晚年的托尔斯泰喜读东方典籍，他说：“我如果能更早读到中国哲人的思想，该是多么幸福啊！那样我思考的问题、我的整个人生都会大为不同。”
而当托尔斯泰读到佛经上《攀藤食蜜》这则故事时，惊叹激赏至极，他说：“再没有任何故事能将人类的贪欲表达得如此淋漓尽致了。”
的确，若要描摹人类之贪欲，若只是关注所贪之物、所贪之人，以及贪心欲念所起当下焦心灼灼的内心活动，那未免显得太单薄无力了。而佛陀却将人的贪欲放在人生实相这个大背景下，便有了振聋发聩、触目惊心的效果。
我们看看这张根据这则故事演绎的图画：
一个旅人在老虎的逼迫下，攀到了山崖边松树上垂下来的藤条上。象征着死亡的老虎张开大口在向旅人咆哮，人一生中在贪瞋痴驱动下所造的全部业力，悉数化成三条毒龙，在不远处的来世苦海中翻跃腾转着，随时要将人吞噬殆尽。
悬挂在金钱、地位、事业等松树上的有限生命，就是旅人手上紧紧抓着的藤条。这一意象极力彰显着我们每个人生命之脆弱，以及每个人一生之中如悬吊半空感的迷茫不安和恐惧忧虑。
更加悲催且恐怖的是：黑夜、白天，黑夜、白天……匆匆而过，逝者如斯，人人遮拦不住，时间像一只小白鼠与一只小黑鼠分秒不停地咬噬着生命的藤条，藤条被咬断之刻，便是人大限到来之时。
按理说，这般危急险难、千钧一发的时候，旅人不是应该忧惧万分、心如火焚吗？但画中的旅人却一脸心怡陶醉，完全看不出丝毫紧张的模样。何以故？
原来，在藤条与松树接触的地方有一蜂巢，旅人在摇晃藤条的时候，偶然发现蜂巢可以滴下蜂蜜，而蜂蜜掉在嘴里是如此的甜啊！以至于这瞬间的甜蜜让他完全忘记了一切的凶险，忘记了白虎、毒龙、小鼠……
这蜂蜜便是五欲的蜂蜜，蜂巢就在我们生命（藤条）与生活（松树）相触的地方，我们折腾一下，生命的藤条就摇动一下，便有财色名食的蜂蜜从上面掉到口中。虽然这一口是极其的有限，但那味道也太美了，因这美味，旅人不仅忘记了凶险，还上瘾般不停地摇动着生命的藤条（不是有人说“生命就在于折腾”吗？）。可是，越摇动，藤条越早断裂的可能性不就越大吗？“哪管这么多！为了这一口蜂蜜，死也值得……”。
这便是人类的贪欲。
佛说：“诸苦所困，贪欲为本。”（《法华经》）
贪欲让人麻木、颠倒，贪欲让人神志迷糊，贪欲甚至让人失忆、狂乱，贪欲最终让人永永远远困在轮回剧苦之中。
是什么让众生处苦而不知苦，履险而不觉险？就是这口中的五欲之蜜。这蜜比真正的蜂蜜厉害千倍、万倍。芸芸众生通通被这一口蜜迷倒、迷醉，将所有的生死险难、八苦逼迫抛在脑后，美滋滋地过着适意安闲、熙怡太平的小日子。
人类的所有悲哀之中，莫过于死都不知道自己是如何死的。
这幅《攀藤食蜜》图里的故事是按《佛说譬喻经》里的故事改编的，虽然情节不尽相同，但意涵一致。它所展现的就是我们人生实相，它让我们从五欲麻醉的迷糊麻木状态中惊醒，认清生命的本相。
毒龙猛虎欲相食，
二鼠催落崖海池。
犹贪一点蜂巢蜜，
真到死时悔来迟。
此如世人颠倒想，
不知临终往生值。
普劝世人快觉悟，
未到死时早修持。
我把这幅图打印出来，放在自己的办公桌前，常常凝视着它，免得这安稳平静、人人笑意盈盈的生活假象诳惑了我。
作者：宗道法师
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