我国的每一个汉字，无论把它读成一个音或几个音，只要仔细地把它分析一下，大部分的字都是有复音的，都是由“声”和“韵”两部分构成的，只有极少数的字才是单音。
凡由两部分音素构成的字，它的前半个音就是“声”，后半个音就是“韵”，明白了这一点就知道我国的汉字原来也是和拼音原理相同的。“反切法”，就是从前的拼音工具。在发明反切法以前大约距离我们一千八九百年的汉朝时代，乃是用的“直音”。现在仍然有人沿用这个办法，就是在学习时遇着一个不认识的生字，就用另一个认识的同音字注在旁边，这就叫做“直音”。虽然这个方法也有它的便利的一面，但是也有它的缺点。比如，“恨”、“嫩”等字，就都没有第二个同音的字，“直音”也就无用了。
到了汉末魏初的时候才有人发明了“反切法”，这比直音又进了一步。所有一切的音韵书籍都用“反切”来统驭同音的字。自二百零六韵的《广韵》蜕变到十九韵的《中原音韵》，也都是继承着这个传统。
反切是用“双声”与“迭韵”拼合而成的。虽然比“直音”方法进步，但是还有很多人都不大懂得。正因为不懂得反切的妙用，所以大家又以为没有“直音”来得干脆。
这都是受了古人对于“双声”“迭韵”解释得不够明晰的影响。
例如，宋司马光著的《切韵指掌图》，其中所举的“双声迭韵例”及“歌诀”，一般人就不易领会。兹照录于下：
双声迭韵例：
“和会”二字为切，同归一母，只是“会”字更无切也，故号曰双声，如“章、灼、良、略”是矣。“商量”二字为切，同归一韵，只是“商”字更无切也，故号曰迭韵，如“灼、略、章、良”是矣。
歌曰：
和会徒劳切，商量亦莫寻。验人端的处，下口便知音。
以上所举的例诀，如果要把它说个明白，实在相当麻烦。现在我们摒弃古人旧说，另用一种比较浅近的解释如下：
反切就是用两个字来注一个字的音。由这两个字上面各取它一部分音素，前一个字只取它的“声”，后一个字只取它的“韵”，把这所取的“声”与“韵”拼合起来就成了一个音节。例如，“天”字用“梯烟”二字来切，“梯”的音素为“ti”，这个前半截的“t”(声母)与“天”字的字头音素相同，这就是所谓的“双声”。“烟”的音素为“ian”，这个后半截的“an”(韵母)与“天”字的字尾音素相同，这就是所谓的“迭韵”，这样两下一拼就成“天”字音了。再把它列成公式如下：
梯（ti）+烟（ian）=天（tian）
用这种方法反切，不论什么字音都可以拼得出来。
我们为什么要这样反复地解释双声迭韵呢?这是因为本书中为了说明古韵的缘故，曾有很多地方沿用了“反切”。此外还有很多其他的韵书和字典都是用反切注音的。学会了反切法，用它去查阅这些典籍也有很大的便利。
至于“双声迭韵”的句子在戏词中也非常之多，现在随便举几个例子如下：比如，道白中往往有“逍遥自在”、“希奇古怪”、“神魂颠倒”等句子，其中“自在”、“古怪”、“颠倒”，就是“双声”。“逍遥”、“希奇”、“神魂”，就是“迭韵”。在唱词中如《捉放曹》的曹操唱“又听刀声响叮当”的“叮当”二字乃是双声。又如《摘缨会》的楚庄王唱“劝梓童把此事付与了汪洋”的“汪洋”二字乃是迭韵。又如，《霸王别姬》的虞姬唱“佐君清兴舞婆娑”，句中的“清兴”与“婆娑”都系迭韵。唱者如能懂得，总比莫名其妙要好一些吧?
《京剧字韵》
上海文艺出版社
1983年3月出版
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