敦煌壁画中的马

在敦煌壁画中，最早的马出现在北凉时代第275窟的悉达多太子出游四门的画面中，也许是因为时代久远，亦或是因为北凉属沮渠氏统治，画面中表现出早期壁画特有的古朴和稚拙。之后不久，历史进入了南北朝时代，敦煌虽然是地接西域，但在北魏时代，却顽强地表现出中原汉地佛教的艺术特征。第254窟的西壁画有九色鹿的故事画，故事说，有鹿王毛生九色，一日见有人溺入水中，鹿王奋身相救，溺水人却违拗誓言恩将仇报，带国王扑杀九色鹿。画面中表现了三匹马，国王的马居前，黑色，侍从的马随后，绿色，拉车的马在最后，白色。在现实生活中，有黑、白或红色的马，却没有绿色的马。不仅如此，马的行走也颇有创意，马前蹄的两个关节都可以弯曲九十度，这看似违反常理却又极富美感的马的形象，颇有现代体育中盛装舞步中的马的造型和风范。这种大胆的超现实的颇具浪漫主义色彩的表现，体现了我国古代劳动人民非凡的智慧和创造力。

西魏时代，敦煌与西域各国的文化交流愈加频繁，在第249窟的天井画中，各种造型的马竞相跃然壁画之上，尤其是北披的狩猎图，有猎手飞身马上在追逐黄羊，也有猎人返身张弓猎杀老虎。在中亚乃至远东，人们称这种骑乘法为“Parthian Shot”，是波斯等游牧民族骑马作战时驱马向前却又返身向后射的一种马技（如图）。在狩猎图的前方还有蓝色的翼马当空飞舞，这种翼马也出现在波斯。此外，在隋代石窟中，圆环连珠纹中也画有翼马纹，说明了佛教在东传的过程中，随着佛教的传入，丝绸之路沿线各地的文化也传到了敦煌。

北周与隋代，故事画得到了充分的发展，第290窟的供养人行列中画有马夫与马，萨埵太子舍身饲虎中三太子出游中有马，睒子本生中狩猎的国王乘马……当然在夜半逾城中还有悉达太子乘马夜半逾城出家，总而言之，马在古代生活中是不可缺少的题材之一。

有唐一代，我国在政治、军事、经济、文化上都进入了鼎盛期，体现大唐盛世的巨幅经变画成了佛教宣说的主要题材。在佛教史迹画张骞出使西域图中，西征之前的张骞正与马上的汉武帝交谈；在涅槃经变中，有头戴斗笠远行释迦荼毗处的马队，还有，在张议潮统军出行图中，张议潮与夫人以及狩猎的士兵，传递信件的信使，手持旌旗的卫队，吹奏鼓乐的仪仗队，无不骑马前行，可以说张议潮统军出行图本身就是一幅骑马行进的出行图（如图2）。总之，马在敦煌壁画中是千差万别各有千秋，集汇各时代的马就是一部形象的马文化的历史。