自然界中蛋白质都是与脂肪或碳水化合物抑制蛋白，或，糖蛋白的形式出现，蛋清，乳酪，即瘦肉中的蛋白质，是我们所能发现最纯的蛋白质。植物能够合成它们本身所需的蛋白质，但是动物就必须有食物中获得，在所有的生物组织中，我们都可发现蛋白质的存在，所以，在生长发育的过程中，蛋白质是特别的重要，对于年轻的生命，富含蛋白质的食物来源尤为重要，植物的种子，如坚果，豆类及谷类，动物性的蛋白质来源包括所有的肉类家禽及鱼类的食物。
人体内的蛋白质是由22种氨基酸所组成，其中，八种是人类生存所必需的氨基酸（儿童需要九种必需氨基酸），而且完全要由食物所供给。
蛋白质通过酶分解成氨基酸，然后由消化肠壁吸收，当他们进入血液后，由血液将这些氨基酸送到身体的各个细胞，细胞就利用这些氨基酸合成新的蛋白质。蛋白质组成了体内各个器官及组织，如肝脏肾脏神经大脑韧带，软骨及血管消化器官的管壁。蛋白质是身体组成的重要成分，房屋想要建的坚固就必须要有好的水泥砖块，同样的道理身体的组织发育建全，有赖于均衡的饮食，提供其所需的各类蛋白质。
在成长时期需要蛋白质的量最大，即使过了这段成长期之后蛋白质的供应依然很重要，就如建筑物中的砖块，使用久了之后难免会有损坏需要修补组织中的蛋白质也是一样，也会有损坏把需要修补。
无论我们处于生命中的每一阶段饮食中都需要足够的蛋白质。当饮食中缺乏蛋白质是身体就会利用脂肪和碳水化合物来产生能量，但是身体要合成酶和激素，还有体内组织的修补都需要蛋白质。
除了生长修补及产生能量等功能之外，在其他方面身体都需要用到蛋白质。血红素使血液中含铁的物质几乎都是由蛋白质所组成，身体腺体所分泌的某些技术，也是由蛋白质构成，体内很多生化反应都需要酶参与，这些酶也是由蛋白质构成。血液中物质的传送，肾脏的过滤及尿液的产生，血液酸碱度的维持，组织的吸收及合成，都需要酶，换句话说，都是依赖蛋白质。身体借着凝血及抗体来抵抗疾病与细菌。
