曾国藩能让名臣左宗棠“自愧不如”，那简直是一个奇迹。因为，左宗棠是一个自负到近乎自恋的人。
大清名臣左宗棠在自己还无官无职的时候，就习惯于对官员呼来喝去，比如对自己的顶头上司——湖南巡抚骆秉章更是。在骆巡抚衙内，但凡大事小事，他都听决于这位幕僚左宗棠。
左宗棠年轻时有两个鲜明的特点：
一个是高度自我表扬——“好大言”，简直是达到了“不堪入耳”的地步了。比如，他每写完一篇文章，都要先自己惊诧一番：我的天！这文章怎么写得就这么好的啦！难道真的是我写的吗？他自我期许较高，自称“今亮”——意为当今诸葛亮。
第二个特点是酷评他人。他初识曾国藩以及以后和曾国藩打交道的过程中，很多时候都觉得曾国藩才略平平，对其时有讥责。
这么一个自负到几乎自恋的人，却在曾国藩去世之后，给曾国藩送来了一副挽联——“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”并署名“晚生左宗棠”。
左宗棠对曾国藩，为何以“晚生”之名，“自愧不如”？
——那是因为，曾国藩的人格魅力把他彻底征服了！
但其实，曾国藩早年刚出道做官时，也曾是一个自视甚高、是己非人、行事过于刚烈之人，以至于在做京官期间，与人吵架、打架之事也常有。
然而，事情发生了转变——在曾国藩组练湘军颇有起色之时，他以父丧为由，直接向朝廷讲条件，要求朝廷放权（为了提高效率，减少阻力，这也正常），并直接撂挑子——离开战时前线“丁忧”去了——等朝廷的反应。然而朝廷一点也不含糊：你要去就去吧！曾国藩就此兵权被夺，在老家两年无所事事，有才不得展，苦闷无比。
47岁的中年危机，让曾国藩每日辗转难眠，心中悔恨交加！
那两年，他用情景重现法复盘了自己的人际关系基本情况。通过情景重现法，他找到了自己最大的毛病：总是怀着强烈的道德优越感，高己卑人。对于他人——不管上下，曾国藩从来都是公开批评，不顾及他人的面子。但他利用了两年的时间复盘推演，“大悔大悟”，脱胎换骨，直到复出！
复出之后，他与人交往的风格为之一变——和光同尘，圆滑柔软，应酬得体。
——也许有人会说，着不就是一个官油子的“最高境界”么？
就凭这，也能让名臣左宗棠“自愧不如”？也能让他“内圣外王”？！
肯定不是的。
其实，曾国藩走到这一步，已经非常危险。正如柴静在《岁月让人从批判走向了建设》中写到：“曾国藩深知自己已经在悬崖的边上，再进一步是深渊，退一步则后面是一个大斜坡，出溜是世界上最容易的事，不知不觉中，一日千里，可以迅速滑落成自己曾经最反对的人。”
但，曾国藩毕竟把握住了自己的底线和原则。如此，他方能在一片聒噪之中，坚持初心，发掘一切有利因素，建功立业，圆满自己与这个社会的关系。
曾国藩的自我完善和脱胎换骨，是完全不同于海瑞式的。海瑞只求自我圆满，所以能做到表里如一，毫无弹性，坚决与现实脱节。所以，海瑞只能成为一种官场的摆设，一个廉政的符号，虽超凡入圣，但毫无建树！
具体而言，曾国藩在三个方面，做得尤为突出。
左宗棠在遇到危难、就要被朝廷治罪之时，曾国藩极力营救，使他转危为安；左宗棠青云直上，势头逼人的时候，曾国藩低调收敛，少与他正面相克；晚年曾国藩耳闻左宗棠对自己一些事情的处理方式多有不满，因而常有批责之时，曾国藩往往听其阔论，自己却不置一言，也常告诫家人内敛，避免冲突产生。
在曾国藩意外去世之后，心高气傲的左宗棠细细推究，扪心自问，不得不从自己的内心深处得到一个结论——无论在做事、用人、涵养等方面，自己终究“自愧不如”！
无疑，这是曾国藩的人格魅力所致！
曾国藩确实很能知人善任。这使得他帐下聚集了军事型、谋划型、经济型、技术型等各类人才，难怪其势如日中天，前无古人——麾下人才济济，他的影响焉能不强？！
在一个很排斥汉人的大清朝廷，他令人惊讶地成了一个权倾天下的汉人。这一点，跟曾国藩不拘一格用人才有着紧密的联系。这些人才，不仅让这个一介书生，手无缚鸡之力的曾国藩，率领三湘饥寒交迫的农民直捣南京，扑灭了轰轰烈烈、席卷十八省的太平军，成就了一番巨大功业，而且也对晚清的政治、军事、经济、外交、文化都有着极为深远的影响。
当时湘军的主要将领，江忠源、罗泽南、胡林翼、左宗棠、杨载福、彭玉林、李树斌、曾国荃等人，因曾国藩的破格提拔或极力推荐，纷纷成为军事大臣。这些人中的大部分人后来又因为军功赫赫而进入政界，成为国家高级行政官员。
比如，左宗棠被封为大学士，彭玉林被封为兵部尚书，杨载福、曾国荃做过总督，江忠源、胡林翼等人做过巡抚。
当时的一批科技人才，也因为曾国藩的重用，而成为了海内一流的科学家、工程师，如徐寿等人。在那个科技并不受重视的年代，曾国藩做到这点，实在不易！
清末吏治腐败，各种“陋规”不断。但是清政府懒惰和自私的财政体制，导致各级官员如果没有陋规，就压根无法让政府工作和个人私用如期运转。陋规是必须的。那么陋规收多少、怎么收才算是清廉？这就需要身在其中的官员们自己把握了。
当然，不用问都知道，大多数体制中人是无法压灭心中的贪欲的，能多捞就多捞嘛。
但，曾国藩除外。
曾国藩一路做到二品大员，其官场往来应酬、团队正常工作费用，仅凭自己的工资，根本是无法解决的。——这里补充一下，在大清，官员办公出行的车马费用，幕僚师爷团队的工资，诸多公务的正常接待、运行费用，都是要靠自筹的......什么房帖、车贴、饭贴、各种加油卡......想都不要想了！
可想而知，今天的公务员是多么的幸福......
那曾国藩是怎么解决的呢？
同治七年十一月，曾国藩在信中说起，盐运司定期会给曾国藩送来“缉私经费”，上海海关、淮北海关等也会送来“公费”。这些数目不小的钱被曾国藩放在“后路粮台”——也就是自己财政司中的小金库中，主要供他官场应酬来往、进京路费以及在京时的各种常规送礼（“碳敬”、“冰敬”、“别敬”之类）等所用。
而国家发给他的干部养廉银，他则把它存在布政使衙门，主要供自己及家庭开支以及支援帮扶穷困亲戚朋友们使用。
他家里的生活质量怎么样呢？在南京两江总督府内，曾国藩秉烛夜阅公事，全家长幼女眷都在麻油灯下纺纱绩麻。欧阳夫人每月的零花钱只有四千铜钱——折银二两而已。儿媳更是减半。
所以，我们可以看出，在大清独特财政制度下，曾国藩的固定工资仅够家用及对一些亲朋好友的必要救济；而小金库里面的钱，主要用于各类公务正常支出和官场必要应酬。两者界限分明，严格区分。小金库中的钱，只用于公务，绝不用于私务。但凡多出来的，他绝不轻取，而是想方设法在公务或军饷上面用尽，不带一文回去！
这是他的原则。这是独属曾国藩的“内方外圆”。
所以，为什么曾国藩去世后所花掉的丧葬费用，差点把他们的家底掏空？为什么此后，他儿子因为家人生病却无力支付医药费而找人借钱？我们应该都已经很清楚了吧。
曾国藩对家族有着极强的责任心，对兄弟和子女因材施教。他的教育理念，竟成了治家典范。
曾国藩的几个兄弟，曾国荃，曾国潢等，也都是曾国藩带出来的。平时在家书中，曾国藩均是反复教诲，再三叮嘱，令他们在以后的为人做事，受益颇多。当然，不同人个性不同，难求一致。但诸兄弟越到后期，就越能感受到兄长嘱咐的字字珠玑。
曾国藩有两个儿子、五个女儿。他不许孩子们穿华丽衣服。他认为，奢侈生活不利于子孙的发展，因为“若沾染富贵习气，则难望有成。”
而对于子女教育，他的理念还不仅仅是节俭而已。有一次，曾国藩托弟弟曾国潢在老家盖房。那时，曾国藩已经位极人臣，在老家盖的房子虽贵为候府，他却依然像一个土财主一样，处处节省——内用土坯，外包青砖。家中真正花大钱、舍血本、精心修建的，只有一座藏书楼。那么，他想要传给子孙后代的到底是什么？一座藏书楼，尽在不言中！
在中国过去的大家族里，子孙后代往往到了第三代的时候，就难免不争气了，家族开始渐渐没落起来。
但有一个家族是例外。这个家族就是曾国藩家族！
曾氏家族至今190余年间，绵延至第八代孙，共出有名望的人才240余人，有近两百人接受了高等教育，众多留学欧美或日本等国，其中取得博士、硕士等高等学历和获得院士、教授、研究员、高级工程师等高级职称者多达百余人，构成了一个名声远播的华夏望族。
曾国藩的理念是：不要在乎外在的东西，要培养孩子高远的胸怀、高尚的品德以及树立正确的人生观、价值观。
曾国藩自己年轻时，为了考一个秀才，就考了七次。这种独特的经历，让他从小就教育子孙，不要期望自己长大要当什么大官，做个君子即可。他说：“凡人多望子孙为大官，余不愿为大官。”在他儿子16岁的时候，他便在家书中说到，不希望儿子也要遭受科举痛苦，从而丢失了人性！
曾国藩的两个儿子曾纪泽、曾纪鸿，日后一个成为外交家，一个成为数学家。虽然不能完全否认拼爹的作用，但正是曾国藩这种非直接功利的教育理念，才有可能支撑着两个儿子人尽其才，并且使得曾氏后代才人辈出！
这是一个很少洗澡、几个月才洗一次脚的曾国藩，是一个行军打仗时还翻开《易经》算卦的曾国藩，也是一个曾经迷信风水、到后期又转而信天命的曾国藩，一个更立体更真实的曾国藩。
张宏杰所写的《曾国藩的正面和侧面》，用非常生动而又严谨的文笔，给我们讲述了曾国藩一生的传奇经历：他遭遇过哪五次重大挫折？他与左宗棠的纠结和情谊到底是怎样一回事？他一生收入与支出是否平衡？他又是如何看待风水、相面、算卦和天命的？......
张宏杰是复旦大学历史学博士，清华大学博士后。令我感到有点奇怪的是：他是蒙古族，却对元朝一句赞歌都没有。他还说，明朝的大部分弊端，都是对元朝的继承。
他说：
一个人不应该被自己的“身份”束缚住；不能你是天津人，就得歌颂煎饼馃子，谁说煎饼馃子不好吃谁就是天津的叛徒。我们不能被地域、民族、国家的身价束缚住自己的眼光，应该把这些标签都去掉，像一个“现代人”一样就事论事。
对此观点，我高度赞同！
他对唐、宋高度肯定。而写晚晴的曾国藩，则用去了他整个写作生涯的一半时间。那么，他为什么要花这么多时间和精力来写这一个人呢？
因为，他觉得曾国藩代表了中国传统文化的正面因素！
《曾国藩的正面和侧面》这套书所呈现出来的这个曾国藩，不是一个概念化的圣人。他矛盾、苦闷；他纠结、挣扎；他是一个政治家，军事家，思想家——但最重要的，他还是一个有灵魂、有体温的人，一个带着我们身上诸多常见缺点的、将平庸转换成最大化成就的人。
如何复盘，如何改变，如何团队作战，如何功成身退，如何内方外圆——这些大部分现代职场人士想要潜心修炼的实战技能，张宏杰都在《曾国藩的正面和侧面》这本书里告诉了你。
张宏杰在这个把传统文化运用到极致的“内圣外王”曾国藩的一生精彩故事里，条分缕析地帮你把官场、职场的精髓心法解密。透过这套书，我们可以窥见曾国藩如何把微妙复杂的“潜规则”与中国传统体制结合成一种独特的生存哲学。那里有不忘初心，坚守原则，更有和光同尘，圆融自如！
张宏杰以人写史，以史鉴人，再现了一个人事纷繁的晚清时局中，普通人曾国藩是如何逆袭成一个中兴名臣的。不以“权谋”为核心，却又能高效提拔、领导了一大批能臣，这种领导力究竟从何而来？
相信这套《曾国藩的正面和侧面》会清晰明了地告诉你！
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