看过芳华越剧团青年演员们尹小芳、戴忠桂、李金凤等演出的《红梅阁》以后，引起了我到合众图书馆阅读《红梅记》的兴趣。明周朝俊的《红梅记》传奇刊本比较不大容易看到，因为这书是在《六十种曲》以外的。
抗战期间，沙梅曾据此改编川剧，可惜我不曾看到过。
京剧《红梅阁》比较著名，一般只演《谋刺》《脱难》这两节。小翠花演得较多，也只加上一个《泛湖》的冒头。一般观众只看到片断，可能误会裴生所住的贾似道的书房为红梅阁，并且，李慧娘头戴鬼面，手拿阴阳宝扇，一片阴森的鬼气，也实在不足为训。
筱翠花之《红梅阁》
盛燮、陈曼这次改编的越剧《红梅阁》，至少在这两点上是比原来的京剧进步的，它让观众能了解《红梅记》大致原来的样子，“红梅阁”原来是在卢昭容家里的，并且删除了迷信的部分。
越剧前半几乎都照《红梅记》编写，只是将裴舜卿的好友郭穉恭改名为郑虎臣，来减少头绪：扬州也改成漳州，为后来木棉庵作伏线。为了删去迷信部分，添出一个沈兰娘，让她演出李慧娘被杀的部分，而李慧娘却作为活人来向裴生报信，并且引他走到后花园，以致被廖莹中杀害，裴生却趁此机会逃走。
《红梅记》后半主要的情节，正如《曲海总目提要》卷七所云：“卢携家避扬州曹姨处。初，曹姨子亦欲聘卢女，卢不允，而使往临安探信。遇裴即给云：'女已字曹姨子矣。’裴未毕场事，无暇访也。会榜放，裴擢探花，即诣扬州探卢。卢女惧曹姨子相嬲，改易道服，示将焚修。值裴至，姨子讦于江都县，县令即（裴友）李子春也。乃潜送卢母女返故居，为裴执柯作合云。”越剧编者将曹姨子改成正面人物，就更使得贾似道的罪恶集中而又显著，这一点也是改得好的。
尹小芳
《红梅记》共上下二卷三十四齣，因此可以有篇幅写元兵入侵。如第六齣《虏围》、第二十三齣襄阳《城破》、第二十五齣《劾奸》、三位学士乞诛似道等都是。可惜郑虎臣在木棉庵杀贾似道却用的是暗写，如今越剧《红梅阁》改用明写，这不仅大快人心，并且非常有意义。这最后的一场既符合史实，并且也可以唱出人民的声音。一般越剧合唱都在后场，像这样台上的群众合唱，我是希望他们能够更激昂地唱出人民对于卖国贼的愤恨来的！
我个人以为，这戏里的人物也有值得称道的地方，特别是李慧娘，原书第二齣《泛湖》评语云：“慧娘不避似道，竟顾裴生，大有胆量！”她不怕强暴，胆敢送信给裴生，并且在廖莹中追逃的时候，她还咬了廖莹中一口，这就是直接的战斗；虽然在当时情势之下，李慧娘是免不了一死的。裴舜卿也能不怕权势，敢于自承是贾似道所看中的卢昭容的丈夫，也可以说是“大有胆量”（原书写裴到贾府后“无一言排解，就恋馆事”，这一缺点，在越剧中是没有的)。卢氏母女虽然逃走，究竟不曾屈服！
李玉茹、黄正勤之《红梅阁》
越剧本也有缺点，我以为有两个：第一是不合史实。例如，廖莹中是个文官，知书识字，并且作过知府；虽是贾似道的党羽，却不是个武家伙。《红梅记》还称他为廖书记，要他行刺，他的灯被吹灭，回去取灯再来，花园门已大开，就不再追，那末，他还类似谋刺董卓的曹操。
京剧使廖莹中持刀追赶，大打特打，那就失去廖莹中的文官身份。越剧再承袭京剧的跌扑，也不相称。只须将廖莹中的名字换一个就可以了。漳州知府应该是赵介如，也不是王斌。抢亲的举动我以为可以不必，这一场删去，反倒可以使结构紧凑一些。贾似道被打死后倒可以与赵介如去哭，郑虎臣不许他哭。如照原来的越剧，王斌的儿子抢亲，结果竟无下文，反而不好；虽然贾似道势倒，此事不了了之是可以想象的。其次，两次寻访减去一次，也可以避免重复。
第二是暴露不够。贾似道害死郑虎臣的父亲，虽然不一定是事实(事实似是贾似道阻梗郑虎臣中举)，却可以用明场来写，仅由郑虎臣口中叙述，观众一滑即过，留下的印象不深。其次，原书第二十四齣《恣宴》倒可以插在第五场后。讥讽贾似道贩盐和公田两桩罪恶的诗，不妨就由郑虎臣送去。贾似道做寿正做得高兴，忽报襄樊城失，再加上报称三学士弹劾似道，更可增加紧张气氛，后来再演出贾似道被贬职，方不显得突兀。
虽然这越剧是有缺点的，但基本上仍不失为一个好的剧本。就陈曼的创作路线看来，从《琴瑟缘》和《蓝桥记》到《杨宗保》和《红梅阁》，也是一个进步。从婚姻问题来看，《琴瑟缘》中潘必正、陈妙常这一对是逃走，裴舜卿、卢昭容这一对也是逃走；但潘、陈所反对的只是作为家长的姑母，裴、卢所反对的却是“强娶良家女子、恶极罪重”、炙手可热的权相，两者的分量是可以权衡得出来的。
其次，《蓝桥记》中的裴航的爱情坚固，不惜为了爱而去经历各种困难，自有可钦之处，但他除了恋爱以外，好像什么事都不会做，一天到晚只谈恋爱（潘、陈也是如此），杨宗保、穆桂英却不止于恋爱，他俩还成了同御外侮的战友，两者的意义，哪一个更重要，也可以看得出。
陈曼能够脱出一般反封建的恋爱戏的框框，使得恋爱以外，还有些别的东西，仅只这一点，我觉得就很有意思。
回顾两年以前，倒还有一些《李闯王》《巾帼英雄》《彩虹万里》之类的戏，后来就借反封建的婚姻为名，大翻其唐宋传奇集和《六十种曲》；我虽不是躁进，也希望能稍有纠正，因此就更觉得《杨宗保》和《红梅阁》可喜。
《红梅阁》和《杨宗保》附带也替京剧改编做了一点工作，像《辕门斩子》一场把杨六郎怕媳妇的丑态改正过来，还他一个堂堂的中国元帅本相，这一点也值得称赞。
《红梅记》开场关目四句云：“坏宋室江山贾似道，娱朱门风月李慧娘。成百岁良缘卢氏女，冒一时女婿裴家郎。”我以为这四句可以利用为开场前的幕后合唱。
（《赵景深文存》）
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