在基因测序领域经历了多年的挣扎与逃生之后,Illumina终于成为基因测序这个正在蓬勃升起的行业中最顶尖的企业。
25年前,人类基因组项目启动。工作开始10年之后,人类完成了查看30亿人类DNA碱基对的工作,普通人进行基因测序的希望即将实现。
基因测序不再仅仅是一个研究工具,读取人体所有的DNA的成本也降低到普通人可以用来发现身体疾病、寻找解决办法。基因测序是一个市场前景极为广阔的产业,而在这个市场上,Illumina公司一家独大。
Illumina公司坐落于美国圣迭戈,除了出售基因测序用的设备之外,它还出售用于分析数据的软件和服务。在未来的基因疗法时代,Illumina将成为PC时代的Intel,也就是整个行业的基础技术供应商。
据美国权威杂志《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)评出的“2014年度全球创新企业50强”显示,共有8家生物科技公司榜上有名,Illumina更是高居榜首,成为全球“最聪明”的公司。
全球基因测序仪主要由 Illumina、Life Tech(2013年被赛默飞收购)和罗氏垄断。其中,Illumina 凭借其超高通量和相对较长读长的优势,2013 年基因测序市场 Illumina 占有绝对的市场份额,市场占有率为 71%;赛默飞世尔(原 LifeTechnologies)以 16%的市场占有率居第二;罗氏排名第三,市场占有率为 10%。
从2005年开始,Illumina公司用在收购上的投入总计超过12亿美元。但是光靠收购,Illumina的技术实力是上不去的,需要提高收购企业的技术。
Cowen and Company公司医药技术经理Doug Schenkel说,Illumina买下Solexa之后,如果不进行技术更新,三年之内就会遇到瓶颈。不过Illumina拿到技术之后,还投入了创新和资金,使其适应不断变化的市场,并且不断寻找新的机会。“Illumina的技术三年之内仍旧不会落后。”
Illumina在测序成本上的努力,是为了加强在基因测序在临床领域的发展。这家聪明的公司深知临床市场的市场量级,也知道临床将是基因测序的一个落地点。
从今年已经宣布的合作中,不难看出Illumina想通过合作进一步巩固自己在临床中游测序市场的布局。
Illumina正式进军测序服务中游市场是在2007年,以6亿美元收购基因测序公司Solexa。这也打破了此前Illumina不与客户竞争的局面。之后公司一路买买买,收购了一个个竞争对手。2013年1月,Illumina又以3.5亿美元收购了Verinata Health。消息一出整个行业都为之震惊,Verinata是Illumina在无创产前测试领域的一个直接竞争者。这也标志着Illumina正式布局无创产前市场。
之后公司又推出了ACOG、ACMG、ispd、Society for Maternal-fetal Medicine等一系列指南,并积极与保险公司开展合作。逐渐成为了无创产前领域的佼佼者。
几天前,Illumina又与Natera等领先基因检测公司共同成立了产前筛查联盟。联盟将致力于推动无创产前筛查在临床市场的普及,提高公众对基于cfDNA的NIPT的价值意识觉醒,并提供最高标准和质量的服务。这几家公司本身并不缺乏竞争力,但比起在有限的时候才能够份额下竞争,共同去开阔市场更加符合他们的利用。
除了无创产前领域,Illumina在肿瘤测序领域也是下了一番功夫。摩根大会宣布的四则消息中,其中有两条都是在肿瘤测序领域的布局。
不仅在上游和中游精密布局,公司也在积极扩展下游市场的合作渠道。
Illumina在摩根大会上公布的另一则消息就是与Bio-Rad的合作。Bio-Rad是世界临床诊断和生命科学领域屈指可数的高科技跨国公司之一。此次合作将启动单细胞基因组测序解决方案,以强化复杂性疾病研究。据悉,这是第一个针对单细胞分析的下一代测序解决方案,将帮助研究人员对单细胞组织功能和疾病进展及治疗反应进行探索。
这些都还只是节选,且几乎都是2017年的战略行为!如果要把公司1998年成立以来的战略布局都梳理一遍,恐怕将是一篇史诗巨作。
看准市场最大的临床端市场,同时在上中下游环节精密布局,Illumina不愧是最聪明的公司。这家聪明的公司在发展商业帝国的同时还不忘积极参与公益组织,显得非常萌萌哒。
去年12月,Illumina低调与非营利性组织San Diego-based、加尼福尼亚儿童基金会,Maryland罕见基因研究所和San Francisco Benioff儿童医院推出iHope慈善计划。iHope计划致力为不明病因且无法支付测序诊断费用的儿童提供帮助。Illumina计划在2017年对100名患者及其父母进行测序。
Illumina将在其CLIA认证和CAP认证的实验室免费为所选个体进行临床全基因组测序,一方面可以为患者提供人道主义上的帮助,另一方面也可以作为医疗实践的一部分,加深自己对罕见疾病的认识。
2016年公司销售总额23.98亿美元,同比增长了8%。其中Q4销售额6.19亿美元,占全年销售总额25.81%,同比增长5%。
尽管第一功臣、前任CEO Jay Flatley因病退役,但在现任CEO Francis deSouza的带领下,Illumina风度不减当年。2017年刚刚开始,公司就已经宣布了6项重大战略举措,相信在2017年Illumina将继续大刀阔斧一路向前。
公司股价走势上正在做杯柄形态,可以关注后续走势。
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