指天鹅属（学名：Cygnus）的鸟类，属游禽。除非洲、南极洲之外的各大陆均有分布。迁徙时会多群集结，但仍是小群行动。为鸭科中个体最大的类群。喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食，也吃螺类和软体动物。颈修长，超过体长或与身躯等长；嘴基部高而前端缓平，眼先裸露；尾短而圆，尾羽20～24枚；蹼强大，但后趾不具瓣蹼。多数是一夫一妻制，相伴终生。求偶的行为丰富，雌雄会趋于一致的做出相同的动作，还会体贴地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，卵的体积较大，如大天鹅的卵有400多克重。幼鸟为早成雏。[1]
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