（图源：千图网）
据资料记载
元宵节大约在汉代
就已经出现了
至今已有两千多年历史
元宵节又称
上元节、元夕或灯节
这是一年之中
第一个月圆之夜
而“正月”又称“元月”
“夜”又称“宵”
因此正月十五
即被唤作“元宵节”
新年伊始，大地回春
佳节的夜晚
天上圆月高悬
地上彩灯竞放
人们欢聚一堂
赏花灯、吃汤圆、
猜灯谜、放烟火
笑语欢歌，其乐融融
表达着对新春的
展望与期许
企盼新的一年
幸福安康、平安顺遂
元宵最早叫“浮元子”，后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵节吃汤圆的习俗大约形成于宋代。据记载，唐朝时，元宵节吃“面茧”“圆不落角”；到了南宋，出现了“乳糖圆子”，这应该就是汤圆的前身；及至明朝，“元宵”的称呼就比较多了。汤圆可荤可素，风味各异，可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。元宵节吃汤圆，除了寓意喜庆团圆，还有御寒、补脾胃、益肺气之养生功效。汤圆的材料主要是糯米，《本草纲目》中指出，糯米是补脾胃、益肺气之谷，寒冷天最容易亏损的就是胃气。古人在正月十五闹元宵时用糯米材料制作汤圆，除了糯米有粘性，包圆容易下锅不会散开，还因糯米具有御寒方面的特性。每年网友都因为元宵节该吃汤圆还是元宵而争论不休，汤圆和元宵到底有啥区别呢？虽然主要原料都是糯米和馅料，但元宵和汤圆在各方面都有比较明显的差别。元宵是先将馅儿团成形后在糯米粉中滚成，汤圆则是先以糯米粉做成皮儿，再包馅儿而成。从外观来说，由于使用的是和好的面团，汤圆的表面比较光滑，而元宵因为直接使用了干粉，表面相对比较粗糙；也是由于使用干粉的原因，煮元宵的汤更加浑浊，而煮汤圆的汤则更为清澈。二者除了都可以用水煮着吃之外，北方还有炸元宵的吃法，而南方的汤圆也可以炒着吃。另外，南方还有一类没有馅的“汤圆”，是直接用和好的糯米粉团滚成较小的圆球状。虽然两种做法和口感有所不同，但皆取团圆美满之寓意，象征全家人团圆幸福，年年欢聚。不过，要注意的是，吃了汤圆，就要减少主食的量，一般3个正常大小的汤圆所用的糯米粉相当于 1 两米饭所用的米。热着吃最好，冷后更难消化。糯米刺激胃酸产生，胃酸过多和胃溃疡的人要控制数量，每次少吃一点。元宵节在民间有挂灯、打灯、观灯等习俗，故也称灯节。在这天，家家户户、街头巷尾都要挂上彩灯，愿新的一年点亮彩灯，祛除黑暗；点亮心灯，驱除烦恼。
闹花灯始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。在正月十五到来之前，满街挂满灯笼，到处花团锦簇、灯光摇曳。正月十五晚上达到高潮，街头巷尾红灯高挂，有宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等，引人驻足观看。猜灯谜又称灯谜、打灯谜，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。因为谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，所以猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的节目。现在很多地方都会举办猜字谜抽奖活动，感兴趣的朋友们快点抓住机会，给大家秀一把自己聪慧过人的小脑袋瓜吧！舞狮子，又称“太平乐”。一般由三人完成，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人引狮，是中国优秀的民间艺术。耍龙灯
耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。它的起源可以追溯到上古时代。龙是中华的图腾，中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。踩高跷，是民间盛行的一种群众性技艺表演。高跷本属中国古代百戏之一，早在春秋时已经出现。踩高跷的人往往装扮戏曲折子，身着戏装，浓妆艳抹，且歌且舞。而踩高跷的角色，因为各自身份不同，所以造型各异，高低不一，非常具有观赏性。“走百病”，也叫游百病、散百病、烤百病、走桥等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜，妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。紫姑是中国民间传说中的司厕之神，又作厕姑、茅姑、坑姑等。每当上元节的时候，妇女便要迎厕神，把烦心事说给紫姑听，祈求儿女幸福，并请她占卜蚕桑。古代很多家庭都养蚕，冬日刚过，此时老鼠开始吃蚕，正是除鼠的好时机。古人就在元宵节这天煮一锅肉粥，放在老鼠时常出没的地方，一边放一边祝祷。在丝绸业逐渐兴盛的魏晋时候，这种风俗就流传开来，期望老鼠不要偷吃蚕宝宝。
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