“娶妻生子”的“子”用的是“子”字的造字本义——婴儿或孩子。“子”是一个象形字，象婴儿或孩子之形。当然，现代汉字的“子”字已经很难看出它是一个婴儿或孩子了，只需要追溯到“子”字的初文才行。本文就来谈谈这个“子”字的字形与字义。
一、“子”字的字形解读及造字本义
“子”字的甲骨文字形丰富多样，其构字理据就是一个独体象形字，象婴儿之形，因此“子”字的造字本义也就是婴儿或者孩子的意思。下面来看“子”字的字形演变与字源演变（参见下图）：
“子”字的字形演变与字源演变
从上图可以看出，“子”字的第一例甲骨文字形，就像一个突出头部特征的刚出生的婴儿之形，中间是其头部，内中的“×”表示头窗未闭之缝隙，上部是头发，下部表示活动的双臂。第二例甲骨文字形有所改进与简化，将头画成圆形更为真切，省略了表示头窗未闭之缝隙的“×”，双臂活动的样子更为形象逼真。第三例甲骨文字形进一步简化，省去了上部的头发，使得字形更加简洁。
“子”字的金文形体和小篆字形都跟后一个甲骨文字形一脉相承：圆圆的头，中间的竖线条表示躯干，向上弯曲的横向线条表示襁褓中的婴儿双臂上曲的样子。
“子”字的小篆形体经过隶变与楷化之后，便形成了现代汉字的写法，其隶书还留有圆形头部的样子，但向上弯曲的双臂已经被拉成一条直线了，而楷书形体就连圆形的头部也遭到了破坏，这种形体的讹变，致使很难再看出“子”字的独体象形意味了。
《説文解字》卷十四子部：“子，十一月，陽气動，萬物滋，人以爲偁。象形。凡子之屬皆从子。（李陽冰曰：“子在襁緥中，足併也。”）𡿹，古文子，从巛，象髮也。”
许慎的解释大致意思是：“子”，在用干支纪月时，“子”代表十一月，这时寒冷到了极点阳气开始萌动，万物有苏醒滋生的迹象，人假借“子”作为称呼。它是一个象形字。大凡跟“子”相关的字，都可以采用“子”作为表意偏旁。（根据李阳冰的解释：“子”字就象人的首与手足之形。）“𡿹”是古文的“子”字，其头上的“巛”象头发之形。
二、“子”字的字义演变源流
“子”字的字义演变因为引申义众多而显得较为复杂，但是万变不离其宗，它的造字本义当为婴儿或者孩子。例如：“乃生男子，载寝之床……乃生女子，载寝之地。”（《诗·小雅·斯干》）再如：“故子生三月，则父名之，死则哭之。”（《仪礼·丧服》）郑玄注：“凡言子者，可以兼男女。”又如：“古者圣王有胎教之法，怀子三月，出居别宫。”（北齐·颜之推《颜氏家训·教子》）又如：“生三子，一男二女。”（唐·韩愈《试大理评事王君墓志铭》）
“子”字在此造字本义基础上滋生了许许多多的直接引申义和间接引申义，归纳起来，大致有如下十余种情形：
其一，专指儿子。例如：“微子启，帝乙之元子也。”（《左传·哀公九年》）再如：“天授三年，清河张镒因官家于衡州，性简静，寡知友。无子，有女二人。”（唐·陈玄佑《离魂记》）又如：“凡生子女，向有三朝、满月、百日、周岁之称。”（《镜花缘》第十二回）
由此又可引申出如下几种意思：
一是指称女婿。例如：“父醮子，命之。”（《仪礼·士昏礼》）郑玄注：“子，婿。”再如：“种田看田地，嫁女看子样。”（《中国谚语资料·一般谚语》）
二是指子孙，后代。例如：“圣王之子也，有天下之后也，埶籍之所在也，天下之宗室也。”（《荀子·正论》）杨倞注：“子，子孙也。”
三是指国君的继承人，嗣君。例如：“宋桓公卒，未葬，而襄公会诸侯，故曰子。”（《左传·僖公九年》）杜预注：“子者，继父之辞。”再如：“景公有男子五人，所使傅之者皆有车百乘者也，晏子为一焉。公召其傅曰：‘勉之！将以而所傅为子。’”（《晏子春秋·谏上十》）又如：“曾子问曰：‘君之丧既引，闻父母之丧，如之何？’孔子曰：‘遂既封而归，不俟子。’”（《礼记·曾子问》）郑玄注：“遂，遂送君也；封当为窆。子，嗣君也。”
四是泛指继承人、后继者。例如：“娶荥阳郑氏女，生男六人，其长曰次卿。次卿有大才，不能俯仰顺时，年四十余，尚守京兆兴平尉，然其友皆曰：‘房氏有子也。’”（唐·韩愈《兴元少尹房君墓志》）再如：“虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角，众谓柳氏有子矣。”（唐·韩愈《柳子厚墓志铭》）
五是指收养为子嗣。例如：“陈女女弟亦幸于庄公，而生子完。完母死，庄公令夫人齐女子之，立为太子。”（《史记·卫康叔世家》）司马贞索隐：“子之，谓养之为子也。”再如：“太祖又以第十一子达令远子之，即代王也。”（《周书·李贤传》）又如：“无何，许病卒。临诀，嘱孙曰：‘无病最爱儿，即令子之可也；即正位焉亦可也。’”（清·蒲松龄《聊斋志异·吕无病》）
其二，专指女儿。例如：“缵女维莘，长子维行。”（《诗·大雅·大明》）毛传：“长子，长女也。”再如：“濠梁人南楚材者，旅游陈颖。岁久，颖守慕其仪范，将欲以子妻之。”（唐·范摅《云溪友议》卷一）又如：“曹丞相因念令先君是绝代儒宗，夫人是名公爱子，不忍埋没这白草黄云之外。”（明·陈与郊《文姬入塞》）
其三，表示尽到做子女的义务和责任。例如：“父父，子子，兄兄，弟弟，夫夫，妇妇，而家道正，正家而天下定矣。”（《易·家人》）再如：“公曰：‘善哉！信如君不君、臣不臣、父不父、子不子，虽有粟，吾岂得而食诸？’”（《论语·颜渊》）又如：“孝子所以不从命有三：从命则亲危，不从命则亲安，孝子不从命乃衷；从命则亲辱，不从命则亲荣，孝子不从命乃义；从命则禽兽，不从命则脩饰，孝子不从命乃敬。故可以从而不从是不子也，未可以从而从是不衷也。”（《荀子·子道》）
其四，表示待如己子；慈爱。例如：“时迈其邦，昊天其子之。”（《诗·周颂·时迈》）郑玄笺：“天其子爱之。”再如：“故人不独亲其亲，不独子其子。”（《礼记·礼运》）又如：“飞鸟口衔食，引雏上高枝；但各子其子，宁知宜不宜。”（唐·窦参《闲居湖上》诗）
其五，泛称人。例如：“招招舟子，人涉卬否？”（《诗·邶风·匏有苦叶》）毛传：“舟子，舟人，主济渡者。”再如：“愿逐高飞翼，相与出九州；嗟彼行路子，栖栖何所求？”（明·高启《送贾二文学》诗）又如：“日本子终归要来的，咱们谁都得学会打仗，不学就吃不开。”（孔厥、袁静《新儿女英雄传》第三回）
由此又可引申出如下几种意思：
一是指称古代五等爵位中的第四等。例如：“子曰：‘昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公侯伯子男乎？’”（《孝经·孝治》）再如：“武王伐纣，前歌后舞也。武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子。古者远国虽大，爵不过子，故吴楚及巴皆曰子。”（晋·常璩《华阳国志·巴志》）
二是古人对老师的尊称。例如：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎！’”（《论语·学而》）邢昺疏：“子者，古人称师曰子。”再如：“子沈子曰：‘君弑，臣不讨贼，非臣也。’”（《公羊传·隐公十一年》）何休注：“沈子称子，冠氏上者，着其为师也。”又如：“吾弟前书称老夫子大人，鄙意颇不愿从俗，何也？古者弟子面称师曰‘子’；其为他人言之不面称，曰‘夫子’。”（清·恽敬《与朱干臣》）
三是古代对男子的尊称或美称。例如：“乡人或歌之曰：‘我有圃，生之杞乎！从我者子乎，去我者鄙乎，倍其邻者耻乎！’”（《左传·昭公十二年》）杨伯峻注：“子为男子之美称，意为顺从我者不失为男子汉。”再如：“秋，天王使王季子来聘。其曰王季，王子也；其曰子，尊之也。”（《谷梁传·宣公十年》）范宁注：“子者，人之贵称。”又如：“群子游杼山，山寒桂花白。”（唐·颜真卿《谢陆处士》诗）
四是 表示第二人称代词。相当于“您”。例如：“匪我愆期，子无良媒。”（《诗·卫风·氓》）再如：“赵武啼泣顿首固请，曰：‘武愿苦筋骨以报子至死，而子忍去我死乎！’”（《史记·赵世家》）又如：“而我无羽翼，安得与子游？”（宋·梅尧臣《往东流江口寄内》诗）
五是古人以“子”名官，有“副”的意思。例如：“天保末，以职出为筑长城子使。自负其才，内怀郁怏。”（《北齐书·卢询祖传》）再如：“周太祖引为亲信，以质直恭勤，授子都督。”（《隋书·达奚长儒传》）又如：“凡军镇，五百人有押官一人，千人有子总管一人。”（《新唐书·百官志四下》）
其六，指先秦百家著作经史子集中的第三部类。例如：“诸子十家，其可观者九家而已。皆起于王道既微，诸侯力政，时君世主，好恶殊方，是以九家之说蜂出并作。”（《汉书·艺文志》）再如：“论其博综子史，谙究儒墨，经耳无遗，触目成诵。”（南朝·陈·后主《与詹事江总书》）又如：“议论证据今古，出入经史百子。”（唐·韩愈《柳子厚墓志铭》）
其七，表示孳生。例如：“子者孳也，孳孳无已也。”（汉·班固《白虎通·爵》）再如：“子者孳也，谓阳气至此更孳生也。”（《晋书·乐志上》）又如：“猗顿，鲁穷士，闻陶朱公富，问术焉。告之曰：‘欲速富，畜五牸。’乃畜牛羊，子息万计。”（北魏·贾思勰《〈齐民要术〉序》）其中的子息，即孳生蕃息。
由此又可引申出如下几种意思：
一是指动物遗传的下一代。例如：“鹤鸣在阴，其子和之。”（《易·中孚》）再如：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”（《诗·小雅·小宛》）郑玄笺：“蒲卢取桑虫之子负持而去，煦妪养之，以成其子。”又如：“南方有鸟焉，名曰蒙鸠，以羽为巢，而编之以发，系之苇苕。风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。”（《荀子·劝学》）
二是指禽类的卵。例如：“鹅子鸭卵，照曜于银盘。”（唐·张鷟《游仙窟》）再如：“船头拍翅野鸭浴，水上摆子狞鱼跳。”（宋·梅尧臣《绝句》之一）
三是幼小的，稚嫩的。例如：“既泊，乃命酒肴，以子鸡苦瓜拌之。”（清·吴敏树《君山月夜泛舟记》）再如：“四月取母姜种之。五月生苗……秋社前后新芽顿长，如列指状，采食无筋，谓之子姜。”（明·李时珍《本草纲目·菜一·生姜》）又如：子畜：幼小的牲畜。
四是 指结果实。例如：“李性坚，实晚，五岁始子，是以藉栽。”（北魏·贾思勰《齐民要术·种李》）
五是指小而坚硬的块状物或颗粒状物。例如：“掷五木子，十掷辄鞬，岂复是掷子之拙。”（《南史·文学传·卞彬》）又如：石头子儿。
六是 表示派生的，从属的。与本体或母体相对。例如：“（唐代）太常寺有四院：天府院、御衣院、乐悬院、神厨院，皆子司耳。”（宋·赵彦卫《云麓漫钞》卷七）再如：“夫人年七十，薨于光州子城内。”（《汉魏南北朝墓志集释·北齐〈王怜妻赵氏墓志〉》）又如：“比至，子城已洞开，惟牙城拒守。”（《资治通鉴·唐宪宗元和十四年》）胡三省注：“凡大城谓之罗城，小城谓之子城。”
七是指利钱，利息。例如：“子贷金钱千贯。”（《史记·货殖列传》）司马贞索隐：“子谓利息也。”再如：“其俗以男女质钱，约不时赎。子本相侔，则没为奴婢。”（唐·韩愈《柳子厚墓志铭》）又如：“子本频蕃息，货赂日兼并。”（唐·元稹《估客乐》诗）
其八，指枪，炮弹。例如：“时有水手王姓者甚怒，而力素弱，问：‘何人助我运子？’又有一水手挺身愿助，乃将十五生特尾炮连发四出。”（清·姚锡光《东方兵事纪略·海军》）再如：“不到半拉月，韩老六拉起大排来，收洋马，收大枪，收枪子子。”（周立波《暴风骤雨》第一部一）
其九，特指棋子。例如：“覆图闻夜雨，下子对秋灯。”（唐·郑谷《寄棋客》诗）再如：“棋盘为地子为天，色按阴阳造化全。”（《西游记》第十回）又如：“那姓马的同他下了几着，觉的他出手不同。下了半盘，站起身来道：‘我这棋输了半子了！’”（《儒林外史》第五五回）
由此又可引申出如下两种意思：
一是指古代指重量较轻而币值较低的钱币。例如：“币租轻，乃作母，以行其子。”（《逸周书·大匡》）再如：“币租轻，乃作母，以行其子。”（《逸周书·大匡》）又如：“唐之飞钱，宋之交会，皆以官钱为本，使商民得操券以取货，特以轻易重，以母权子。”（清·魏源《圣武记》卷十四）
二是指铜子儿，铜元。例如：“（鲁四凤）‘我要是大少爷，我一个子也不给您！’”（曹禺《雷雨》第一幕）再如：“那几个人谈到一个同学的父亲：一个小学教员，老穿着一件蓝布袍子。那老头想给儿子结婚，可是没子儿。”（张天翼《包氏父子》四）又如：“粳米粥贱卖一子一碗，煎饼大小你老看看。”（侯宝林《改行》）
其十，地支的第一位。与天干相配，用以纪年或纪日。例如：“朝夕哭，不辟子卯。”（《仪礼·士丧礼》）郑玄注：“子卯，桀纣亡日。”再如：“夏四月壬子，高园便殿火。”（《汉书·武帝纪》）又如：“时年若干，元和七年甲子，日南至，以疾卒。”（唐·韩愈《息国夫人墓志铭》）又如：公元1984年为农历甲子年。
由此又可引申出如下两种意思：
一是指十二时辰之一。旧时把一昼夜分为十二个时辰，用十二地支表示，夜十一时至次晨一时为子时。例如：“春秋二分：日出卯正，入酉正，昼五十刻，夜五十刻。子四刻，丑、亥七刻。”（《隋书·天文志上》）再如：“修炼还须夜半子，河车般载上昆仑。”（唐·吕岩《谷神歌》）又如：“每届初一，于子后焚香接神，燃爆竹以致敬，连霄达巷，络绎不休。”（清·富察敦崇《燕京岁时记·元旦》）
二是五行属水；十二生肖属鼠。例如：“子，亦水也，其禽鼠也。”（汉·王充《论衡·物势》）
其十一，用作量词。用于能用手指掐住的一束细长的东西。例如：“若借大王宝剑，卸下一子头发，封在书中，儿见头发，星夜倍程入楚救母。”（《敦煌变文集·汉将王陵变》）再如：“又拿起一子儿藏香。”（《红楼梦》第八八回）又如：一子儿线、一子儿挂面。
其十二，用作副词。可有如下两种用法和意思：
一是表示限制，相当于“只”。例如：“和尚何曾动着，子喝一声那时諕煞。贼阵里儿郎懑眼不扎，道：‘这秃厮好交加！’”（金·董解元《西厢记诸宫调》卷二）再如：“本待要安排心事传幽客，我子怕漏泄春光与乃堂。”（元·王实甫《西厢记》第一本第二摺）又如：“非是俺背主称孤，也子为不得已把纲常负。”（清·李渔《奈何天·分扰》）
二是表示让步关系，相当于“则”、“虽然”。例如：“有子有牢房地匣，有子有栏军夹画，有子有铁裹榆枷：更年没罪人戴他、犯他。”（金·董解元《西厢记诸宫调》卷八）再如：“老子老，一片忠心贯白日；老子老，犹自万夫难敌；老子老，添了些雪鬓霜髯，那些儿跎腰曲脊。”（元·杨梓《敬德不服老》第三摺）
其十三，用作名词后缀。例如：“龄石使舅卧于听事一头，剪纸一方寸，帖着舅枕，自以刀子悬掷之。”（《宋书·朱龄石传》）再如：“千娇眼子，天上失其流星；一搦腰支，洛浦愧其回雪。”（唐·张鷟《游仙窟》）又如：“程子言性即理，差为近之。然当其澄然，在中，满腔子皆恻隐之心。”（清·黄宗羲《马雪航诗序》）
由此又可引申出如下两种意思：
一是用作某些量词的后缀。例如：“今日看《中庸》，只看一段子。”（《朱子语类》卷一○四）再如：“一个錋子的盐，搁上半喇子儿的大葱。”（刘半农《面包与盐》）又如：两下子，那阵子；几帮子；一辈子。
二是用于动词、形容词之后，构成名词或名词性词组。例如：“夫人曰：‘我儿，你往哪里耍子，便去这半日？’”（《封神演义》第十二回）又如：胖子；垫子；矮子。
其十四，用作助词。可有如下两种用法和意思：
一是表示时态、动态，相当于“着”、“了”。例如：“朝里官多乱子法，阿姐郎多乱子心。”（明·冯梦龙《山歌·多》）再如：“啊呀！急惊风撞子个慢郎中。”（明·王世贞《鸣凤记·端阳游赏》）又如：“藩台联大人，中风报假病，扮子乡下人，连夜逃出城。”（《中国歌谣资料·太平军要到苏州城》）
二是表示语气。例如：“小姐，你差了也。这梁鸿穷的怕人子哩。”（元·无名氏《举案齐眉》第一摺）再如：“[丑哭科云]好苦恼子也！”（元·无名氏《货郎旦》第二摺）又如：“我须索一进去咱，[来]黑洞洞怕人子。”（明·沈自征《霸亭秋》）
根据上面对“子”字的字义演变过程的梳理，现将“子”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
三、含有“子”字文化含义的相关成语
含有“子”字的相关成语很多，其中“子”字的含义大致有如下一些情形：
其一，“子”字表示婴儿或小孩。例如：
赤子之心——赤子：初生的婴儿。比喻人心地纯洁善良。语见《孟子·离娄下》：“大人者，不失其赤子之心者也。”
黄口孺子——黄口：儿童；孺子：小孩子。常用以讥讽别人年幼无知。源自《淮南子·氾论训》：“古之伐国，不杀黄口。”《史记·留侯世家》：“父去里所，复返，曰‘孺子可教矣。’”
孺子可教——指年轻人可培养。语见《史记·留侯世家》：“父去里所，复返，曰‘孺子可教矣。’”
小子后生——泛指少年后辈。语见唐·韩愈《送温处士赴河阳军序》：“小子后生，于何考德而问业焉。”
其二，“子”字表示儿子。例如：
爱民如子——称赞某些统治者爱护百姓，就象爱护自己的子女一样。源自《礼记·中庸》：“子，庶民也。”语见汉·刘向《新序·杂事一》：“良君将赏善而除民患，爱民如子，盖之如天，容之若地。”
不肖子孙——不肖：不象，不贤。指品德差，没出息，不能继承先辈事业的子孙或晚辈。源自《庄子·天地》：“亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子。”《孟子·万章上》：“丹朱之不肖，舜之子亦不肖。”
凤雏麟子——比喻贵族子孙或称誉佳子弟。语见唐·李咸用《轻薄怨》诗：“凤雏麟子皆至交，春风相逐垂杨桥。”
父慈子孝——父母对子女慈爱，子女对父母孝顺。语见《礼记·礼运》：“何谓人义？父慈，子孝，兄良，弟悌，夫义，妇听，长惠，幼顺，君仁，臣忠。”
父为子隐——父亲为儿子隐藏劣迹。语见《论语·子路》：“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”
父析子荷——父劈柴，子担柴。比喻子孙继承父辈的未竟之业。语见唐·白居易《唐故潮州长城县令博陵崔府君神道碑铭》：“大丈夫贮蓄材术，树置功利，鎡基富贵，焯耀家邦，不当其身，而得于后；父析子荷，相去几何？”
膏粱子弟——膏粱：肥肉和细粮，指美味佳肴。富贵人家过惯享乐生活的子弟。语见唐·颜师古《急就篇注·叙》：“若夫缙绅秀彦、膏粱子弟，谓之鄙俚，耻于窥涉，遂使博闻之说，废而弗明。”
公子王孙——旧时贵族、官僚的子弟。语见《战国策·楚策四》：“不知夫公子王孙左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其类为招。”
桂子兰孙——对人子孙的美称。语见明·汤显祖《紫箫记·就婚》：“作夫妻天长地远，还愿取桂子兰孙满玉田。”
画荻教子——荻：芦苇。用芦苇在地上书画教育儿子读书。用以称赞母亲教子有方。源自《宋史·欧阳修传》：“家贫，致以荻画地学书。”
妻离子散——一家子被迫分离四散。源自《孟子·梁惠王上》：“父母冻饿，兄弟妻子离散，”
子女玉帛——原指人民与财产，用以泛指财物、美女。语见《左传·僖工二十三年》：“子女玉帛，则君有之；羽毛齿革，则君他生焉。”
子为父隐——儿子为父亲隐瞒劣迹。语见《论语·子路》：“孔子曰‘吾党之直者异于是。父为子隐，子为父隐，直在其中矣。’” 汉·桓宽《盐铁论·周秦》：“闻子为父隐，父为子隐，未闻父子之相坐也。”
子子孙孙——子孙后裔；世世代代的意思。语见《书·梓材》：“欲至于万年惟王，子子孙孙永保民。”
孝子贤孙——孝敬父母的有德行的子孙。语见元·刘唐卿《降桑椹》：“圣人喜的是义夫节妇，爱的是孝子贤孙。”
友风子雨——指云。云以风为友，以雨为子。盖风与云并行，雨因云而生。源自《荀子·赋》：“托地而游宇，友风而子雨。”
天之骄子——骄子：父母溺爱骄纵的儿子，也指老天爷的宠儿。原指强盛的北方民族胡人，后也指为父母溺爱、放肆不受管束的儿子。语见《汉书·匈奴传上》：“南有大汉，北有强胡→者，天之骄子也。”
其三，“子”字表示对男子的美称。例如：
博物君子——指博学多识的人。语见《史记·吴太伯世家》：“延陵季子之仁心，慕义无穷，见微而知清浊。呜呼，又何其闳览博物君子也！”《后汉书·周荣传》：“蕴椟古今，博物多闻，《三坟》之篇，《五集》之策，无所不览。”
才子佳人——泛指有才貌的男女。语见唐·李隐《潇湘录·呼延冀》：“妾既与君匹偶，诸邻皆谓之才子佳人。”宋·晁补之《鹧鸪天》词：“夕阳芳草本无恨，才子佳人自多愁。”
大雅君子——大雅：对品德高尚，才学优异者的赞词。君子：泛指有才德的人。指有才德的人。源自《汉书·景十三王传赞》：“夫唯大雅，卓尔不群，河间献王之矣。”《论语·八佾》：“君子之至于斯也，吾未尝不得见也。”
惠子知我——比喻朋友相知之深。惠子，指惠施，战国宋人，在先秦诸子中属名家，为庄周契友。惠死后，庄周过其墓，曾借匠石斫垩的寓言，感慨自夫子之死也，吾无以为质矣，吾无与言之矣”。见《庄子·徐无鬼》。
君子固穷——君子：有教养、有德行的人；固穷：安守贫穷。指君子能够安贫乐道，不失节操。语见《论语·卫灵公》：“子曰‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”
君子之交——贤者之间的交情，平淡如水，不尚虚华。语见《庄子·山木》：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。”
风流才子——指洒脱不拘，富有才学的人。语见唐·元稹《莺莺传》：“风流才子多春思，肠断萧娘一纸书。”
洛阳才子——本指西汉贾谊。泛指有文学才华的人。源自晋·潘岳《西征赋》：“终童山东之英妙，贾生洛阳之才子。”
谦谦君子——指谦虚而严格要求自己的人。语见《易·谦》：“谦谦君子，卑以自牧也。”
扫眉才子——扫眉：妇女画眉毛。指有才华的女子。语见唐·王建《寄蜀中薛涛校书》诗：“万里桥边女校书，楷杷花里闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”
正人君子——旧时指品行端正的人。现多作讽刺的用法，指假装正经的人。语见《旧唐书·崔胤传》：“胤所悦者阘茸下辈，所恶者正人君子。人人悚惧，朝不保夕。”
其四，“子”字表示女子。例如：
东墙处子——指邻居的处女。源自《孟子·告子下》：“踰东家墙而搂其处子，则得妻；不搂则不得妻；则将搂之乎？”
其五，“子”字泛指人。例如：
凡夫俗子——泛指平庸的人。语见明·许仲琳《封神演义》第四十三回：“吾等又不是凡夫俗子，恃强斗勇，皆非仙体。”
乱臣贼子——乱臣：叛乱之臣；贼子：忤逆之子。旧指不守君臣、父子之道的人，泛指心怀异志的人。语见《孟子·藤文公下》：“孔子成《春秋》，而乱臣贼子惧。”
梁上君子——梁：房梁。躲在梁上的君子，窃贼的代称。现在有时也指脱离实际、脱离群众的人。语见《后汉书·陈寔传》：“时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰‘夫人不可以不自勉。不善之人未必本恶，習以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！”
逆臣贼子——逆臣：叛乱之臣；贼子忤逆之子。不忠不孝的反叛臣子。语见《晋书·王导传》：“逆臣贼子，何世无之？岂意今者近出臣族！”唐·陈子昂《请措刑科》：“逆臣贼子，顿伏严诛。”
竖子成名——指无能者侥幸得以成名。语见《晋书·阮籍传》：“（阮籍）尝登广武，观楚汉战处，叹曰‘时无英雄，使竖子成名。’”
其六，“子”字表示对老师的尊称。例如：
夫子自道——指本意是说别人好处，而事实上却正道着了自己。也用在不好的一面，意思是指摘别人，却正指摘了自己。语见《论语·宪问》：“子曰‘君子有道者三，我无能焉；仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。’子贡曰‘夫子自道也。’”
子曰诗云——子：指孔子；诗：指《诗经》；曰、云：说。泛指儒家言论。语见元·宫大用《范张鸡黍》第一折：“我堪恨那伙老乔民，用这等小猢狲，但学得些妆点皮肤，子曰诗云。”
其七，“子”字表示对别人学生的敬称。例如：
高足弟子——高足：高才，称呼别人学生的敬辞。成绩优异的学生。语见南朝·宋·刘义庆《世说新语·文学》：“郑玄在马融门下，三年不得相见，高足弟子传授而已。”
梨园弟子——原指唐玄宗培训的歌伶舞伎，泛指戏剧演员。语见唐·白居易《长恨歌》：“梨园弟子白发新，椒房阿监青蛾老。”
私淑弟子——私：私下；淑：善。对自己所敬仰而不能从学的前辈的自称。源自《孟子·离娄下》：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”
其八，“子”字表示诸子百家著作。例如：
经史百子——经：经学，经书，儒家经典著作；史：史学，史书；百子：诸子百家之学。指各个方面都很需要的学问。语见唐·韩愈《柳子厚墓志铭》：“子厚少精敏，无不通达……议论证据古今，出入经史百子。”
诸子百家——原指先秦时期各种思想的代表人物和各个派别，后用来对先秦至汉初各种流派的总称。语见《史记·屈原贾生列传》：“廷尉乃言贾生年少，颇通诸子百家之书。文帝召以为博士。”
其九，“子”字表示动物的后代。例如：
狼子野心——狼子：狼崽子。狼崽子虽幼，却有凶恶的本性。比喻凶暴的人居心狠毒，习性难改。语见《左传·宣公四年》：“谚曰狼子野心。是乃狼也，其可畜乎？”
龙生九子——古代传说，龙生有九子，九子不成龙，各有所好。比喻同胞兄弟品质、爱好各不相同。语见明·徐应秋《玉芝堂谈荟·龙生九子》：“龙生九子不成龙，各有所好。”
其十，“子”字表示地支第一位。例如：
子丑寅卯——四个地支。多指事理。语见宋·释普济《五灯会元》卷五：“曰‘如何是十二时？’师曰‘子丑寅卯。’僧礼拜。师 示颂曰‘十二时中那事别，子丑寅卯吾今说。若会唯心万法空，释迦、弥勒从兹决。’”
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