今天早上开始,强台风“天鸽”掠过香港上空,“天鸽”巨大的翅膀煽动,正面袭击香港,为大片地区带来狂风雷暴和神似地震一样的拆楼感!
香港天文台昨日(8月22日)已经预警,悬挂3号风球。今早清晨5时20分,像人们普遍预期那样,挂了8号风球。紧接着在早上8时10分和9时10分,连续两次升级预警,至9时10分终于挂上了最高级别的10号风球,发布飓风信号。此次的10号风球,为1997年香港回归以来的第三个。
这“风球”到底是个什么“球”?不同代号的风球有什么寓意?又会对香港人的生活带来哪些影响?
风球在香港由来已久。当热带气旋可能或已经影响香港时,香港天文台便会发出热带气旋警告信号,以简单容易理解的信号,为市民提供预警。而由于2002年前天文台以悬挂信号形式发布热带气旋警告信号,因此港人多会以“风球”称呼。
1884年起,香港天文台总部和警署等政府建筑物前,设有“信号站”,向海港内船只提供热带气旋的警告,最早的“信号站”是在尖沙咀水警总部,即现在的1881。
当天文台发出热带气旋警告信号时,各信号站会悬挂“风球”(“挂波”Ball)”,这个实物标志采用圆柱形、球形和圆锥形的标志。警告结束时则“除下风球”(“扯波”或“落波”)。如晚上则使用白灯、绿灯及红灯显示警告信号。1960年代,全港曾多达42个信号站。
随着电子传媒和通信科技的急速发展和普及,“悬挂实物标志”的做法已显得过时,1970年代起渐渐淘汰,信号站陆续结束运作,至2001年12月31日,最后一个信号站——长洲信号站结束运作。虽然“悬挂/除下风球”、“挂波/扯波/落波”的等已成历史词汇,但由于已深入民心多年,故民间至今仍保留作为俗称,香港的媒体新闻报道亦常见“悬挂”、“除下”这些旧字眼与“发出”、“取消”这些新字眼共同使用。
1917年7月1日起,香港开始采用数字及标志预告热带气旋,当时的信号为1至7号,1931年更改為1至10號,一直沿用至今。
2017年8月22日傍晚,3号风球下的香港海面
每次天文台悬挂风球后,香港市民最关心的就是否会会改掛更高风球,因为香港的习惯做法是,天文台悬挂8号以上风球,即可以享用“台风假”。
2017年7月23日,热带风暴“洛克“袭港期间,8号”风球“挂起,商店饭馆都关门闭户。
香港劳工处台风及暴雨警告下的劳动守则》详尽列出了台风和暴雨天气,上班族最关心的事情,包括是否上班,提早下班,以及何时復工,还有工資計算的方法等等。
1、首要考慮僱員在工作地點及往返工作途中的安全。黑色暴雨、8号、9号、10号风球下不用上班。
2、复工时间由劳资双方方协定,一般做法是在8号风球除下后2小时内复工。香港银行通常在下午4点下班,因此银行业复工关键时点是中午12点,如中午12时后才“落8号波”,银行将全日休息不营业;如在中午12时前“落8号波”,银行会在8号风球除下2小时后开门。因此一众银行业打工仔在中午12点后即可安心享受全天假。
3、工资方面,守则写明台风和暴雨是自然灾害,“台风假”工资照发。
4、守则向“紧守”岗位行业致敬,如医疗、警察、消防,无论风吹雨打都要坚守岗位。
这个“风假”并非法定假期。《守则》坦言只是“就台风及暴雨警告下的工作安排提供意见和实际指引、、、小册子并非法例的一部份”,而建议雇主“参考指引”。在实际生活中,改守则已然成为约定俗成。
2017年7月23日,热带风暴“洛克“袭港期间,8号”风球“挂起,在中环苹果店门外等待“落波”的人们。
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