Round Hill Music创始人兼CEO Josh Gruss
文丨于墨林
几年前，让用户免费听歌的流媒体早期，版权代理商的存在受到了业内人士的质疑——“它们能收到足够的钱吗”，而就在那时一家名为Round Hill Music的音乐服务公司在纽约悄然成立，核心业务集中于音乐版权代理，它的创始人Josh Gruss认为版权代理正是为歌曲寻找新商业化渠道的最好方式。
现在证实，当时Josh Gruss的判断没有错，之后流媒体越来越正规，即使是用户免费使用的流媒体服务商，也会给版权代理商们支付版税，所以拥有大热单曲/专辑的版权代理商将会获得更多的收入。而就在几个月前，Round Hill Music收购了90年代流行朋克乐队The Offspring的所有歌曲，据Billboard报道收购价格可能在3500万美元左右。
虽然Round Hill Music仍然是一家不大的公司，但它已经在Sony/ATV、环球音乐版权代理、华纳Warner/Chappell Music等几大版权代理商称霸行业之时，成功走进了人们的视线，除了与当初它买下6首the Beatles早期歌曲相关之外，更重要的是因为它有着经验丰富、人脉广的创始人Josh Gruss。
Round Hill Music成立于2010年，创始人兼CEO Josh Gruss同时还是硬摇滚乐队Rubikon的成员，他曾在索尼音乐、大西洋唱片、Bear Stearns投行工作过，也在自己家族的对冲基金当过10年的合伙人。
因为家庭的要求以及乐队成员的情况，Rubikon乐队一度接近解散，但后来Gruss认识到自己对音乐的热爱仍在，所以兜兜转转一圈，他决定去商学院学习如何让音乐能更好的与商业结合，把音乐重新捡起来。
“商学院有能力引导你认识到什么是你这辈子真正想做的，”Gruss说道，“版权音乐代理正是音乐与商业结合的方式。”在为期20个月的学习中，Gruss对大多数金融课程游刃有余，同时也学到了如何拥有领导力以及如何构建企业文化。所以在2010年课程结束后，他召回了Rubikon乐队的成员，决心再次走进音乐，并创立了Round Hill Music。
Gruss认为投资人会认同版权代理商收入来源广泛这一事实，毕竟无论是欧洲的餐馆还是加拿大的视频游戏都可能是客户之一。同时他还抓到了一个行业痛点，就是当时市场上没有一个肯承诺亲力亲为服务的小型精品音乐版权代理公司。“词曲作者对他们的歌曲倾注了很多情感，他们真的很担心自己的‘孩子’会在庞大的曲库中丢失。”
因为有着对投资人心理的理解、看到了市场的空缺，Gruss才在美国金融危机不久后顺利创建公司，并买下了曾经的热门歌曲《Land of 1000 Dances》和美国经典歌曲《All of Me》。因为《Land of 1000 Dances》经常被电影使用，所以Gruss预计仅这一首歌一年就能带来约20万美元的版税收入。
不过要说真正让Round Hill Music走进更多人视野，还是因为公司买下了the Beatles早期的6首歌曲，为公司带来了收益和关注度。
在买下这6首歌的两周之后，公司就和一家加拿大通信公司签署了《From Me To You》25万美元的授权协议，允许其在广告中使用该歌曲。之后Round Hill Music又安排乐队为HBO的剧集《真爱如血》翻唱了《I Want To Be Your Man》，这些授权让公司当年的“版权代理净额”（版权代理商支付词曲作者后所剩的版税）升至一年500万美元左右。
如果你以为Gruss的规划止于此，那就小瞧了他的商业头脑。在Round Hill Music能正常运作后，Gruss设立了一支名为Round Hill Music Royalty Partners的私人股权基金，该基金致力于音乐版权方面的投资。建立该基金是受到了当时商学院一节课的启发，“那是精彩的一课，它帮助我认识到如何架构一家公司”，当时上课的教授Laura Resnikoff现在正是这支私人股权基金的顾问。
Gruss的乐队Rubikon
目前经过了6年的发展，Round Hill Music在洛杉矶、纳什维尔也开设了分部，虽然核心业务仍然是版权代理，但也有了其他的相关服务，比如版税计算、跟踪，歌曲全球登记等等。而Gruss自己的乐队Rubikon也与公司签署了授权协议，其中两首歌在大学电台播放，“两首歌的版税一共19美元，我们五个人分了”。
国内的音乐行业一直被说“缺少专业人才”，但其实想成为专业人总是有路径的，Gruss从喜爱音乐、放弃音乐、从事音乐经历了不短的时间，但真正想做成什么总要有所付出，所以无论是创业还是打工，干了这碗鸡汤，我们一起学习吧！
文中素材来自英国金融时报、Billboard
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