冷战时期，美苏两国均不遗余力地研发先进战机，生怕自己在航空领域落后。1952年底，苏联情报部门获悉美国空军正在加紧开发B-58超音速轰炸机。该机有着超越以往任何轰炸机的速度以及复杂的航电设备，代表了当时美国航空工业的最高水准。苏联有关方面认为，如果该机成功服役，美国在空中核打击上将把苏联甩在身后。本着“美国人有，我也一定要有”的原则，苏联启动了M-50超音速轰炸机项目。
1954年7月底，M-50项目正式启动，最高苏维埃委员会指定米亚西舍夫设计局来完成这项任务。苏联军方对于该机寄予厚望，并定下了苛刻的指标。例如：M-50的巡航速度要达到1800公里/小时，装载5吨弹药时，可以连续飞行13000公里。除了能进行战略核打击外，M-50还要安装精密雷达与大量电子设备，以便独立对美军航母战斗群发动攻击。这些指标即便是到了今天，也没有哪个国家能够集成到一款轰炸机上。所以，在接到具体的任务指令后，米亚西舍夫设计局傻眼了。
另一种M-50的外形设计方案
事已至此，想要推脱显然是不可能的，研发人员只好以手中现有的技术来设计M-50。经过严格的计算，设计者发现，当时苏联的航空发动机无法满足M-50的需求。直到1956年3月，供M-50使用的新型发动机才设计定型，这无疑拖慢了研发进度。不仅发动机遇到问题，飞机气动布局的选择也困难重重。初期，M-50拥有数种气动布局设计，经过多次风洞试验后，TSAGI39模型被初步选定。但是，这个气动布局看起来有些不伦不类，与美国的B-58超音速战略轰炸机相比，简直就像是东拼西凑的产物。这样的设计方案自然无法通过，所有工作只能推倒重来。又经过多次科研攻关后，研发人员简化了飞机气动布局，终于使M-50具备了试制条件。
M-50只需两名飞行员便能操纵
在地面等待测试的M-50轰炸机，头部驾驶舱已向下打开
为了制造M-50超音速轰炸机，苏联有关方面运用了多项新技术和新材料。比如全新的油料供应系统、制作飞机骨架的新型钛合金材料等。值得一提的是，M-50上还安装了苏联第一台全自动驾驶设备。因此，只需要两名飞行员便能操纵M-50，而不必像B-58那样，必须三名飞行员才能驾驶飞机。可以说，M-50能够成功上天，不仅仅是米亚西舍夫设计局的功劳，更是当时苏联数十个大型工厂、研发机构的智慧结晶，是倾全国航空工业之力打造的产物。当M-50超音速轰炸机研制成功的消息汇报给赫鲁晓夫后，这位当时苏联的最高领导人认为，M-50还有提高的空间，应该在它的基础上再发展出一种无人驾驶版本，并在机翼安装折叠火箭助推器，用来缩短起飞距离。不过，这个想法太不切合实际，最终未能实现。
1961年7月9日，在苏联空军巡礼中，人们第一次通过电视节目看到了M-50的身姿。在两架米格-21战斗机的护航下，M-50带着巨大的轰鸣声呼啸而过。随即，北约便赋予了M-50“野蛮人”的代号，并开始预测它会不会批量装备苏军。一些欧美军方的参谋部门甚至开始针对M-50制订作战计划。不过，在获得轰动效应后，苏联方面却悄然解散了M-50的研发小组，相关人员被安排到其它工作项目中。M-50超音速轰炸机也在闲置一段时间后，被送进了博物馆，成为了一件重要藏品。
停放在博物馆供人们参观的M-50超音速轰炸机
M-50没有装备苏军的原因可谓是众说纷纭，有观点认为，是M-50的部分性能没有达到苏军要求；也有观点称，它是受到洲际导弹以及核动力轰炸机的冲击而未能服役。不过，最真实的原因我们现在已经不得而知，真相恐怕将伴随M-50超音速轰炸机直到永远。
联系客服
