“太极者，无极而生，阴阳之母也。”
拳论的第一句 “太极者，无极而生，阴阳之母也”。有很多人看拳论，首先就把这句话忽略而过，认为这是古人写书的一个潜台词，不说好像没有文化，说了也没什么真正特別的意义。但实际上我们练拳的人，真正要进入太极之门，必须要把这句话搞清楚。
太极拳的基础是什么？就是无极。无极是什么呢？就是这个 “炁” － 神气。不从这里入门，实际上你练的根本不是内家拳，更不要说是太极拳。
要做到无极，有练法吗？有的，道家将天人合一、人我天地为一体、与道合一的状态称为无极。有人可能会问，人是人，我是我，天是天，地是地，为什么是一体呢？其实如果将天、地、人、我都放在你的感知范围之内，那么天地人我就是一体。
所以，我们现在看到很多推手，最大的问题是什么呢？两个人一交手，就已经先把对方当对手了，而这种状态其实已经和太极没有什么关系了。那么太极拳第一件事情要做的是什么呢？是和对方一见面、一接手，马上要和他合为一体，感知对方身上的一举一动。对方神气的波动，全部要放在我的感知范围之内。拳论中说的很清楚：“人不知我，我独知人，英雄所向无敌，皆由此而及也!”
那么如何能够练得天下无敌呢？就是从感知对方的一切状态开始，真正能做到人不知我，我独知人。正确的推手，如果是有功夫的话，和对方一粘手，对方是没办法起脚、也没办法出拳的。他每一起脚、出拳之先机，都已经被我知道了，就不会再给他这个机会了。
所以杨禄禅能将一只鸟放在手心上，鸟却飞不起来。并不是说他手上有胶水，而是鸟在用力的时候，它的蹬力被化解了，而这个化解一定是建立在感知上的。所以太极拳有一个字用的很好，叫“听劲”。它为什么不叫“摸劲”，而是让我们“听劲”呢？“听”是什么呢？就是让你不要把你的思想放在你自己的触觉上，因为你的触觉是不可能听的。
这个词真是用得很高明，有类似于禅宗的感觉。禅师说听云，云明明是看的，怎么让我去听呢？它其实就是让你不要沾着，听云就是让你感受云的状态。这就是练拳当中非常要紧的事情。你如果能够明白无极这个概念，练拳就已经入门了。你说方便不方便，我是觉得很方便，但是太多的人练拳都不从这里入手。
撰文授权：任刚，著名杨氏太极拳一代宗师乐奂之弟子董斌之爱徒；上海交通大学海派文化研究所研究员，海派文化研究社副社长；湖畔大学特邀太极拳文化讲师。
配图：漫画家潘顺祺。
《一极课堂》
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