中国古代有许多伟大的母亲，她们有的深明大义，侠胆忠义，有的教子有方，受人敬仰如孟母“三迁择邻，断机教子”岳母刺字，“精忠报国＂。几乎是家喻户晓，人人皆知。
然而有一位伟大的女性，也许她的名字没有孟母和岳母她们声名量赫，但她却成绩斐然，功德无量。她就是苏洵之妻，苏轼、苏辙之母程夫人（也叫苏母）。
历数中国文坛，苏家三父子绝对是不可忽视的璀璨明珠。“三苏”无论是在文学，政治，以及儒学，书法等多个方面，都给后人留下宝贵的精神财富，寒往暑来，珠流璧转，历史铭记了三苏父子的才华及贡献，似乎却忽略了他们背后那个默默无闻的女人——程夫人。
三苏父子成为一代文豪，程夫人功不可没。司马光为她写《墓志铭》说：“贫不以污其夫之名，富不以为其子之累；知力学，可以显其门，而直道，可以荣于世，勉夫教子，不愧为古代一贤母。” 可见，程夫人功德无量。现今，有人把她和孟母、岳母并称为中国历史上的三大贤母。
程夫人（1010-1057年） ，眉州青神（今四川省眉山市青神县）人，生于1010年，比苏洵小一岁，程家为眉州望族，据说还是眉州首富。程夫人的祖父、父亲和兄长全部在朝为官，在宽绰的家庭中长大，是妥妥的千金小姐，自幼熟读诗书，深知礼仪。十八岁嫁给苏洵，苏家亦为当地望族，但当时极贫。苏洵也不过是一届失意书生，而且还是个不知自强和上进的书生。
三苏祠雕塑：左为程夫人
勉夫发奋
苏洵年轻的时候，性子野，东西游荡不好学，考功名屡试不中。程夫人从不像别人那样冷眼对他，反而尽量去理解，关心，支持他。她觉得苏洵本身天资过人，有独立个性，并非'不学'。苏洵看着程夫人为苏家操持劳累，教育子女尽心尽力，却能安贫守志，'甘此蔬粝'，深为感动。他对程夫人说:'吾自视，今犹可学，然家待我而生，学且废生，奈何!'如果自己要静下来，一心一意的学习，可家中的生计又靠谁呢?程夫人盼望丈夫'迷途知返'的这天终于到来了，'子苟有志，以生累我可也!'只要你立志苦读，家庭生计的事我来担当，再苦再累也心甘情愿。苏洵从此杜门谢客，发奋读书，最终成为唐宋八大家之一。于是便有了三字经里“苏老泉，二十七。始发愤，读书籍。”
苏洵的成就与程夫人对他的勉励和无私的奉献是分不开的。'勉夫教子，底于光大'这是司马光对她的最高评价。为了养家活口，程夫人把自己的嫁妆、首饰都卖了，在眉山城南纱縠行租了铺面（这个宅子就是三苏祠的源头），开始经营布匹生意。因程夫人治家有方，苏家渐渐富裕起来。
三苏祠
慈母教子
程夫人不仅勉励丈夫上进，而且对苏氏兄弟精心抚养教育，谆谆教诲，鼓励他们'奋厉有当世志'，'立乎大志，不辱苏门，也不悔于国家。'她非常注重对孩子的人格培养。苏轼好动，头脑敏捷，却虎头蛇尾；苏辙好静，做事往往持之以恒。现在看来，苏辙就是“天使宝宝”，而苏轼就是“熊孩子”。程夫人懂得因材施教，为苏轼设定了一套“特殊教育”。为了让苏轼出去浮躁，程氏让他进行书法训练：每天抄《史记》、《汉书》等古书。虽然看起来无聊，但苏轼却在其中找到了乐趣。
程夫人教子
程夫人教子
程夫人教子，有一个非常经典的故事。有一天，程夫人给苏轼兄弟讲东汉史《范滂传》，东汉末年的桓帝和灵帝时代，宦官把持朝政，贪污贿赂，结党营私，草菅人命。当时有位官吏叫范滂，他是个敦厚质朴、逊让节俭很有学问的人，而且为官清正，很有胆识和才干。他因同情百姓疾苦，抨击奸党豪强而遭到诬谄，他愤慨地长叹道:'古人循善，自求多福;我今循善，身陷大戮。若我死后，愿将我埋首阳山侧，上不负皇天，下不愧夷齐。'范滂在临刑前，去向母亲告别，他对母亲说:'母亲，弟弟仲博是个孝顺的儿子，可以尽瞻养母亲的责任，儿今天要离开你了，望您老人家不要过分悲伤。'范母擦干眼泪对儿子说:'你今天得到的是与李膺，杜密一样的好名声，我还有什么悲伤的呢?名誉与长寿，二者何必一定要兼顾呢?'程夫人讲到这里，不觉'慨然叹息'，她敬重刚正不阿的范滂，更敬重平凡而有骨气的范母。苏轼听到这里，忍不住地扑到母亲怀里，激动地说:'母亲，我长大了要做范滂那样的人，你允许吗?'程夫人感动不已，对苏轼说:'如果你能做范滂那样的人，我难道就不能做范滂母亲那样的人吗?'
范滂只是一个例子。程夫人读书、教子的过程中，当还有不少范滂这样的例子。苏轼兄弟有这样的母亲教导，日后成为坚韧不拔的斗士，也就不足为奇了。
这件事情也能看出程夫人的“志节不群”，以及“通古今”“知治乱得失之故”。这样的品位，的确非一般知识阶层的妇人可比。即便是有文化的男性，也未必有这样的品位。
当然，程夫人教子，并不满足于书本知识的教育，而是抓住生活中一切对于子女教育有利的事情，并用自身言行，做出表率，达到潜移默化的教育作用。苏轼曾记录过母亲两件事，其一是“不发宿藏”，其二是“不残鸟雀”。两件事足以看到一个普通妇女的伟大之处，也足以看到程夫人对苏轼的影响。
苏轼在《记先夫人不残鸟雀》一文和《异鹊》诗中记叙到:小时候自家的书房、院落中，竹柏丛生，杂花满院。美丽的桐花凤鸟三三两两飞聚于桐树上，与主人和睦相处，巢穴低得可随手拿到。邻里乡亲见状，惊叹不已。有一天，家中的一只轼兄弟的救护下，小鸟也未能幸免。苏轼手捧血淋淋的小鸟不知所措。小伙伴中有的吵着要烤来吃。这时，程夫人来了，当问明情况，便教育他们说，做人要有仁爱宽厚之心。这件事让苏轼终身难忘。
程夫人不残鸟雀的“性仁”之举深深影响着苏轼兄弟，让他们自小就培养起仁爱之心。
他们尊敬老人，友爱兄弟，与人为善。在几十年的为官生涯中，苏轼兄弟处处以民为本，无论是在仕途顺利之时还是贬谪落难之际，他们都极尽自己所能，为民谋利，为民做好事，宅心仁厚。
另一件事，家里搬进纱縠行新居不久，便发现前人窑藏的一花猫捕着了一只漂亮的桐花凤，可怜的小鸟在猫的利爪下拼命挣扎着，发出凄厉的叫声。虽然在苏坛金银，这意外之财对一般人来讲是一个发财的好机会，可程夫人却叫人重新埋好，并把土夯得严严实实。并用此事教育启发苏轼兄弟，君子爱财，取之有道，凡非份之财，一分一文也不能妄取，这是做人的准则。这在苏轼《记先夫人不发宿藏》中曾提到。
正在看书的程夫人
将近20年时光，程夫人从一位大家闺秀，到勇于担当的好妻子，好母亲，穿戴变朴实了，散发出的光辉却更耀眼了。两个孩子渐渐长大，落得一表人才，苏洵的仕途之路也有了起色。
程氏看似是个“小女人”，但她胸中有丘壑。
她放得下，不矜于自己的身份，不骄于娘家地位。
她拿得起，在需要承担的时候，毅然承担起家庭的责任。
她看得远，不会拘于眼前的得失，对家人始终相信与鼓励。
俗话说：“家有贤妻，胜过万亩良田”。程夫人，用她的胸襟与格局，为文坛培养出三位杰出的人物，也为一个家族留下了巨大的精神财富。
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