提起南京，你会想起哪一首诗？
很多人会随口吟咏：' 朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。'
这是唐朝诗人刘禹锡的诗。
刘禹锡诗中写的朱雀桥在哪？
有两个说法，一是今天南京秦淮河畔，中华路以东的军师巷口的朱雀桥，桥畔杨柳依依，桥下画舫往来。
二是中华门内的镇淮桥。桥的两侧分别有两座辅桥，分别为镇淮东桥与镇淮西桥，同样是淮水微转，桥卧晚霞。
那么哪座桥才是大名鼎鼎的朱雀桥呢？
朱雀桥由两部分组成：朱雀、桥。
“朱雀”来自中国传统风水中的“四象”，在上古中国神话里，朱雀被视为凤凰的化身，身覆火焰，终日不熄。
根据五行学说，朱雀色红，属火，尚夏，在四大神兽中代表南方。
就南京地形而言，钟山在东面，为“青龙象”；石头山（清凉山）在西面，为“白虎象”；秦淮河在南面，为“朱雀象”；覆舟山（九华山）——鼓楼岗一线横亘于北面，为“玄武象”。
六朝时期的秦淮河从城南流过，就像今天的集庆门桥、汉中门桥、清凉门桥等以城门命名桥梁一样。
东晋建康城南建有朱雀门，位于都城之南、秦淮河北岸，北直对宣阳门五里的御道之南。朱雀门外的桥梁也就顺理成章叫做朱雀桥。
当时的朱雀门上，起重楼三层，楼顶置铜雀二枚，名“朱雀观”，用以观测天象。由于这一渡口与御道相接，直通台城，正对皇宫南门，向东有乌衣巷，东晋最大的士族王、谢的府邸皆坐落在此。因此在秦淮二十四航中，其势最雄，也最为繁华。
不过，当年的秦淮河与今天所见完全不一样，用八个字形容就是：波涛汹涌、风波无常。
这是因为六朝时期，长江的入海口还近在京（今镇江）、广陵（今扬州）一线。以致经常出现海水沿长江倒灌秦淮河的现象，就连东吴的皇宫，也还不能完全避免水灾的威胁。《建康实录》卷二记载，东吴太元元年（二五一），“八月朔，大风，江海溢，平地水一丈。右将军吕据取大船以备宫内，帝闻之喜。”
当时平地水深一丈，建业宫城也被洪水围困，孙权得知有船来救援，十分高兴。
整个六朝期间，有据可考的水灾有十次之多！
不仅水灾频繁，六朝时期的秦淮河也远比今天要宽很多，无论是根据历史记载还是考古发掘，河面的宽度都已超过百米。
由于河水太宽，且朱雀桥的战略地位太重要，东晋以后，朱雀桥始终都是一座浮桥。
所谓浮桥，即以船搭成浮桥，平时供行人货物通过，战时则迅速撤除或烧毁，水流湍急的秦淮河立即变成守卫南京的重要防线。
当时秦淮河上自石头城东至青溪共有24座浮桥，今天珠江路的浮桥也是当年桥名的留存。这二十四座桥中，朱雀桥地理位置最为重要，也最为繁华。
这一点也得到考古的证实，前几年南京市博物馆考古人员发现在内桥的东南侧、距离中华路不到10米处，还有六朝期间的“御道”，这充分证明了早在六朝时，内桥、中华门、朱雀桥、长干桥一段就已成为南京城市的中轴线了。
整个六朝期间，朱雀桥都是浮桥，“陈天嘉六年（565年）九月，新作大航”，这是见于史载的最后一次修桥。
到了五代十国时期，南唐重修金陵城，此前一直在城外的秦淮河被纳入城内，朱雀桥也成了城内之桥。随着两岸居民越来越密集，大河变成了小河，桥宽也跟着越变越窄，据宋代史书记载，桥长为50米，宽为9.8米。
即便如此，宋代的朱雀桥依旧“甚为壮丽”，宽大的木头桥身上面盖有16间大屋，史书记载为“廊桥”，
廊桥的作用是保护木质桥身，还可供行人遮阳避雨。
风雨潇潇，历经千年，清朝以后，朱雀桥故址早已缥缈难觅，古渡口也无迹可寻。
清人陈文述的《朱雀桥》诗云：“野草溪花媚晚凉，残基犹说晋咸康；镇注桥北无遗址，何处当年廿四航？”
说明朱雀桥遗址在清代已难寻觅。
自清代以来，朱雀门位置亦有两说:其一，在今镇淮桥处;其二，在古桐树湾长乐渡处，即明代聚宝门内东北武定桥西侧。
那么镇淮桥究竟是不是朱雀桥呢？
史载，朱雀门南临淮水，《宫苑记》中称朱雀门距台城7里，《地图》中称距宣阳门6里。此外，宋、元二志认为朱雀门在“镇淮桥北左南厢”，即在今镇淮桥东北，但又认为当时府城南门里镇淮桥可能即古朱雀航所在。
明代陈沂《金陵古今图考·历代互见图考》认为:“镇淮桥即朱雀桥者，盖萧梁时移航于此，遂名。旧航之处，唐所谓长乐渡也。”认为朱雀桥初在镇淮桥东北的古长乐渡，梁代向西迁移至今镇淮桥处。
六朝时期秦淮河水道或有变迁，其水面宽阔，水流湍急，朱雀桥屡遭冲毁，多次重建，所以明代陈沂推测朱雀桥前后易址的可能性确实存在，这也与前述史料中台城大司马门和朱雀门之间御道长7里或8里的两种记载相吻合。
事实上，朱雀桥在哪并不重要，因为它体现的更多是一种怀古感今的幽思。
很多人不知道的是，刘禹锡本人也不知道朱雀桥在哪。
他虽然写了著名的《金陵五题》，但其实并没有来过南京。在《金陵五题》之前有一篇小序，“余少为江南客，而未游秣陵，尝有遗恨。后为历阳守，跂而望之。适有客以《金陵五题》相示，逌尔生思，欻然有得……”
大意是，我自小在江南长大，从来没去过南京，秣陵是南京的别称，我经常感到很遗憾。后来在安徽和县做官，经常踮起脚朝南望，刚好有朋友写了一组诗《金陵五题》给我看，我读完很有感觉，于是写诗和了他。'
所谓“朱雀门前朱雀桥，行人唤渡雨潇潇。六朝遗事知多少，流尽清淮水一条。”
今天的朱雀桥、乌衣巷等地名早已融入这座城市的血脉，成为南京富有诗意的象征，正如邓海南在《诗意之城》中所写，“让我们面对斑驳的古城墙，遥想当年的城市风景。其实更为重要的纪念，是比城砖更厚更重的方块汉字！如果没有刘禹锡的诗句，谁还会记得，早已不存其迹的朱雀桥和乌衣巷；如果没有韦庄的诗句，一道破废的台城又有什么意义？”
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