炎炎夏日赏“秋葵”

近日，在上海植物园牡丹园西侧路边，盛开着一片犹如巨大圆盘般的粉色花朵，它们非同一般的美丽吸引着所有路人的目光，为其感到惊叹！

这些开着巨型花朵的植物名为大花秋葵（Hibiscus grandiflorus），是锦葵科的宿根草本植物，原产于北美洲，在上海植物园已有35年的引种栽培历史。每年4月，在春花正盛的时候，大花秋葵才也开始悄悄萌芽；5月起进入快速生长阶段，6月枝干上部逐步形成花芽，并于7月初陆续开花；整个花期能持续一个月左右。植株呈亚灌木状的大花秋葵，虽然株高只有1至1.5米，但单朵花径就可以达到20厘米左右，比小姑娘的脸庞还要大出不少。

虽然名为“秋”葵，但大花秋葵并没有“等”到秋天才开花，而在似火骄阳下绽放出花朵。造成其名字与开花时间不一致的主要原因是：上海的气温要高于其原产地的气温，所以开花时间也就比原产地提前了不少。

炎炎夏日里，在上海植物园与大花秋葵相伴开花的还有多种锦葵科植物，比如位于杜鹃园西侧山茶林附近的海滨锦葵（Kosteletzkya virgincia），它是一种耐盐碱的能源植物。植株高约1.2-1.5米，花径3-4厘米，虽然只有大花秋葵的五分之一，但却同大花秋葵一样，每天都会绽放出新的花朵。海滨锦葵花期较长，可达2个月。花开后一个月扁平的蒴果成熟，种子可以提炼生物柴油。