文/吴宏庆
北村是个深山里的小村，村里有个叫李婶的寡妇，今年六十多岁，丈夫早逝，家中有年近九旬的老母和儿子孙堂。因为村中没有活路，孙堂进城里给一户姓张的商人做佣人，平日很少回来。李婶伺母至孝，老母虽年迈，但精神还很好。
这天夜里，李婶照顾好老母睡下后，正在烛下缝补，忽然听到有人敲门。她以为是儿子回来了，开门一看，却是一个陌生的年轻人。
陌生人自称叫张茂居，是孙堂的主子家。半个月前，张茂居让孙堂往江北送一批茶叶，因为自己正好要来山里收购山货，就吩咐孙堂回来后在北村碰面。张茂居到北村时，天已经黑了，于是来孙堂家借宿。
李婶很热情地端茶倒水，问他孙堂在他家做事的情况。张茂居言语含糊，似乎不愿多说。正这时，门又响了，开门一看，原来是孙堂回来了。
孙堂一进屋，便看到了张茂才，顿时瞪大了眼睛。张茂居对李婶说：“我与孙堂有些话要讲，你可否回避一下？”
李婶自然点头，回屋去了。等她走后，孙堂突然从腰间抽出一把尖刀猛地向张茂居刺了过来。这一刺势沉力大，一下即中，但他却丝毫感觉不到刺到了东西。他抬头看过去，正好看到张茂居一脸冷笑的模样，突然明白了什么，双腿一软，竟扑通一声跪了下来。
张茂居冷冷地说：“自你来我家中做活，我自问待你不薄，可你却在随我进货的途中，杀我劫财。我一缕冤魂不灭，就是要来看看是什么样的父母才能生出你这种畜生儿子。”
孙堂战栗地说：“我愿抵命，但请你饶过我娘和我祖母。”
“你娘是人，我娘就不是人了？”张茂居怒不可遏，半天才长出了口气，“你娘守寡多年，费了多大的辛苦才将你祖母伺候到今天，才让你长到这么大，这么一个好母亲为什么会生出你来？”
孙堂伏于地上不敢开口。
“我不是你这种无耻小人，你做的恶自然由你来承受，不会连累你家人的。”
“是，谢谢，谢谢。”得到这句话，孙堂磕了三个响头，倒爬着退了出去。
次日清晨，李婶发现张茂居已经不知什么时候走了。而与此同时，孙堂也在县衙门里投案自首了。因为北山村太过偏远，消息竟没有传过来，李婶和老母在一起又平安地生活了三年，老母才过世。
处理好老母的后事后，李婶第一时间在家中为张茂居立起了牌位，随后扑跪在地，放声大哭。
那天夜里，她其实并没有睡着，听到了张茂居和孙堂的对话，她羞愧难当，但最担心的是老母得知此事后会承受不了，所幸，张茂居是君子，并没有因为报仇而牵连家人。她早已经知道儿子被斩，但老母到死都是开开心心的。
张茂居的这份恩情，她到今天才能表现出来。
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