在以前崇明大一点的乡间小镇上，几乎都有茶食店。喝茶时还有糕点吃，几乎每家小店都有自己的招牌产品、看家绝招，有些茶食的加工还有秘诀配方和独特的制作方法。寸金糖，糖枣，脆饼，油面……这些小吃点对年轻人来说已经几乎毫无概念了。倒是云片糕这种清甜的点心依旧可见。
何为茶食，现在的年轻一代可能以为是茶叶制成的食品。其实不然。百科名片上倒是说得清清楚楚：茶食，从广义说来，是包括茶在内的糕饼点心之类的统称，《大金国志·婚姻》中，就载有：“婿纳币，皆先期拜门，亲属偕行，以酒馔往……次进蜜糕，人各一盘，曰茶食。”
我们知道，江南一带人特别喜欢喝茶，处处都有茶馆。人们爱把喝茶说成是吃茶，因为除了茶，喝时还爱吃糕点，品茶吃茶食，就成了从祖上传下来的习惯。旧时崇明镇上的茶食店有点类似于现在的食品店。不过它不卖水果、只卖糕饼点心而已。
说起那时的茶食店，它们大都为前店后工场，亦即沿街面销售产品，后院进行生产。前店面后作坊，能将出售茶食与加工茶食完全分开，这样既可以使售卖的店面整洁端正，又可以使生产的作坊环境卫生，更可以保密制作的方法。因此那时候，镇上的茶食店几乎都有自己的招牌产品、看家绝招，有些茶食的加工还有秘诀配方和独特的制作方法。
我的老家在岛上一条颇有名气的老镇上。镇子中间被一道大河划而为二。河东、河西的街上各有数家茶食店。印象中，它们各有在老百姓的心目中享有声誉的食品，如萧茂盛的云片糕，施隆祥的寸金糖，宋万兴的脆饼，芦大成的糖枣等。谁家走亲戚要买茶食送人，就会脱口而出“去买萧家的云片糕！”“买宋家的脆饼去！”“到施家买一斤寸金糖！”各家茶食的特色让镇上的人们记得清清楚楚。后来，随着商业的社会主义改造，私人的茶食店合并成了供销社的糕点工场，那种各具特色的茶食退出了舞台。再后来，随着粮食供应的日趋紧张，茶食生产的品种也越来越少，直至淡出人们的记忆。于是，那些耳熟能详的寸金糖，糖枣，脆饼，油面等对年轻的平民百姓来说几乎毫无概念。倒是云片糕，还不时地见之于婚庆场合。
当年笔者家的西首就有一家叫茶食店。小时候，因为禁不住它那工场里飘出的糕点香气的诱惑，不顾父母的警告，常常偷着去那里玩，间或还可尝到糕点上掉下的饼屑。看着老师傅的忙碌，对于一些茶食的制作方法，至今还有记忆犹新。
崇明民间，大凡有孩子订婚定亲，都要给至亲好友送上一条云片糕。婚宴的酒席台上，也会把云片糕当作一道点心上台。它是喜庆的象征，婚礼的见证。在有些地方，云片糕又名雪片糕。据制作的老师傅说，它的名称是由于片薄、色白的特点而得。
关于云片糕的由来，民间还有这样一个故事流传。说是乾隆皇帝有一次下江南时，住在苏州一个姓陈的盐商家里。是时外面瑞雪纷飞。乾隆凭窗赏雪，诗兴大发，便吟起《雪景》诗来：“一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片……”吟到第三句时，嘴里只是“片儿片儿”地，一直接不上第四句，望着窗外的大雪发急。就在这时，陈盐商捧着一只青瓷蓝花盘子，给皇帝献上茶食。乾隆正好利用这个机会思考下文。青瓷蓝花盘子里两碟同样雪白的糕点吸引住了乾隆，他竟忘了动用筷子，顺手拈起两片，一尝，香甜松软，清新可口，赞美之词出口：“何来佳点，让朕如此大快口福！”只见他一片片拈来，吃过十多片之后，向陈盐商问起这糕点的名字，打听哪里市场上有这种糕点出售。陈盐商如实回答：“这是家中祖传的小食，没有什么名字，外面也没有售卖之处。”他还趁势大夸这糕点如何如何好，并叩请皇上恩赐佳名。乾隆答应了陈盐商的请求，要给这个美味糕点起个典雅的名称。思索了一会，他忽然想起那首还未吟完的诗，把案一拍叫：“好哇！这种糕点的色彩、形状，不就像外面飞舞的薄薄的雪片吗？依朕看来呀，就给此糕点赐名为‘雪片糕’吧！”陈盐商听罢，连忙叩头谢恩。随后，捧来了家中的文房四宝，请皇上题名。乾隆高兴得竟然笔下大意，将“雪片糕”写成了——“云片糕”。从此江南的糕饼店铺就有了“云片糕”。
云片糕质地滋润细软，犹如凝脂，能久藏不硬。在制作上，云片糕很是讲究。糯米要碾去米皮，留下米心，磨粉得连续过筛，绵细如面。然后炒熟。炒时一要熟透二要保白；做法精致的店家，还得把糯米粉贮藏半年左右，让其把燥性去掉以后再蒸熟。所用的糖为绵白糖，还有猪油、香料等。考究一点的，还须放上桃仁。做成每条大约长七寸的糕，然后每条糕切上150刀左右，要求薄如纸片，片片相断，不能连刀。曾听说过镇上萧茂盛内有本事的老师傅，能将云片糕切得每片透光，绕在手指上也不会断掉。还有人说，这样的云片糕，放在台上用手一捋的话，能像一副纸牌一样均匀摊开，收拢后，又是一条，完整无缺。这雪白如云的颜色，清香扑鼻的气味，相信每一个见了的人都会馋液欲滴。若再撕下一片送进口里，那清甜细腻更会令你赞叹不止。
叫人叹息的是，现在的云片糕，早已不用炒熟的糯米粉制作了。原料都为经过膨化后的米粉，刀切时又都是厚厚的连刀块。虽然改用塑料袋包装，未存放几时，就硬得赛似砖块，既硌牙，又干涩。除了办喜事人家无奈要买的话，恐怕再也无人会买它来饱口福了。
信息来源丨柴焘熊之江风海韵
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