公元191年,对曹操来说是极其重要的一年,因为自去年讨伐董卓失败后,长期漂泊的他终于获得了一块根据地。
虽然这块名为东郡的地盘不怎么大,但好歹可以安身立命。
说起来,这件事也挺有趣,曹操能担任东郡太守,还多亏他后来的老冤家袁绍的极力保举。
当然,袁绍举荐曹操不是平白发善心,而是需要曹操给他做挡箭牌:抵抗太行山下来的黑山军。
据斥候报告,这股农民军多达三十万。
另外,他们还裹挟了不少南匈奴的骑兵。
其实,对颇通军事的世家大族子弟袁绍来说,这样类似乌合之众的军队,他并不放在眼里,但奈何此时他还要对付北面幽州之地的强大军阀公孙瓒。
更令袁绍坐立不安的是,青州方面也传来了百万黄巾军即将北进的消息。
换而言之,在这种三面受敌的情况下,袁绍很可能会被赶出冀州,抑或军破身死。
因此,袁绍只能给自己找个盟友来分担压力。
东郡,控扼黄河南北渡口
史料记载,当时曹操手头的兵力很少,仅有三四千。
可就是凭这几千人,曹操竟然能以弱胜强,一鼓作气击败了黑山军和黄巾军。
尤其是对后者的迫降作战,更是令曹操平添了三十余万壮劳力。
也就是说,战后荣升兖州刺史的曹操再也不用发愁兵源问题了。
193年初,关东群雄割据形势
公元193年初,经过进一步兼并,汉末关东诸侯逐渐形成了两大军事同盟,即袁绍、曹操、刘表和袁术、公孙瓒、陶谦。
曹操在兖州,地处华夏腹心之地,无形间替自己的盟友们扛起了一副重担:一,派兵北上对战公孙瓒;二,南下陈留逐退南阳袁术的入侵;三,东进讨伐徐州陶谦。
不过,从这几次曹操用兵的数量和规模上看,曹操对徐州是最感兴趣的。
这也难怪,开疆拓土历来是乱世枭雄的最爱,更何况徐州这么一个“百姓殷盛,谷米丰赡”的宝地。
事实上,按照曹操士卒的作战经验以及他的指挥能力,打下徐州的可能性还是很大的。
但是,因为恼恨徐州乱兵杀害其父曹嵩,曹操报复之心大起,在捉不到徐州牧陶谦的情况下,竟将怒火撒向了手无寸铁的老百姓。
“坑杀男女数十万口于泗水,水为不流”,“鸡犬亦尽,墟邑无复行人”。
这种三光政策,激起了当地居民对曹军的强烈仇恨。
也正是因为这种仇恨,导致了日后徐州百姓不遗余力地支持曹操的一切对手与之抗衡。
先是刘备,后是吕布。
可以说,终曹操之世,徐州的局势一直都不稳定。
这种情况,直到曹操之子曹丕剪灭泰山豪强之后才有了彻底的改观。
换而言之,曹操再向徐州方向发展已不可行了。
尤其是194年,陈留太守张邈、东郡太守陈宫、外来户吕布等人趁曹操主力在外发动的兖州之叛,更令兖州的财政以及物资储备捉襟见肘。
于是,为了谋求进一步发展,曹操遂将目光投向了南边的豫州之地。
那里,大多是一些黄巾余众和袁术的党羽,力量分散孱弱,应该很容易对付。
于是,当曹操在195年12月彻底平定张邈叛乱后,随即挥师南下,进入了豫州。
诚如曹操所料,在短短几个月的时间,他便兼并了豫州境内的多数割据势力。
接着,曹操又在许昌附近大兴屯田,囤积了大量粮食,解决了当下最迫切的需求。
当然,最令曹操高兴的,还是他将献帝攥在了手中。
史料记载,汉献帝感念曹操奉迎之功,大方地给了曹操三个封赏:司隶校尉、假节钺、录尚书事。
司隶校尉,此官职的权力极为广泛,几乎可以逮捕审讯中央和地方的任何官员,就连皇太子、三公这样的权贵也受其监督。
假节钺,表示曹操可代天子惩治犯法者,通俗来说就是可以先斩后奏。
录尚书事,就是可掌管宫廷机要,核定及审阅重要公文。
至此,曹操初步独揽了朝政。
之所以说是初步,是因为在洛阳政权中,曹操并非一家独大,其外围还存在着两大军事势力,即河内的张扬以及驻屯在梁县的杨奉。
再者,朝廷中还有许多大臣对这位宦官的后代执政有所不满。
为了防备有可能的变故发生,曹操乃以洛阳残破、粮秣短缺为由,将献帝带到了许昌,并以之为新都。
也就在这一年,东汉将年号改为了“建安”。
谁知,曹操的这一系列举动竟惹恼了袁绍。
因为他也想挟持献帝,却被曹操捷足先登了。
更可气的是,以前仰袁绍鼻息的曹操,竟然被封为了大将军,官职比袁绍的车骑将军还高。
但气归气,袁绍却暂时拿曹操没办法,因为幽州的公孙瓒还未被彻底消灭。
曹操也看清了两人在不久的将来会撕破脸,也开始有计划地搞起了兼并。
那么,曹操接下来会拿哪位诸侯率先开刀呢?
汉中的张鲁、益州的刘焉、荆州的刘表、江东的孙策辽东的公孙度等诸侯和自己不接壤,暂时不用考虑,顶多派个使者去联络一下感情。
冀州的袁绍以及青州的袁谭实力最强,应继续安抚,让他们和公孙瓒接着拼杀。
势力深入到关中的马腾、韩遂互相有矛盾,可派人以司隶校尉的身份明里去调节,暗中对其进行分化瓦解。
徐州方面,吕布反客为主,驱逐了刘备,二者夺权正酣;寿春称帝的袁术被自己打怕了,不敢北上,也介入了徐州之争。对!应该让他们三人继续鏖斗,等他们三败俱伤之后再出兵。
这么一番比较,只有占据南阳的张绣力量最弱。
于是,曹操遂定下了先取南阳张绣之策。
197年,东汉群雄割据形势
张绣带的这支队伍原属董卓的西凉军,从关中来到南阳的时间不长。
但是,他们和荆州牧刘表的冲突却不算小,张绣的叔父张济,即这支队伍的前任领袖就是在一次战斗中被荆州兵射杀的。
也就在交战的过程中,西凉兵团显示的强悍战斗力让刘表产生了一个想法:将其收作己用,充当北方屏障,将襄阳的黄祖调到江夏去对付江东的孙策。
当时,张绣所部缺衣少粮,在作战失利的情况下,想要生存就只能接受刘表伸过来的橄榄枝。
但是,张济被射杀那一幕终归萦绕在张绣的脑海中,也令他对刘表有种难消的恨意。
因此,曹操大军刚一开到南阳,张绣便开城投降了。
史料记载,为表示对张绣的信任,曹操只带了少量随从就进入宛城,而将大军留在了宛城之外。
七年前,在汴水河畔,曹操曾被西凉军打得几近全军覆没,其本人亦险遭斩杀。
现在,他们却匍匐在自己的脚下,这让曹操怎能不高兴。
再想起这几年的好运气,曹操更是不能自持。
于是,在得意之余,曹操做了两件不该做的事:将张绣的婶娘、张济之妻邹氏召入帐中侍寝;极力笼络张绣的贴身卫队长胡车儿。
前者,让张绣脸面无光;后者,让张绣感到性命受到了威胁。
张绣思索再三,乃决定举兵叛曹。
不过,张绣很有自知之明,他知道自己实力弱小,硬拼毫无胜算,只能采取突然袭击的方式。
他的谋士贾诩机变过人,稍加思索就想出了一条好计,即让张绣以驻地地势低洼为借口,向曹操请求移营。等曹操同意之后,再借口军中车辆稀少,无法驮运过多物资,希望曹操能允许张绣的士兵穿着铠甲,以便腾出空间放置杂物。
曹操沉溺于寻欢作乐,对此间厉害并未深思,遂爽快地同意了。
结果,曹军被打了个措手不及,其长子曹昂及侄子曹安民战死阵中。
曹操则在手下猛将典韦拼死护卫下,侥幸逃脱了性命。
220年曹丕称帝,敕封其子典满为关内侯
从大历史的主线来看,宛城之叛的影响极其深远。
曹昂的突然逝世,直接导致了曹操和其正妻丁夫人的反目。
丁夫人一走,曹操当年纳的小妾卞夫人随即被立为正室。
她生的儿子曹丕,则在23年后成了东汉王朝的终结者。
另外,曹丕和曹植的夺嫡之争,也令曹丕在内心深处对宗室产生了警惕之心,以至到了禁锢其出行的地步。
249年,司马懿为何能在高平陵之变中顺利夺权,和曹氏宗亲势力微弱有很大的关系。
265年,司马炎篡魏称帝,吸取曹氏压制宗室,以至旁姓夺权的教训,立国之初就大封同姓,希望如周朝一样,同姓诸侯能成为长治久安的屏障。
结果,司马炎前脚离世,后脚就出现了八王之乱。
这一乱,就持续了将近300年。
那么,宛城之叛的另一主角邹氏,她的下场又是如何呢?
近现代史学家卢弼先生在《三国志集解》中,曾给曹操的侍妾周姬备注了这么一条:太祖纳济妻,中失其姓,俟考。
这个有待考证的周姬,很可能就是邹氏。
当然,从“姬”这个字也可看出邹氏的名分极低。
因为曹操被封为魏王后,除了王后,他将后宫的女子分为了五个等级,即夫人、昭仪、健仔、容华、美人。
美人或美人以下才被称为“姬”。
不过,邹氏后来境况应该不算很差,因为史料明文记载过,她曾给曹操生育了一个叫曹均的儿子。
这位曹均,子嗣颇盛,其爵位传承亦十分平稳。
值得注意的是,曹均二儿子曹琬,在后来还继承了曹昂的爵位。
参考资料:《三国志》、《资治通鉴》、《三国志集解》
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