【探源中华文明】
慎终追远，是我们与生俱来的情怀，对自然，对人文，我们敬畏，我们景仰。江河从哪里流来，你我从哪里来，我们文明的源头在哪里，我们怎么可以不闻不问不查考？
先贤书写下千古流传的英雄史诗文本，司马迁将华夏源头追溯到五帝时代。更有人再上溯至三皇或盘古传说时代，主打仍然是英雄文本，那些是神话了的英雄。人文源头探索，又因考古学的成长揭开新的一页，考古人的一只脚留在今天之时，另一只脚却已经踏上数千数万年前的废墟。
如果将人类起源后300万年的全史压缩成一天，那文明史也就差不多只有2分多钟，而文明起源也就是这2分多钟前面的20秒罢了，倏忽一瞬。
这样想来，文明起源的探索似乎很简单，是关于一个很小时段的查访。其实不然，文明的出现，经过了漫长的孕育过程，放宽一点视野，在中国，这个过程经历了：人类社会产生与发展，由婚姻组成家庭，由氏族社会进入等级社会；发明农业种植和家畜饲养业，从采集游猎经济转入农业和畜牧经济；发明建筑技术，由自然洞穴居所进入人工建筑居所，由时常迁徙进入定居生活；因血缘氏族形成聚落，又因部落联盟筑城而居；城邑居民因生活出现分工，因贫富形成等级，因社会复杂化导致邦国建立；逐渐形成埋葬死者的墓葬制度，信仰祖先神崇拜，这是史前造神运动的开始；发明制陶技术，烹调水准提升；发明煮盐，有了基本的调味品，促进了体格健康；发明酿酒，主要用于信仰祭祀仪式；艺术由萌芽到发展，刻画和雕塑艺术渐趋成熟，彩陶奠定了跨越史前至历史时期的艺术传统，这是由造神运动掀起的艺术浪潮；琢玉由装饰器转向礼器制作，将造神运动推向又一个高潮，这是东方独有的文化传统；中心城邑出现，宏大的治水工程见诸实施，建构起初级国家管理机构；最后发明文字，发明冶金术，人类终于走出混沌，文明诞生，王权与神权结合，国家出现。
考古人正是为着找寻失忆的年代，保存与传承一份真切的回忆，踏上了穿越时空的旅程。考古学研究的目标，过去关注较多的是物质文化，是陶器、石器之类，讨论的是文化传播、进化和发展模式，后来开始关注经济形态，关注环境、人口、资源与消费，资源影响到消费，影响不平等现象出现，影响到文明与国家的形成。人们因共同利益聚集到一起，又因不同利益分化为阶层，社会结构模式提升，国家与文明出现。关注文明形成，梳理文化传统，成为考古人一个重要的科学课题。
在古今之间游走，从今到古的距离，在考古人眼里就在朝夕之间，可丈可量。笑谈古今，那是空论，一把手铲让古今没了距离。考古人的脚印出现在哪里，未知的历史便从哪里呈现。当考古人的双脚叠合在古人的脚印上时，他们成了历史的探访者。史学家的历史是书写出来的文字，经历了反复整合修饰。考古人的历史是看得见的实景，经历了反复观察摩挲。考古人可以穿越时空，直接进入历史的层面，看到真实的历史场景，看到初始的渐入佳境的文明形态。
考古人其实是现代社会和现代人遣往古代探访信息的使者，也是辛劳的行者。使者要有自己的担当，这个担当是既忠实于现实，又忠实于历史，还心怀一个欣欣然向往的未来。这样的担当要经过不倦的探索来完成，尤其是人文源头的探索，经历过且还要经历许多的艰辛。
（作者：王仁湘，系中国社会科学院考古研究所研究员）
联系客服
