两分钟看懂《水陆缘起图》

水陆画是伴随着重大的水陆法会发展起来的一种宗教画，那么水陆法会又是如何诞生的呢？在中国历史上有各种各样的皇帝，有的励精图治，大有作为；有的纵情声色犬马；有的平庸无所作为。而“以佛化治国”以至“怪癖”到一再跑到佛寺里舍身为奴的，却只有一个，这就是南朝梁武帝萧衍。

水陆法会的缘起就与这位崇佛的皇帝有关，传说是梁武帝在梦中得到了神僧的启示。梦醒后，梁武帝与宝志禅师共同研究，创制了水陆法会的仪轨。这个故事还被绘制成了《水陆缘起图》。

我们看到的这幅《水陆缘起图》绘制于清康熙年间，全图分上下两部分，上部绘有梁武帝问宝志禅师图：宝志禅师身披袈裟端坐于靠椅上，画面右下方和左上方各站立一位弟子，身披袈裟、双手合十。宝志禅师前坐着的就是梁武帝。身穿黄袍，胸、腹系有玉带，足穿笏头履，戴幞头。帝王身后，站着一位武将，三位文臣都双手合十，武将全身甲胄，文臣头戴展角幞头，人物身后画有日悬蓝天，白云缭绕。

下部是《水陆缘起》一文，记载史传梁武帝梦中得神僧启示，醒后得宝志禅师指教，创作水陆仪轨的经过缘起。

梁武帝之后，水陆仪文因周、隋战乱而逐渐失传一百六十余年，直到唐高宗时，水陆法会得以再度盛行天下；宋代时，遍行全国，特别成为战争以后朝野举行的一种超度法会；元代在朝廷的扶持下，水陆法会的规模达到空前盛大；明代因开国皇帝朱元璋出身僧侣，登基后以朝廷之力极力弘扬佛法，水陆法会不仅因此规模宏大，而且仪轨定型，并发展成为佛教寺院里最为隆重的佛事活动。