或許有人試過，也很喜歡標示著「Port Cask」或「Sherry Cask」的威士忌，但它們到底是什麼呢？
波特酒和雪莉酒都是「加烈酒」，前者來自葡萄牙，而後者源自西班牙，但是這兩種酒之間是有點區別的。「加烈」其實只代表這些酒加了酒精以加強其烈度，大部分知名且商譽良好的歐洲加烈酒都有嚴謹的規定，註明這些葡萄來自特定產區，雖然有時候酒廠也會使用來自較遠區域的便宜葡萄。
為什麼要製造加烈酒呢？
當初這麼做是因為要讓酒經過長途海上運送到達目的地後還是能喝，跟隨著達伽馬號(Vasco de Gama)到印度的葡萄牙人尤其必須這麼做，就如同許多事一樣，需求造就了發明。
如何改變威士忌的口感呢？
首先我們必須了解這兩種獨特、常受誤解的酒的口味。大部份波特酒都是以紅葡萄製造的，並在過早發酵完成之前加入白蘭地。這個動作會殺死酵母，使酒保留許多葡萄的天然甜味。顏色較深的紅寶石波特酒通常都是短期保存在橡木桶中或立刻裝瓶。然而茶色波特酒會在桶中待較久的時間，讓酒色變淺，減少明顯果香，並凸顯焦糖、果醬和焦味。在波特酒廠不需要這些橡木桶後，他們會將這些桶子賣給威士忌酒廠，而這些微妙的風味就會殘留在橡木桶中。
雪莉酒是由白葡萄製成的， Palomino通常是適合釀烈酒，而Pedro Ximenez則適合較甜的酒，有時酒廠也會將兩種不同的葡萄混合在一起，調整出特定的甜度。雪莉酒在陳放期間會經過慎重的氧化，此時酒會被放在橡木桶中，離桶頂要有兩個拳頭的距離。一種叫做「flor」的天然酵母會在頂端的空隙成長，酵母和稍微通風的桶子讓一定份量的空氣能和酒作用，這樣製造出的酒會是棕色的，有著核果的風味和酵母的鹹香，而這個味道通常會和來自橡木桶的溫暖香草味結合，並再轉移到威士忌裡。
享受您的威士忌，也別忘了來點波特或雪莉！
Kris
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