《中國經學史大綱》序
陳蘇鎮
中國古代，史學是經學的附庸，服務於政治，服務於教化。近代以來，史學脫離經學而獨立，借助西方的各種理論和方法，探討和闡釋歷史發展的脈絡和規律。然而在古代中國，經學的作用舉足輕重，在政治、制度、文化等領域始終佔據著支配地位。因此，學習和研究中國古代史的人應該了解經學史。
北大歷史系的中國古代史專業，一向以政治史和制度史見長，但長期沒有經學史專家，因而也開不出經學史課程。這不能不說是個缺憾。
為了彌補這一缺憾，歷史系先後從日本和臺灣引進了橋本秀美和葉純芳兩位學者。他們都是經學史專業出身，基礎扎實，訓練有素，對日本和臺灣的經學史研究又相當熟悉。
眾所周知，1949年後，特別是“文革”期間，經學史研究和教學在中國大陸基本中斷了，在臺灣和日本則不絕如線。因此，他們的加盟，可幫助歷史系跳過缺失的數十年，直接繼承臺灣和日本的經學史傳統和成果，在較高的起點上建立和发展这个学科。
《中國經學史大綱》書影
事實證明，這一做法收到了預期的效果。北京大學有很好的學術環境，歷史系也有不錯的科研條件和濃厚的學術氛圍。橋本、純芳兩位老師如魚得水，有充裕的時間讀書寫作，有資金支持研究工作和著作的出版，還有一群聰明勤奮的學生追隨其後。看得出，他們樂在其中。
橋本老師每年都為歷史系研究生開設經學史專題課，內容從不重複，每次講的都是他正在研究的問題。這樣講課很辛苦，但可將學生帶入學科前沿，對研究生的學術訓練很有好處。純芳老師除開設研究生課程“禮學研究”外，還為本科生開設了專業選修課“中國經學史”。這門課內容較多，每週2學時，要講兩學期。選課的同學普遍反應很有收穫。
如今，北大歷史系不僅有了經學史專業，還具備相當實力。許多本科生和研究生接受了專業的經學史訓練，拓寬了學術視野，增強了研究能力。
這部《中國經學史大綱》就是純芳老師在課堂講義的基礎上整理加工而成的。我細細讀了一遍，覺得不錯。這是純芳老師幾年來認真備課、辛勤教學的成果，包含著她的心血。當然，其中也有橋本的影響和貢獻。他們是同行、同事，也是夫妻。學術上的交流切磋，是他們日常生活的重要內容。林慶彰先生提出，經學史研究應“回歸原典”。純芳和橋本都深受林先生影響，也認為學習經學史應“直接與經書對話”。我完全贊同他們的主張。
初學經學史，除了讀後人的著作外，還應進一步研讀經學原著。後人的著作可引導我們入門，系統地掌握基礎知識。但作者的時代、立場、方法、觀點等往往各不相同，有時也會讓我們無所適從，甚至對我們產生誤導。只有直接研讀經學原著，才能獲得真切的知識，進而形成自己的認識。在日後的學習和研究中，這樣的認識更牢固，也更有用。
本文作者
純芳老師的講義充分體現了這一主張，因而形式上與當下流行的許多經學史著作都不同。書中大部分內容，是經過認真篩選的原始資料和相關論述。它們在作者的精心安排下，循著經學史自身的發展脈絡，緊貼著史實一步步展開。每個題目之下，通常先排比原始資料，附加詳細的注釋和簡單的解讀。遇到較宏觀的問題，則廣泛徵引臺灣、日本及大陸學者較為客觀公允的論述。在需要做深入交代的環節，又以注釋形式提供相關資料，有時還在一講末尾開列“延伸閱讀”的論著目錄，為讀者繼續深究提供線索。
作者很少直接發表議論，其認識和看法主要體現在對原始資料和相關論述的選擇、剪裁和編排中。作者強調，自己“沒有任何特定的立場與好惡”，只是想讀懂這些經學家，客觀理解他們的思想和主張。所以本書“以文獻學為基礎”，較少主觀色彩。作者的用意是引導學生和讀者去讀書，通過讀書自主地獲得對經學史的認識。這個想法好，符合人文學科的固有特點，也符合北大歷史系的傳統風格。如此教學，使初學者在掌握基礎知識的同時，還能體會經學史硏究的過程和方法，從而得到學術訓練。
相信本書的出版，不僅有助於經學史教學，也能為有心涉足這一領域的其他專業的學者及廣大經學史愛好者，提供一本很好的入門讀物。
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