还是在孩提时代，与同伴一起打猪草，其中一个同伴被毒蛇咬伤了脚，疼痛难忍，而医院在远处的镇上。受伤的伙伴毫不犹豫地用镰刀割断被蛇咬伤的脚趾，然后忍着巨痛艰难地走到医院。他虽然失去了一个脚趾，但却以短暂的疼痛保住了自己的生命。 当时我异常震惊，前些日子见了他，见他还是那么健康快乐，我不禁对他佩服得五体投地。
看来，人生的成败，往往蕴含于取舍之间。我见过一些人，他们看似素质很高，但因难以舍弃眼前的利益，而忽视了更长远的目标，所以，享受短暂的成功喜悦之后，马上就面临失意的困境。最典型的当属我熟悉的一个很有实权领导干部，他明知道房地产商可能要“出事”，但不舍弃曾经向他承诺的几千万元的“回扣”。与夫人商量了一下，趁房地产商出事前，把“回扣”追到手。结果，房地产商的巨款虽然打到了他的银行卡上，但随后“出事”即把这位领导受贿之事供了出来。这位领导当然被“双开”，并获有期徒刑10多年。我经常想，成功者有时仅仅在于抓住了一两次被别人忽视了的机遇，而机遇的获取，关键在于是否能够在人生道路上进行果敢地取舍。
每次路过北京协和医院，我就想起美国石油大王洛克非勒的传奇故事。他出身贫寒，在创业初期，人们都夸他是一个有本事的好青年。但当黄金像贝斯比亚斯火山流出的岩浆似的流进他的金库时，他却变得贪婪、冷酷起来。宾夕法尼亚州油田地带的公民身受其害。有的受害者做出他的木偶像，亲手将“他”处以绞首之刑。无数充满憎恨和诅咒的威胁信涌进他的办公室。连他的兄弟也十分讨厌他，而特意将儿子的遗骨从洛克非勒家族的墓园迁到其他的地方。他说：“在洛克非勒支配的土地内，我儿子也无法安眠。”
在洛克非勒53岁时，疾病缠身，人变得像个木乃伊，医生们终于向他宣告一个可怕的事实：他必须在金钱、烦恼、生命三者中选择其一。这时，他才开始醒悟到是贪婪魔鬼控制了他的身心。经过一段时间的反省，他开始考虑如何将庞大的财富捐给别人。他听说密歇根湖畔一家学校因资不抵债而被迫关闭，便立即捐出数百万美元而促成如今国际知名的芝加哥大学的诞生；北京著名的协和医院就是洛克非勒基金会赞助而建成的。1932年，中国发生霍乱疫症，幸亏洛克非勒基金会相助，才有足够的疫苗作预防注射，不致成灾；他还做了诸多其他慈善事业……
洛克菲勒造福社会的“天使”行为，不但受到人们的尊敬和爱戴，还给他带来用金钱买不来的平静、快乐、健康和高寿，他在53岁已濒临死亡，结果却以98岁高龄辞世。
这个世界的确是非常奇妙，很多事情都是以对立面的形式出现的。你得到了名人的声誉或高贵的权力，同时就失去了做普通人的自由；你得到了巨额财产，同时就失去了淡泊清贫的欢娱；你得到了事业成功的满足，同时就失去了眼前奋斗的目标。
我们如果认真思考一下自己的得与失，就会发现，在得到的过程中也确实不同程度地经历了失去。整个人生就是一个不断得而复失的过程。在你获取这一方面的时候，另一方面也必然地制约着你。你越想靠近利益时，利益越是远离你，那些总是想着把所有的好处都据为己有的人，永远成不了大气候；而那些在利益面前懂得适度退让的人，却往往能获得最大利益。正如有些道理所说：财——小财富是财富，大财富是包袱，再大是糊涂；色——不迷为最高，小迷是负担，大迷是麻烦，再迷是风险；名——小了得安宁，大了心不净，再大压力重；食——小吃补营养，大吃损健康，再多卧病床；睡——小睡去疲倦，大睡费时间，再多人变懒。
更深一步推究，所谓收获，并不专指实际的利益。正相反，有时你放弃利益，反而更是收获。最浅显的说明是：如果你放弃贿赂，你就收获了清白；你放弃了投机，你就收获了原本应该属于你的钱财；你放弃了自私自利，你就收获了友谊；你放弃了无谓的名利诱惑，你就收获了凿井汲泉、属于你自己的成功。
人生最大的痛苦，是“想得到”和“怕失去”。把手握紧，里面什么也没有；把手放开，你得到的是一切。有一种收获叫放弃，懂得了这一道理，就可能步入超凡脱俗、大彻大悟的境地。
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