一项为期5年、对1100个人实验研究的结果显示,血液中维生素A和维生素C含量很低时,极容易受病毒的感染。而在感染期间,血液中维生素A急剧地下降,常会在尿中流失;在感染麻疹和发高烧时,几乎是完全消失了。服用可的松和一些其他药物时,会迅速消耗体内维生素A的储存量,增加它的需求。除非充分地补充,否则便会使感染更加严重,最常见的例子是由风湿热带来肾脏的感染;由麻疹而感染脑炎;由链球菌喉炎而引起的心内膜炎。
维生素A对麻疹、猩红热、肺炎、眼疾、中耳炎、鼻窦炎、肾脏病、肠炎及卵巢、子宫和阴道等各种感染的疾病,都能使治疗的时间减少,提前康复。同时,它对消除脓肿、疖子、痈和外部的溃疡,特别是局部使用时,效果极为良好。
在感染疾病期间,虽然维生素A仍可吸收,但是在病人有记性腹泻时,水溶性的制剂较脂溶性的维生素A更好,每天的需求量不超过2.5万国际单位。除非同时也摄取足量的维生素E,否则由食物中获得的或服用补充剂,在血液中和储存在肝脏或其他组织中的维生素A很快便会被氧破坏,因此,维生素A显示不足时,可能是维生素E的缺乏所致。