从曹操的角度来看，他是宦官养子的后代，为当世士大夫所不齿。
所以，曹操想招揽人才的困难程度，超乎我们想象。
曹操为何要和刘备论英雄呢？他是想借机除掉刘备吗？
其实，正相反，曹操惜才啊！他是真心不想放走刘关张三兄弟！
拿下刘备，是一招臭棋，这固然可以解决对手，但却不是曹操会做的事情。
原因有二：
其一、师出无名
对于政治家而言，用杀人的手段是无法真正解决问题的，更何况他师出无名。
刘备是以汉室宗亲兼大汉功臣的身份，前来投靠曹操，对曹操来讲，刘备的行为释放出了一个很正面的信息：曹操是汉朝的丞相，他代表着汉朝的正统传承。
当时的士大夫、诸侯，吃的正是曹操这一套，曹操挟天子以令诸侯要的就是“汉家”的招牌。
毕竟，诸侯内斗算是内部矛盾，而如果脱离了汉朝的阵营，那是叛国。
所以，曹操不能在没有证据的情况下，捉拿一个对朝廷有功的皇室成员，这是他享受制度福利的同时，所受到的约束。
其二、曹操想要留住刘关张
前文说过曹操想要留住刘关张三人，助自己成就心中的理想，这并非戏言。
郭嘉曾经对曹操说过：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也。”
求才若渴的曹操，对于此三人是无比尊重，哪怕，他知道三人非池中物，终究会潜龙升天，但没到最后一步，曹操不想放弃。
《三国志·先主传》：献帝舅车骑将军董承辞受帝衣带中密诏，当诛曹公。先主未发。是时曹公从容谓先主曰：“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”先主方食，失匕箸，遂与承及长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等同谋。会见时，未发。事觉，承等皆伏诛。
毕竟，对于自身能力出众公司的老板而言有能力、有野心的员工，远比庸人更好。
关于这点，可以从后来曹操亲征时，大败刘备，俘虏了一度想杀自己的关羽时，竟然对他礼遇有加，便可以看出曹操对这三人是英雄相惜，渴望收入麾下，为自己所用了。
《三国志·关羽传》：建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。
综上，曹操对刘备，哪怕心里有怀疑，他也不愿意在刘备彻底爆发前，让两人陷入对立的关系。青梅煮酒是一次试探，也是曹操对刘备发出招揽的信号：我很欣赏你，跟着我干吧，何愁大事不成？
文/脑洞趣味历史
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