老北京“不能还空碗”的规矩是怎么回事？

早先，北京人多住大杂院，老北京人古道热肠，充满人情味，街坊四邻，尤其是一个院的邻居之间，走（相处）的像一家人。

那时候，谁家里来了亲戚，带来点土特产，总觉得是稀罕物，短不了都要让院里的邻居们尝个鲜。有时，谁家做了点自己的拿手的时令吃食，也会让邻居们尝一尝。

邻居给您送吃食，要用盘子碗，当然，这盘子碗是要还回去的，按老北京的规矩，不能还空盘子碗，您在还的时候，一定要在盘子碗里放点吃食。

比如，邻居大妈做的糊饼非常有特色。初夏，西葫芦刚下来，大妈用西葫芦做了一些糊饼，拿盘子盛着，送给您两张，尝尝鲜。顺便还给您端来一碗绿豆小米粥。您把糊饼吃了，粥也喝了，还大妈盘子碗的时候，要在盘子里放几块西瓜，在碗里放几个杏儿、李子什么的，总之，盘子碗不能是空的。

这个规矩，除了有礼尚往来，还空碗空盘子不懂人情世故的原因外，老北京人比较迷信，认为还空碗和空盘子不吉利。

在老北京，只有要饭的叫花子才拿空碗或者空盘子呢，您给人空的，那不等于寒碜人吗，所以北京人才有这条老规矩。