从四十年代看李玉茹开始,至今已超过半个世纪了吧!一直有个心愿,能看看我半个世纪来的偶象。
半个多世纪来,最让我欣慰的是,京剧的四大名旦,前后七位四小名旦,除李世芳过早去世外,一共十一位我都看过,而且不至一次,坤旦当然也看了许多。其实,京剧是男人的艺术,旦角也不例外。二十一世纪以来,这些艺术家已纷纷去世。坤旦艺术家中,老实说,我只佩服一位。从以上我写的小段中可看出,那就是李玉茹。那时她因病长住在医院中,我托了许多朋友告诉她,我想见见她,但都未见应允,最后由资深票友应介甫先生介绍才有机会去医院访问她。事前在应老先生家中看到过李玉茹的大幅小楷,我大吃一惊。之前我只知道梅大师、程大师的画和字是杰出的,从未想到李玉茹老师写着那么一手好字。所以啊,文化和艺术是相通的。
我带了一个大花蕙兰的花篮去,她很高兴。当应先生介绍我是她的忠实戏迷时,她自谦说:我的戏是很温的。的确有些头面人物也这么评价她。我忙接着说:那不是“温”,那是艺术!
我以她演的《红梅阁》为例来分析:
在《红梅阁》一剧中,她演的是奸相贾似道霸占的姬妾之一李慧娘,她和其他姬妾没什么区別。然而其他角儿在演《红梅阁》时,通常是四姬妾引李慧娘上,李慧娘亮相讨彩,这似是京剧的常例。可李玉茹老师演出时,观众只看到几个姬妾陆续登场,大家想,李玉茹在哪儿啊?这里都是姬妾,没有角儿啊!只见有一个穿青衣的姬妾神情略显忧郁。等听到裴少俊的豪言壮语后,这位忧郁的青衣姬妾一抖水袖,脱口而出“美哉啊少年!”。啊!这姬妾就是李玉茹演的,这就是李玉茹演的李慧娘,这不是温,这就是艺术。以后全是她的戏了!
李老师听后微笑着看着我,说明我们有话可聊了。
李玉茹、李仲林《翠屏山》
接着,我们提到李老师演过的新编历史剧《唐赛儿》。当时报刊上登载过编导唐赛儿剧本的过程,但对李老师如何演《唐赛儿》的报道不多。
我曾看过李玉茹老师的《唐赛儿》多次,第一次出场是劫法场,手持大刀从高台跳下,后一次改成扮农妇牵牛出场。作为花旦演员,她从小就练成了玲珑剔透的小姑娘眼神,但唐赛儿那时扮的是中年农妇,必须改变她的眼神由“玲珑”为“凝重”,这就是艺术。再后一次看的是:先有许多穿大靠的假唐赛儿,最后李玉茹老师穿了浅绿色的大靠高台亮相,光燦夺目。
李老师听了也非常高兴,说“你看了我那么多戏啊!”
至于她精心制作的《红梅阁》和《百花公主》,每个戏我总看过七、八遍罢,我想她应有我这样的观众高兴,其实象我这样的“李迷”在上海是不少的。每晚在天蟾舞台门口有两批人在争论,记得有一位小青年对一中年妇女说:“姆妈姆妈,李玉茹的小放牛真好,童芷苓演不来的,是吗?”,他妈回答:“格就叫:棋高一著”。
以后我让她听了我唱程派失传名剧《沈云英》的录音。她一针见血的指出我这个唱法是很“洋”的。是啊!我是用了美声的发声方法的,但很少有人听得出。
应介甫先生告诉我:李老师听到有我这样的“李迷”,十分兴奋。希望我多去看她。我当然想多拜访我的偶像,但她在病中,又动过多次手术,不便多扰。一年后,李老师仙逝。
(完)
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