文/林长福
沈约，字休文，浙江武康人，是南北朝时著名的学者和诗人，格律诗的创始人之一。沈约的祖父沈林子在常德作战有功，被封为汉寿伯。沈约在常德长大，常德裴家码头有沈约的读书台。
——常德诗墙《题咏名贤图·沈约》
沈约（来自网络）
沈约是南朝著名的史学家、文学家、声律学家。历仕宋、齐、梁三朝，官至侍中、中书令、尚书令。以诗、文、声律和史学著称于世。
他为什么会在常德长大？这要从他的家世说起。
沈约的祖父沈林子“以佐命功封汉寿县伯，食邑六百户。”（《清嘉庆常德府志校注》）
“义熙十一年，参军沈林子率军讨郭亮之于七里涧。《宋书》详《大事记》。”（《清嘉庆常德府志校注》卷十七《武备考二》）卷三《舆图考·关隘》云：“七里关，在县北万金村有七里涧。《通志》按：即今七里桥塘。《旧志》：沈林子斩郭亮之于七里涧，因设关于此。”
义熙十一年（415年），沈林子随刘裕讨伐荆州刺史司马休之。刘裕每次征讨，沈林子都在前线冲锋陷阵。当时郭亮之召集蛮族占据武陵郡城，而当时的武陵内史王镇恶因讨伐蛮帅向博抵根而领兵在外，沈林子于是领兵进攻武陵，在七里涧斩杀郭亮之，平定了武陵郡。于是，沈约的祖父沈林子便封为汉寿伯。
沈约的父亲沈璞，是始兴王刘濬的心腹，担任刘濬的僚佐长达十六年，颇受刘濬倚重，累迁淮南太守。元嘉三十年，太子刘劭与始兴王刘濬合谋政变，弑杀宋文帝，沈璞接受刘劭和刘濬的任命。不久，刘骏起兵讨伐刘劭和刘濬，沈璞守于湖不迎义师，刘劭和刘濬被杀后，沈璞又迟迟不向孝武帝投诚，于是以二凶的旧党，伏诛被杀。
沈璞被杀时，沈约年仅十三岁。为了免遭株连，便偷偷跑掉了，为了生计，他只好来常德投靠这里担任武陵国詹事府詹事的堂叔沈伯玉。
沈伯玉是沈约的堂叔，《清嘉庆常德府志校注·列传九·沈约》引《名胜记》载：“从父伯玉，少除世祖武陵国侍郎，其后除南台御史，寻转武陵国詹事。”
沈约来到武陵后发奋读书，昼夜手不释卷。凡是白天读过的书，晚上一定要反复温习。母亲担心他的身体支持不住，经常把油灯的油少放些好让他早些睡觉，早早地撤去他取暖的火具。然而，沈约总是想方设法地刻苦学习，青年时期就已经“博通群籍”，写得一手好文章。（事见《南史·梁书·沈约传》）
沈约读书的地方被后人称为沈约台，直到唐朝的时候，沈约台还是一处景点。刘禹锡在《武陵书怀五十韵并序》诗中有“沈约台榭故，李衡墟落存”。
《清嘉庆常德府志校注》载：“沈约台，府西南五里，沅水之南。上有福光寺，其侧有丘，古樟一株，垂荫数亩。相传为沈约读书处。”又载：“福光寺，县西南十里。宋建炎中建。寺有古桂两株，当门而立，接叶交柯，阴荫数亩。其前有豫樟，大可十余抱。相传为沈约台旧址。”同一个地方，一说五里，一说十里，不知哪个准确。
《题咏名贤图》说沈约台在常德西南的裴家码头，但此处距离市区有二十多里，与府志所载距离相差太远。为此，我向一位好友肖女士求证，肖女士的工作单位通用机械厂就在裴家码头，她说没有听说过。
我忽然想到，沅江南面郭家铺有福广村，离城十里左右，“光”与“广”谐音，或许人们将“光”念为“广”，后又以讹传讹，这样一来，福光寺就变成了福广寺。所以福光寺的旧址会不会就在福广村？查阅《鼎城文史概览·史事卷》，邓杨先生在《沈约与沅南令》一文中也认为沈约台在郭家铺福广村。
《大清一统志·常德府（二）》记载：
沈约台，在武陵县西南五里。《名胜志》：沈公台碑在城西光福寺竹林中，今犹存古碑，题额六字云“重游沈公台记”。碑字漫灭，记谓沈约为沅南令。按约传（沈约传）未尝令沅，然传之已久。《府志》：沈约台，在光福寺古樟树下。刘禹锡诗：“沈约台榭故，李衡墟落存”是也。按宋时武陵属郢州，蔡兴宗为郢州，刺史引沈约为安西外兵参军兼记室，约必曾至武陵，故有此台，非以令沅故也。
《清嘉庆常德府志校注·山川考》也有与此相关的记载。
传说沈约担任过沅南县令，但《南史·梁书·沈约传》没有记载，常德的地方志却有。
除了武陵，安乡也有沈约留下的古迹。清同治《直隶澧州志》卷四《舆地志·古迹》载：“沈田，在黄山南。《旧志》云：'梁沈约买庄于此。’”
《鼎城文史概览·文化卷》收录了沈约的两首诗，其一为《江南曲》，诗云：
棹歌发江潭，采莲渡湘南。宜须闲隐处，舟浦予自谙。
罗衣织成带，堕马碧玉簪。但令舟楫渡，宁计路崭嵌。
注：崭嵌，险峻不平。
其二为《湘夫人》，诗云：
潇湘风已息，沅澧复安流。
扬蛾一含睇，㛹娟好且修。
捐玦置澧浦，解珮寄中洲。
注：㛹娟，苗条的样子，此指美人。捐玦，捐弃玉玦，喻出会相爱者未遇因失望而捐弃信物。语本《楚辞·九歌·湘君》：“捐余玦兮江中，遗余佩兮醴浦。”
沈约最后的结局听起来似乎有点荒诞。
梁武帝萧衍称帝前，沈约与萧衍的关系非常密切。公元498年七月，在位仅五年的萧鸾病逝，其子萧宝卷（即东昏侯）即位。 萧宝卷为人暴虐，即位后诛戮重臣，收回朝权，又“委任厮小”，致使内部动乱频繁，“方镇各怀异计”。
萧宝卷的族叔萧衍，时任雍州刺史，决定起兵讨伐，后又拥戴南康王萧宝融称帝。公元501年，攻占建康城。沈约被任命为骠骑司马，原来所任的冠军将军、征虏将军等职仍然保留。
永元三年（501年）十二月，王珍国等人谋杀了萧宝卷，将其首级送交萧衍。次日，萧衍派人封存府库图籍，然后入城。入城后下令处死萧宝卷宠妃潘玉奴及其宠臣共四十一人。当时萧衍虽想自立为帝，却没有急于求成，只是静待时机。这时，沈约揣摩萧衍的心事，便试探性地提及代齐的话题，萧衍开始不应答。过了几天，沈约又进言，萧衍说：“让我再想一想。”
沈约离开后，萧衍召见他信任的谋臣范云，范云也与沈约意见相同。萧衍于是让他们负责筹划禅代事宜。沈约还主动为梁武帝起草了继位诏书。后来，萧衍接受萧宝融“禅位”，建立南梁，做了皇帝，即梁武帝。
从这一点说，沈约是梁朝的开国元勋。后来沈约的母亲去世，萧衍还亲自前往凭吊。
沈约先前与萧衍的关系密切，这时候不免有点儿忘乎所以了。“初，约久处端揆（指相位。宰相居百官之首﹐总揽国政﹐故称。笔者注），有志台司”，但皇帝没有答应。于是沈约请求辞职，梁武帝没有同意。
沈约与徐勉向来很好，便给徐勉写信向他诉说。徐勉在梁武帝面前为沈约求情，请求按三司的标准让沈约告老还乡，梁武帝又没有同意，只是给沈约增加了鼓乐的种类和乐队人员。这个沈约，仗着有功，居然得寸进尺，要挟皇帝。
有一次，沈约陪同梁武帝萧衍宴游，正赶上豫州献上时令贡品栗子，直径达一寸半，梁武帝对此感到很新奇，问沈约说：“史书上关于栗子的典故有多少呢？”并和沈约一起将所记忆之事各自分条写下，结果沈约所知的比高祖少三件事。出宫后沈约对人说：“皇帝很要面子，护短，如不让着他他就会羞愧而死。”
没想到有人告诉了梁武帝，梁武帝听了，很不高兴，认为他的言论太不恭敬，要惩治他。经徐勉恳切地劝谏，梁武帝才罢休。
梁武帝对大臣张稷心存旧怨。张稷死后，梁武帝同沈约谈起此事，沈约说：“尚书左仆射出任边境州郡的刺史，这是过去的事，何必要再提它呢？”梁武帝认为沈约在庇护亲家（沈约与张稷是亲家），便很气愤地说：“你说这种话，还算是忠臣吗？”接着便起驾回宫。沈约很恐慌，竟没注意到皇帝已起身回宫，仍然呆坐在那里。
回到家后，沈约仍心神不定，未至床边便坐下，以致坐空而摔倒在地上，并因此而得病。病中梦见刘和帝萧宝融用剑割断了他的舌头。请来巫师察看的结果竟跟他梦中所见相一致，于是沈约请道士向上天奏赤章（道家向天官祷告禳灾的章本，笔者注），说梁武帝萧衍禅代之事并不是自己的主意。梁武帝派御医徐奘去给沈约看病，回宫后徐奘将这些情况全都告诉了梁武帝。（以上事见《梁书·卷第十三·列传第七·沈约》）
梁武帝听说了沈约上赤章的事，特别生气，多次派使者谴责沈约。结果沈约因恐惧而被吓死了。
老朽以为，人可以有功，但不可恃功自重；人可以得意，但不可忘形。沈约之鉴，不可不铭记。
沈约可能在常德生活过，但没有见到他题咏常德的诗文。
参考资料
《梁书·卷第十三·列传第七·沈约传》
《百度百科·沈约》
《清嘉庆常德府志校注》
《梁书·武帝纪》
2022年4月27日改毕
2023年4月27日再改
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