中国近代伟大的语言文字学家魏建功先生，他的成长与几首校歌密切相关。有人说，他是唱着校歌长大的。此言不虚。
魏建功1901年生于江苏省海安县西场镇。1906年，清廷下诏废除了实行1300多年的科举制。魏建功祖父魏慰农与当地乡绅一道，创立了海安最早、规模最大的新式学堂玉成公小学。当年，5岁的魏建功进入这所小学就读。小学设在名叫“玉皇宫”的庙里，在他四年级时，一场大火把玉皇宫烧毁了。在当地乡绅的资助下，新校舍于当年落成，学校更名为“西场小学”，魏慰农挥毫写下西场小学的校歌：
繄我蓉塘中，教育素所重，因创玉成玉皇宫。
建于乙巳岁，火于庚戌冬，竭力恢复赖诸公。
校舍计三迁，学级渐扩充，诚朴勤俭好校风。
吾侪诸学童，师训当服从，努力学问斯有功。
（此校歌是笔者于2008年2月6日丁亥年除夕，得到著名书法家仲贞子先生的回忆笔录。仲先生说：我要盖上金石之印，以证明是我知道这件事。）
魏建功十分珍惜劫后重建的学校和来之不易的学习机会，学习非常用功。他开蒙的学名叫魏伯儒，因为校歌最后一句“努力学问斯有功”，他更名“建功”。
从西场小学毕业后，他考进了江苏省如皋公立简易师范学校。这所学校建于1902年（清光绪二十八年），是我国最早的公立师范学校之一。创办人为晚清进士、翰林院四品编修、后任江苏省议会议长的沙元炳先生。该校校歌是沙元炳先生撰写的。魏建功入学的第一堂音乐课，就是学唱校歌，歌词是这样的：
湉湉泮水，巍巍学宫，我校位其东。经义治事，安定遗风，体用贵兼通。旧学沉沦，新知潮涌，两端执乎中。奠定邦家，化育童蒙，责任在吾躬。
魏建功后来回忆如皋师范学唱校歌，校歌给他印象最深的一句是“体用贵兼通”，后来他才知道，这是当时提倡的“中学为体、西学为用”的意思。在如皋师范，他开始接触英语，英语的拼法给他很大的启发。他觉得中国字太多、难认，一部康熙字典就有近五万字，一个识字很多的老师，怎么也识不了一万字啊，如果中国字也有拼音就好了。他曾经萌生的这个想法，可以说是他后来成为音韵巨匠的思想萌芽。
1914年夏，13岁的魏建功考进了江苏省立第七中学（即今江苏省南通中学）。在那里，魏建功有幸遇到许多名师，如级任老师（即今班主任）缪文功，著名语文学者，近代中国主张中文横写的最早人物之一。高二的国文老师孙锦标，是名闻全国的方言学家。高三的国文老师徐益修，深谙国学，尤其对音韵学有研究，之后的国内学者陆侃如、王焕镳、任铭善、蒋礼鸿、陈从周等都是他的高足。当时徐益修给学校写了一首校歌，其中“修吾德而益彰，讲吾学而益昌”的教诲，一直深深镌刻在魏建功心中。
1918年，17岁的魏建功以优异成绩考取北大，因肺病未能入学。在家休养一年后，1919年第二次考取北大。入校后，他在《北京大学日刊》上看到北大文科教授吴梅创作的《本校校歌》，文字古奥典雅，魏建功很感兴趣，随即抄录：
［正宫］锦缠道·示北雍诸生
景山门启，鳣帷成均，又新弦诵一堂春。
破朝昏，鸡鸣风雨相亲。
数分科，有东西秘文；
论同堂，尽南北儒珍。
珍重读书身，莫白了青青双鬓。
男儿自有真，谁不是良时豪俊？
待培养出，文章气节少年人。
这首校歌是用散曲体裁写的。1917年，蔡元培出任校长，提倡美育，将北大的一个学生社团音乐团改组为音乐研究会，下设古琴、丝竹、昆曲、钢琴、提琴五组。魏建功听过用钢琴、提琴伴奏，由音乐研究会的学生合唱的这首校歌。他觉得，听唱歌比看歌词更有味儿。
1944年前后，魏建功成为“国语推行委员会”在重庆地区推行国语的负责人。台湾光复后，台胞学习汉语热情高涨。1946年早春，魏建功赴台担任“国语推行委员会”主任委员，在台大中文系师生的热烈欢迎下，魏建功唱起了学生时代这首北大校歌，鼓励年轻人“珍重读书身”。
（作者：詹皖）
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