一、忠君爱国的心声
1791至1795年间，海顿两次去英国伦敦，他受英国国歌《神佑我王》的启发，很想写一首奥地利国歌，表示他对王室的忠心。1796年奥地利对法作战，更促成了他写作国歌。海顿的朋友斯维吞把他的想法告诉了当时的奥地利首相沙劳，沙劳命诗人豪什卡写了“上帝保佑法兰茨皇帝”的歌词。 海顿在1797年的1月把它谱成了四部合唱的歌曲，其旋律是以一首克罗地亚民歌为基础的。
1797年2月12日是奥地利国王法兰茨的生日，这首国歌在维也纳国家剧院和各地的大剧院同时演唱。海顿在这一年晚些时候所作的《C大调弦乐四重奏》（作品76之3）中，又把这首国歌的曲调，用作第二乐章变奏曲的主题，这部作品因此被称为《皇帝四重奏》。
海顿在垂暮之年，特别是在法国军队炮轰维也纳城的日子里，常常怀着深情在钢琴上演奏这首歌曲，从中得到安慰，可见他对这首国歌的挚爱。 如今，这首庄严的国歌已不再属于奥地利了，而成为德意志联邦共和国的国歌。
二、剃刀换得四重奏
1787年11月，伦敦出版商勃兰德到维也纳访问海顿，那时海顿还住在埃斯特哈茨。勃兰德就赶到那里去见他。当时海顿正在刮胡子，因为剃刀不好用而大发牢骚，声言愿意把自己最好的四重奏换一把好剃刀。勃兰德闻言，当即赶回寓所，取来他自己的剃刀送给了海顿，换得了海顿新写的一部弦乐四重奏——f小调，作品55之2，世称《剃刀四重奏曲》。
三、白发老人
1806年，74岁的海顿还写了一部未完成的弦乐四重奏。写完行板和小步舞曲两个乐章后，他感到力不从心，无法写完这部四重奏，就用他的合唱曲《白发老人》的开头几小节的曲调作为结束：“精力一去不复返，我已经衰老! ”他对友人说：“这是我最后的儿子，和我还是很相像的。”
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