支客记

老家村庄上，杨氏一门，人老几辈都是支客。20世纪六七十年代，杨门的老爷子，担当支客。据说他是过去念私塾出身，打得一手好算盘。八九十年代，他的儿子杨文华接手。新世纪的头十几年，杨文华的长子杨林业接着当支客。好像去年吧，杨林业患了病，他的老小（最小的弟弟）杨林福接过支客的担子。你看，是不是像接力赛一样。

支客，也许是皖北村庄人办事的一个特别的名堂。它有些类似于主持人、司仪，而又有所差别。主持人、司仪负责的事项，支客当然包圆，但支客更侧重于对来客来人所有事项的支派。丧喜事的现场，支客体现为一种管理，一种规制，一种秩序，也是对忙里忙外支客人的尊称。杨氏父子，村里人都尊他们为支客。

于每一户人家而言，丧喜事都是天大的事，也都少不得。办这些事情，往往人多事杂，头绪繁多。而在皖北村庄，尤甚。村里人讲究多，规矩多，礼仪多，且五里不同俗，三里改规矩。来来往往的客人中，有远有近，有亲有疏。每一个人，都得安排好，招呼好。来的都是客，哪怕几岁的孩子，都不能怠慢，也怠慢不得。稍有不慎，就会“惹人家讲”。严重一些的怠慢，还会引发亲邻之间的矛盾和纠纷。

以嫁娶喜事而论。通常都是女方和男方家分开来办，各在各家。少有双方在一起，“大呼隆”办事的。人们以为，那样做不何体统。女方家即为新娘子的娘家，也就是“给闺女”的人家。因为要早些发轿，往往是一早待客。客人中，有男方家派来的接客人，有老红人（媒人），更有女方家的亲朋好友一大堆。吃饭的时候，这些人坐在哪间屋里，每个人的座位怎样安排，都有规矩，有讲究。东家（办事的人家）的主事人，哪能忙得过来呢？

男方家办喜事，更为复杂一些。晚辈结婚，亲邻都要到场祝贺的，人客就会更多。尤其是一系列的“姥家”，一定要精心伺候——这恐怕是对母系更为尊重的原因。一个是新郎的姥家，也就是新郎母亲的娘家。还有一个，是新郎父亲的姥家。再有，就是新郎祖父祖母的姥家。N方姥家人见面，亲热归亲热，客气归客气，看起来都是彬彬有礼的。但安排房间，吃饭的座位，却随便不得。哪一方人在东家堂屋落座，哪一方人在东家堂屋的偏房落座，哪一方的人在东家至亲堂屋落座……来的客人中，谁坐首座，谁坐二坐，谁坐三座……都有相应的讲究和定数。不能马虎，不能草率。否则，轻了受人家“包坦”（褒贬），重了则可能会有人当场掀桌子。

人多事乱。这就需要有个主事的支客，挡在前面。一般而言，这个支客人，对本村家家户户的亲戚，或远或近，或亲或疏，内心里都有个八九不离十。哪一门亲戚，哪一方姥家来的人，他都提前在心里有个预案；准备把他们分别安排在哪个房间，早都有了谱。谁的身份尊贵，谁不能怠慢，他基本上是有数的。客人们陆续来到，他要有言在先：请到某间屋里落座。而且这话，他都会反复说明。

待到吃饭之前，他还会亲自到那些所谓怠慢不得的人所坐的屋子里，支派、安排具体的位次。支客一安排，本来互相客气、互相谦让的场面，戛然而止。谁坐那一座，就有了准星。支客安排得当，都不会有意见；安排失当，有的人则会悄悄地递话：应该是啥样的。

由此可见，村庄人办事，支客一定处于一个核心的位置。什么时间放炮，什么时间上座，什么时间下盅筷，什么时间上酒上菜，都是他“一声令下”。当然，拿得起支客这个瓷器活的人，也必是德高望重，说话有分量，拿得住的人，而且对人事场上的礼仪、规矩懂得多，会说话。

常在河边走，哪能不湿鞋。有时候，再精明的支客，也难免湿鞋子。但常干支客的人，却往往能够“化险为夷”。一个方法，是把丑话说在前头。二一个方法，一旦出了岔子，他会第一时间赔礼，赔罪，赔笑脸。老话说，伸手不打笑面人。支客都做到了这个份上，有人在细枝末节上不管不顾，不依不饶，则属于闹事了。他失了礼，也就失了理。在场的所有人，都会瞧他不起。

1991年，我结婚的时候，支客是杨林业的父亲杨文华。那老爷子，精精神神的，说话利索，办事尽心。他该属于我祖父的知交。办事之前，祖父专门到他家里，跟他介绍了几门重要亲戚的情况，让他心中有谱。结婚当天，我们家把全部事项，都交给他打理，包括上账的贺礼，都交他统一管理。伙房上需要临时采买，也都从他那里支取现金，由他派人上集。一天下来，老爷子累得不行。事必，祖父带上我，提些小礼品上他家，登门答谢。

2012年，我父亲去世。父亲是晚上七时多，在医院落气的。等到赶回老家，已9时多了。我连夜，跪请的是杨林业主持大局。当时，他已睡下。听我简单讲了情况，他赶紧披衣下床，跟我一道紧赶慢赶到我家。第一件事，安排几路送信人。老家风俗，凡老人去世，都要给亲戚朋友送个信。人家得了信，才能来。第二件事，请帮忙的人。村子里，这样的事，大都由村里人负责帮忙，耍过洗碗，填柴做饭，拉桌子板凳，要用很多人。第三件事，确定招待客人的烟酒的档次。这些事情，经过征求我和母亲的意见后，都由杨林业拍板定夺。

当地习俗，办理丧事，都是三天。那三天，杨林业喊哑了嗓子，腿也有些瘸了。每一顿饭，就他一个人吃在最后。有时候饭菜不够了，只能凑和。整个人都显得瘦了一圈。如今回想起来，多亏了有个支客人，多亏了杨林业这个支客。如若不然，真够我这个没办过事的人忙活的了。

2014年秋天，杨林业患了病。可能跟中风有关。出院后，他走路说话，都不是很灵便。于是，他的最小的弟弟杨林福，当起了支客。而且据说，从已经办的几回事看，杨林福也还称职，也有他父亲和哥哥的风范。

我写这篇《支客记》，其实也有向杨氏一门致谢的意思。毕竟，支客，该属于村庄里一个特别的“职业”。它没有报酬，但干的人都是尽心尽力的。我相信，只要村庄还在，支客就会延续下去。这是因为，村庄人祖祖辈辈的情分，不能割舍。