数字并不感到意外，“我们知道它在上升，在不断的增加。”
西尔弗伯格刚发表的一项研究表明，在美国以外出生的儿童比在美国出生的儿童患过敏症的可能性要低。“然而，外国出生的美国人长期居住在美国患过敏的风险也在增加。”他认为这种差异的部分原因，是由于海外的儿童更有可能接触一些疾病，这反而让他们加强防御过敏机制。此外，西方的饮食与更多的过敏症有关。
西尔弗伯格说，每天，他的那些来自海外的病人问他这样的问题：“他们说：‘我是从加勒比海或墨西哥来美国的。我在我的家乡从未有过这样的问题。到这儿，我的皮肤就突然发炎，但是如果我回到自己的家乡，就没事了。’很明显，就是在这里有机会短期或长期的接触一些东西造成的。”
他说，他的研究是基于2007-08年全国儿童健康调查（National Survey of Children's Health）中91,642名儿童的问卷回答所进行的。
（责任编辑：张东光）
情况将会更糟
根据该教授意见，社会代价日益增高的部份原因是，目前政治家们对此事的关注不够。她解释说：“如果在该领域有更多的关注和透明度的话，那么政治家就会容易知道成本的代价。 ”她警告说，如果不关注这个问题，代价会越来越高。
到2020年有过敏症者将达50％
丹麦国家公共卫生研究所的数据显示，丹麦过敏症患者的数量从2013年以来的25年里增加了一倍，同时，该领域的专家人数反而有所下降。然而，未来的六年里过敏症患者会从目前的150万人上升到210万人。
然而，丹麦哮喘过敏组织（the organisation Asthma-Allergi Danmark）对这一保守的数字持怀疑态度。该组织预计，这个数字将会更高。到2020年丹麦将有一半人口会患过敏症。
（责任编辑：林彬）
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