将镶嵌修辞格运用于偶对，由来已久。早在楹联成为独立文体之前的魏晋时期，《晋书》所载葛隐以“日下荀鸣鹤”对陆云“云间陆士龙”，已肇其端。明清以来，运用渐多，或嵌地名，或嵌人名，产生一些脍炙人口的佳作。而在运用手法上也花样百出：就所嵌字而言有整嵌、分嵌之别；就所嵌位置而言有横嵌、竖嵌之分，竖嵌又有鹤顶、雁足等格；此外还有插嵌、递嵌、暗嵌等名目。诗钟是一种特殊的对联形式，一般为七字句，其嵌字格分类很细，达五十多种。真是“螺蛳壳里做道场”，逞奇斗巧，臻于极致。
嵌字联以嵌得不露痕迹、自然贴切为佳。如《对联话·杂缀三》载胡盛汶撰丁未春联：
丁此时艰须努力；
未应国事竟灰心。
长沙也可园嵌字联：
也不设藩篱，恐岁月畏人拘束；
可大开门户，就江山与我品题。
袁少枚题半闲园联：
半市半乡，半读半耕，半士半医，世界本少全才，故名曰半；
闲吟闲咏，闲弹闲唱，闲斟闲酌，人间尽多忙客，而我独闲。
广东潮州韩江酒楼联：
韩愈送穷，刘伶醉酒；
江淹作赋，王粲登楼。
此联连用四位与诗酒相关的历史名人，并在首尾嵌“韩江酒楼”四字，可谓巧思。
陶镛题杭州西湖平湖秋月联：
佳景四时，最好秋光何况月；
静观万物，欲平天下有如湖。
此联嵌“平湖秋月”四字，非常自然，嵌而不觉其嵌。
从赠联对象方面来说，嵌字联具有指向的唯一性；从撰写者方面来说，又“因难见巧”，展示自己驾驭文字的能力：所以嵌字联受到不少作者和读者的喜爱。但这种联终非正格，容易伤于小巧。
当今嵌字联有泛滥的趋势，不少作者以嵌字为能事，复以嵌字为能事毕，一嵌了事，内容是否贴切，甚至语意是否通顺，都无暇顾及，其下者不知所云，欲示巧反彰其拙。吴恭亨在《对联话·杂缀三》中说：“对联嵌字似少落下乘，然亦有二佳点。一、甲题不能移用乙题。二、悬一鹄嵌字，思路易入，不至于泛滥失归。”他说的“甲题不能移用乙题”，即指向的唯一性，有一定道理。但说“悬一鹄嵌字，思路易入，不至于泛滥失归”，则是缺乏才思的情况下取巧的办法。撰联和写诗文一样，要有思路，找到合适的切入点。依赖嵌字避免“泛滥失归”，偶一为之未尝不可，以为常法，则其才情枯竭可知矣。
古人重礼，绝少嵌人名，因为对于平辈尤其是对长辈，称名是不敬。如今时代不同了，对名讳不像旧时那么讲究，一般人只有姓和名，无字与号，称名不可避免，尤其对公众人物或想成名的人来说，“名”出现越多，名气越大，他们越受用。这种社会心理的变化，是嵌名联盛极一时的重要原因。这是有其合理性的。
但在日常交往中，直呼其名还是不礼貌的。楹联属传统文体，应该继承传统美意，如果对方是传统文化圈里的长辈，建议还是慎用嵌名联。常识背后有常理，可以设想一下：当您拜访一位老先生的时候，您会直呼其名吗?如果会，送一副嵌他名的联也无妨；如果当面是恭恭敬敬地称他为“某老”、“某老师”、“某先生”的，那就要想一想嵌他的名是否合适，他本人是否乐意。尤其是用于尊长的挽联，嵌名实在是不合适的。
谐音是在字音上做文章，用同音或近音字来代替本字，产生辞趣的修辞格。
这种修辞手法很早就运用于楹联。明代李绍文撰《皇明世说新语》载，学者程敏政自幼聪颖，十岁时以“神童”被荐入京，时任大学士(相当于宰相)的李贤爱其才，想招他为婿。一次筵席上李指莲藕出句，程随口对答：
因荷而得藕；(李贤出句)
有杏不须梅。(程敏政对句)
“荷”谐音“何”，“藕”谐音“偶”，看字面义是个陈述句：藕为荷之实。另一层意思却是问句：因何而得佳偶?“杏”谐音“幸”，“梅”谐音“媒”，字面意思是：有杏子就够了，不需杨梅。实际意思是：我有幸得到您的垂青，愿意做您的女婿，不需要托媒说亲。两层意思都非常自然贴切，而且“荷”、“藕”都是草字头，“杏”、“梅”都是木字旁，可谓天成巧对。
再看一副著名的谐音联，有说是明代陈洽所对，有说是清代纪昀所对，估计是民间高手的作品：
两舟并行，橹速不如帆快；
八音齐奏，笛清难比箫和。
“橹速”谐音“鲁肃”(三国时东吴大臣)，“帆快”谐音“樊哙”(西汉大将)，“笛清”谐音“狄青”(北宋大将)，“箫和”谐音“萧何”(西汉初年相国)。字面意思是：两只船一起行进，摇橹的不如用船帆的快；各种乐器一起演奏，笛声虽清，但比不过箫音谐和。实际意思是：鲁肃不如樊哙，狄青难比萧何。上联说文臣不如武将，下联说武将不如文臣。
同音，是指使用同音字构词，达到一种特别的声韵效果。它与谐音的区别是：谐音语意双关，而同音则没有双关义。如李调元应湖南候补道对：
李打鲤，鲤沉底，李沉鲤浮；
风吹蜂，蜂扑地，风息蜂飞。
利用“李”“鲤”、“风”“蜂”同音，字音重复而字形、字义不同，从而产生奇趣。
又如清末某水兵巧对李鸿章联：
冰冻兵船，兵打冰，冰开兵走；
泥污尼姑，尼洗泥，泥净尼归。
利用“冰”“兵”、“泥”“尼”同音作联。
缺字和隐字是两种比较特殊的手法，用例不多而名气较大，在此略做介绍，聊备一格。
缺字就是在楹联中空出一字位置，让对方或读者去猜测填写。一个有名的用例见载于冯梦龙《古今谭概》：有个叫吕升的小孩，读书不少，聪慧异常。一日，吕升和同伴路遇浙江巡按杨季任。杨见其机灵，便出句令对。吕升随口对答，却缺最后一字不说：
童子六七人，毋如尔狡；(杨)
太守二千石，唯有公□。(吕)
上联是太守调侃吕升。“童子六七人”，语出《论语·先进》，指吕升和他的小伙伴们；“毋如尔狡”，用《诗经·郑风·狡童》“彼狡童兮”句，意谓没有其他小孩像你这么顽皮的。吕升所对下联，首句切合对方身份，因汉代郡守年俸二千石，后世以“二千石”作为郡守的代称；次句缺一字，杨问何故，吕升答道：“大人如果给赏，就填个‘廉’字；不给，就填个‘贪’字。”杨大笑给赏。《对联话·谐谑》也记载了这个故事，说是常德陈某对“知府某君”，大概是流传过程中换了主人公，这是民间传说常有的事。
另一副有名的缺字联是四川一位文人为袁世凯撰的挽联：
袁世凯□千古；
中国人民万年。
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