如何，才会知道秋天来了？
宋人说，从一片梧桐叶。
据南宋吴自牧《梦粱录》记载，每逢立秋这天，宫廷里的太史官会守在梧桐树下，眼睛紧紧盯着树叶。等待着，风起，叶落，时辰至。太史官立即高喊：“秋……来……”一人接着一人报，秋来之声响彻天下，是为“报秋”。
都城内外，女子与孩童争相买来楸叶。楸树的叶，是三角状卵形，因为与“秋”同音，有了迎秋之意。人们把它剪成花样，簪于鬓发之间，相信立秋日戴楸叶，可保一秋平安。
起
源
物于此而揪敛也
古人以天象变化来划分四季，廿四节气中的“四立”皆为季节的起源。
立秋，是一年中第十三个节气，是一年中秋天的开始。一般是在每年的8月7日或8日视太阳到达黄经135°时。“立”，是开始之意。“秋”，意为禾谷成熟了。
这是一个反映季节变幻的节气。《月令七十二候集解》里说：“秋，揪也，物于此而揪敛也。”揪敛，意为收敛。在古人眼中，从立秋伊始，阳气渐收，阴气渐长，万物从生长走向成熟。
《历书》里说道：
“斗指西南维为立秋，
阴意出地始杀万物，
按秋训示，谷熟也。”
禾谷成熟，人间收获，
是为秋。
物
候
云收夏色惊秋声
立秋，是一年中秋天最怡人的时候。
草木微黄，绿意未褪，未至深秋悲凉时，能为凉意而欢喜。“云天收夏色，木叶动秋声。”天上的云，从夏时的积雨云变成天高云淡的卷云；梧桐树叶，开始微微泛黄到跌跌荡荡落入了人间。
立秋有三候。
一候 · 凉风至｜微风悄然而至，空气中已有丝丝凉意。
二候 · 白露降｜昼夜温差变大，清晨植物的叶片上挂起了小露珠。
三候 · 寒蝉鸣｜寒蝉树枝上感阴而鸣，告诉人们炎热的夏天就快过去。
古人对于季节的感知，要比我们更为敏锐。他们在自然万物之中，发现微息的变化，从而知晓时节的变幻。一片落叶，一颗露珠，一丝蝉鸣，皆是他们感受生活的证据。
也许有人会问，虽已立秋，为何还这般炎热？
事实上，在廿四节气的排序中，立秋之后还有处暑，酷热天气并未完全结束，因此有“秋老虎”之说。在漫长的岁月里，人们总结出了规律：“立秋不落雨，二十四只秋老虎。”如果立秋当天无雨，那之后的24天将会很热。如果下了雨则是“顺秋”，天气会越来越凉爽。
不过立秋之后的热，总体上已断了根，“一场秋雨一场凉”，足以让苦夏已久的我们长舒一口气。
农
事
祭祀迎秋谢社神
在古代，立秋对于农事极为重要，帝王和民间皆要祭祀庆祝。
《礼记·月令》云：“是月也，以立秋。先立秋三日，太史谒之天子曰：'某日立秋，盛德在金，天子乃齐（斋）。立秋之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎秋于西郊。”
立秋前两日，周天子开始斋戒，准备迎秋仪式。当天，周天子要亲率三公六卿及诸侯大夫，至西郊迎秋，同时举行祭祀少昊、蓐收的仪式。
少昊，是黄帝长子，为五方帝王中的西方白帝。蓐收，是古代神话中的金神、秋神，《淮南子·天文篇》里云：“蓐收民曲尺掌管秋天……”《山海经·海外西经》里记录他的长相是：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”
《后汉书.祭祀志》记载道：“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收，车旗服饰皆白，歌《西皓》、八佾舞《育名》之舞。并有天子入圃射牲，以荐宗庙之礼，名曰躯刘。杀兽以祭，表示秋来扬武之意。”
迎秋仪式中，包含有祭祀和歌舞活动。所有人都身着白衣，因为在五行之中，秋属金，其色白，故也有“素秋”之说。
《礼记·月令》有记：“还反，赏军帅武人于朝。天子乃命将帅，选士厉兵，简练桀俊，专任有功，以征不义，诘诛暴慢，以明好恶，顺彼远方。”祭祀之后，周天子会在朝廷上赏赐军中战士，并且命令将帅提拔精锐，磨炼士兵，且强调要赏罚分明，使民众信服，类似于现在的阅兵仪式。
《隋书》里云：“故知造化之有肃杀，义在无私；帝王之用干戈，盖非获已。”因为在古人眼中，秋天有肃杀之气，人们要顺应自然，因此帝王也要操练军队。
立秋后第五个戊日，是秋社日，是古人一年一度的丰收节。
《孝经·援神契》里云：“社者，五土之总神。土地广博不可遍敬，故封土为社而祀之，以报功也。“社日，分为春社和秋社。汉朝之前，只有春社，是祈求土地神保佑当年风调雨顺。汉代之后，有了秋社，是对土地神的报答与感恩。
秋社日，始于汉代，兴盛于唐宋时期，之后渐渐式微。唐朝元稹的《有鸟二十章》诗之十一，便写道：“春风吹送廊廡间，秋社驱将嵌孔里。”宋朝诗人陆游则专门写过《秋社》一诗：
雨余残日照庭槐，社鼓咚咚赛庙回。
又见神盘分肉至，不堪沙雁带寒来。
书固忌作闲终日，酒为治聋醉一杯。
记取镜湖无限景，苹花零落蓼花开。
这天，人们会在家中或田野间，摆上糕点、瓜果、酒水，点上香火，祭拜土地神。同时，手持稻穗，在庙宇前唱歌打鼓，酬谢社神，庆贺丰收。
北宋的孟元老在《东京梦华录》记载得更为详尽：“八月秋社，各以社糕、社酒相赍送。贵戚、宫院以猪羊肉、腰子、你房、肚肺、鸭、饼瓜姜之属，切作棋子、片样，滋味调和，铺于板上，谓之“社饭”，请客供养。人家妇女皆归外家，晚归，即外公妻舅皆以新葫芦儿、枣儿为遗，俗云宜良外甥。市学先生预敛诸生钱作社会......归时各携花篮、果实，食物、社糕而散。春社、重午、重九，亦是如此。”
社糕，是一种面食。社酒，多为自家酿的纯粮食酒，据说这天喝它，能提高眼力，治疗耳聋，因此秋社当不醉不归。社饭，铺了各种肉，当真是“贴秋膘”。在这一天，出嫁后的女子可归宁，与父母相聚。
如今，秋社日几乎在华夏大地上消逝了，对很多人来说，它只是老黄历上的一个日期。
我们多数生活在城市里，在互联网和智能手机的世界里，不再像祖先一样靠天吃饭，不再过着“面朝黄土背朝天”的日子。土地深处的生长繁茂，与我们相去甚远。关乎万物丰收的祈愿与感恩，因为遥远，变得陌生。
因为陌生，我们的感官似乎也不再那么敏锐。四季活得尚不分明，更何况只是一片叶落，一场秋雨呢？有时候也会纳闷，自己对土地的喜欢，会不会只是某种程度的“叶公好龙”？
但也会想念，在那些古老的秋日里，人们在大吃大喝一天之后，带着与邻人互赠的花篮、果实、社糕、食物，伴着昏黄色的夕阳，像毯子一样的稻田，缓缓归家去的那份惬意悠然……
习
俗
啃秋吃肉贴膘喽
秋天，真的是一个好吃的季节。
〔 啃秋 〕
清人张焘《津门杂记·岁时风俗》云：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”自古以来，人们会在这天吃西瓜，称之为咬秋、啃秋，相传能祛暑气，免痢疾。
瓜棚树荫下，人们捧着红瓤的西瓜、绿瓤的香瓜，白色的山芋，金黄的玉米，眼前是丰收在望，手上有瓜果，心中有甜香。
〔 吃秋桃 〕
古人们会在立秋这天吃秋桃，并且把核留起来。待到除夕之夜，他们便把桃核丢火里，相信这样可以免除一年的瘟疫。
〔 贴秋膘 〕
夏季炎热，人容易没有胃口，饮食也宜清淡。待秋风一起，胃口大开，便想吃点好的，补回些斤两，亦可为冬天储蓄能量，这就叫做“贴秋膘”。
汪曾祺曾在《贴秋膘》一文中提到，北京人的贴秋膘有特别含义，是吃烤肉。旧时的北京烤肉是在炙子上烤，店家会在大碗里拌好佐料，交给客人自己烤。“足蹬长凳，解衣磅礴，一边大口地吃肉，一边喝白酒，很有点剽悍豪霸之气。”
老北京人还爱去野地里吃烤肉，如玉渊潭，以前一到秋天，都是烤肉香。
心
事
我言秋日胜春朝
岁月变动不居，立秋，依然是一个重要的日子。
虽然我们不再从事农耕，但依然能在清晨的微风里捕捉到秋的来意。虽然我们不再过秋社节，可遥远山村一年一度的晒秋节，依然引诱着游子的心。虽然今人不再像古人那样敏感，但是，一闻到瓜香，一想起烤肉，我们一样地嘴角会不自觉上扬。
也许，节气的本义会在时间里被渐渐淡忘。
可是呀，我还是喜欢这一期一会的仪式感。
毕竟，秋天真的好好吃。
参考文献
1.（南宋）吴自牧.《梦粱录》
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